人気ベーカリー「HOKUO」が今月、全店閉店へ！　そこには“出店場所”ゆえの苦悩があった

2022年2月23日

ライフ

アーバンライフメトロ編集部

　新宿や池袋など、首都圏の駅ナカまたは駅近くに39店舗を構える人気の手作りパン専門店「HOKUO」が2022年2月をもって、全店閉店となります。いったい、なぜでしょうか。

「HOKUO」は新宿や池袋でも人気のパン屋

　小田急電鉄は2021年12月、完全子会社の北欧トーキョー（本社：神奈川県）が運営するパン販売店「HOKUO」全39店舗を、2022年2月末に閉店することを発表しました。

　HOKUOは本社のある神奈川県を中心に、東京、埼玉に展開しているベーカリー。都内では、新宿ミロード店（小田急線新宿駅新宿ミロード1階）や池袋西口店（池袋駅西口メトロポリタンホテル前）、エキュート立川店（JR立川駅東改札内）など、人通りの多い立地の店舗が多いため、買ったことはなくとも、目にしたことがある人は多いのではないでしょうか。

　さくさくのメロンパンや創業当時からの定番商品であるハムロール、甘ずっぱいリンゴの風味がたまらないアップルパイなど、お店には常時、約100種類ものおいしそうなパンが並び、特に駅の利用客から好評を博しています。

　そんな人気のベーカリーがなぜ、全店閉店という事態になったのでしょうか。

“北海道のパン屋”が“駅の人気ベーカリー”に

　そもそも、HOKUOを展開する北欧トーキョーは、札幌市のベーカリー「北欧」と小田急グループの合弁会社として創業した会社です。北欧は、バブル真っただ中の1980年代から1990年ごろにかけて、北欧ブランドを冠したベーカリーを次々と出店。しかし、バブル崩壊で経営が悪化し、ついに経営破綻。事業を大幅に縮小せざるを得なくなってしまいました。

　その後は、北欧の遺志を受け継ぎ、北欧トーキョーが小田急グループの子会社として、HOKUOの店舗網を拡大。自社沿線の駅ナカに限らず、JR東日本や東京メトロの駅、またはそれらが運営する商業施設にも店舗を展開するなど、首都圏の“駅の人気ベーカリー”として親しまれるようになりました。

駅ナカの店舗や改札を出てすぐの店舗は通勤客をはじめ、駅の利用客に人気（画像：写真AC）

　もともとは北海道発のベーカリーであることを知っている人は少ないのではないでしょうか。ちなみに、筆者の北海道出身の友人は「地元で人気だった北欧（HOKUO）を新宿で見つけた！」と大変感激しておりました。

“駅にある”ことがあだとなり…

　駅の人気ベーカリーとして一躍有名になったHOKUOにとって、2020年からのコロナ禍は完全に逆風となってしまいました。

　リモートワークが推奨されたことにより、通勤客が減少、さらに外出自粛によって、通常の利用客も減少。駅を訪れる人が急激に減ったため、コロナ前は年間40億円台後半で推移していた売上高が、2020年には約22億円と半減してしまいます。その後、やや回復しましたが、売り上げは結果的にコロナ前の6割程度にとどまっているといいます。