桜の記事一覧

花見イベント中止のストレスを癒やしてくれるのは「お台場のチューリップ」かもしれない

宣言解除後も「密」を避ける人たち　友達や同僚とごはんを食べたりお酒を飲んだりして、コミュニケーションする時間はとても楽しいものです。しかし、新型コロナウイルスのまん延後、会食控えが叫ばれ、世間には自粛ムードが漂っています。 　春は別れと出会いの季節であり、本来なら送別会・歓迎会があちこちで開催されているはずでした。しかし2回の緊急事態宣言、そして宣言解除後も「密」を避けるように繰り返し注意が促されています。 　花見シーズンである3月から4月にかけて、サクラの名所には多くの人が詰め掛けます。東京都内にも ・上野恩賜公園（台東区上野公園） ・飛鳥山公園（北区王子） ・隅田川 ・目黒川 といった名所は多く、昼夜を通じて花見で盛り上がります。 　コロナの影響で大勢で集まって飲食を伴う花見はできないため、2021年の花見は桜並木をそぞろ歩いて楽しむといったスタイルに切り替わっています。 コロナ禍における花見の在り方　世間で言われているように、私たちができるコロナの予防策は密を避けることが最善です。 　とはいえ、ずっと家にこもっているわけにもいきません。外出して気分転換をしたり、遊びたくなったりするのは誰でも同じです。特に春は気分が高揚して、出掛けたくなる季節です。 パレットタウンの観覧車近くの広場に植栽されたチューリップ（画像：小川裕夫）　サクラの名所は人でごったがえしてしまいますが、近年はサクラではない花見も盛んに提唱されるようになりました。サクラと比べると穴場スポットになるので密になりにくく、それゆえにコロナ禍における花見としては打ってつけです。 　とはいえ、花を愛（め）でるために人里から離れた山奥へ足を運ぶのは非現実的です。そこまでしなくても、東京の都心部にはサクラ以外の花を楽しめる穴場スポットがたくさんあります。 都内の穴場スポットとは都内の穴場スポットとは　そうした穴場スポットで近年注目されているのが、東京湾の「13号埋立地」、いわゆる台場エリア一帯に植栽されたチューリップです。 日本科学未来館前で咲くチューリップ（画像：小川裕夫）　港区・江東区・品川区の3区にまたがる台場エリアには、遊歩道でもあり公園でもあるシンボルプロムナード公園（港区台場）が整備されています。 　シンボルプロムナードはおおむね、 ・テレコムセンタービル（江東区青海2）から日本科学未来館（同）を経てダイバーシティ東京プラザ（青海1）まで南北に延びる「ウエストプロムナード」 ・ダイバーシティ東京プラザからヴィーナスフォートやパレットタウンの前を横切る東西に延びる「センタープロムナード」 ・センタープロムナードから東京ビッグサイトまで延びる「イーストプロムナード」 の3エリアに分かれています。 　どのエリア内でも咲き誇るチューリップを目にできますが、ライトアップなどもされているので、風景は昼と夜とでがらりと変わります。それらを比べながら散策してみてもいいかもしれません。 約300品種・20万本が植栽　シンボルプロムナード公園で咲き誇るチューリップは歳月を経るごとに数を増やし、規模も拡大してきました。その膨大な数にも驚くばかりですが、チューリップの植え込みは広大なシンボルプロムナードの各所に点在しているので、遊歩道を散策しながら色とりどりのチューリップを鑑賞できます。 　これらシンボルプロムナード公園内に植栽されているのは、全国的にもチューリップの産地として有名な富山県砺波市（となみし）のチューリップです。それらが約300品種・20万本が植えられているのです。 東京ビッグサイトが見渡せる場所にもチューリップが咲き乱れる（画像：小川裕夫）　お台場の一帯は2020東京五輪で競技会場としても使用されることから、2020年からシンボルプロムナード内の一部が工事をすることになり立ち入り禁止になりました。立ち入りができなくなっているのは、あくまでも一部の区域です。チューリップ鑑賞には特に支障は出ていません。 　公園はもちろん屋外なので密になりにくく、遊歩道にはベンチが設置されているので、お弁当やお茶を楽しみながらの鑑賞もできます。また、公衆トイレもきちんと整備されているので、幼児を連れての散策も安心です。 チューリップの見頃は3～5月チューリップの見頃は3～5月　長い緊急事態宣言は明けましたが、まだ油断はできません。そのため、多くの場所で花見の自粛が呼びかけられています。 　かといって、私たちの我慢も限界に達しようとしています。密を避けながら少しでも春を楽しむためにも、サクラではなく、ほかの花に目を向けてみるのもいいかもしれません。 　チューリップの見頃は3～5月と言われていますが、2021年は暖冬の影響もあって例年より早めです。

どんちゃん騒ぎはもう古い？ コロナ禍の花見スポットを巡って気づいた「自分だけの桜」とは

実質「宴会禁止令」でも名所は　首都圏1都3県に発令された緊急事態宣言は2021年3月21日（日）、解除されました。感染拡大の懸念はいまだ拭い切れていないものの、春の風物詩である桜は満開を迎えています。 　都内の桜の名所は飲食を禁止するなど、事実上の「宴会禁止令」が発動。小池百合子都知事が3月5日の記者会見で、花見・宴会は「無しで」と呼びかけたことも追い風となっているようです。 東京都内で咲いている桜（画像：山本肇）　バーベキュー広場のある都内の公園をのぞいてみると、黄色い立ち入り禁止のテープで広場の一角が閉鎖されていました。少し過剰な措置だと感じましたが、ここまで強硬に行わないと防げないのでしょう。 　しかし目黒川沿いなどの超有名スポットは、大勢の人で混雑している様子がテレビで放送されています。宴会は「無しで」にもかかわらず、缶ビールを片手に路上に立ち止まったり、壁にもたれかかったりして、ほろ酔いになっている人も。 　桜の開花は残念ながらそのような迷惑行為を加速させており、一方、飲食店の時短営業は変わらず続いています。 　迷惑行為は当然良くないですし、「密」は避けたいものですが、自宅にこもりっぱなしだったこの1年間から抜け出したいという気持ちは分からなくもありません。桜がきれいなので、そんな気持ちもなおさらでしょう。 　筆者もここ数日間、都内各所の桜を目にしてきましたが、満開の桜はやはり素晴らしいものです。もちろん毎年のように桜を愛（め）でるというわけにはいかないので、取材の移動途中など、わずかな時間に偶然に出会った桜を楽しんでいます。 暗いコロナ禍を盛り上げる神田川沿いの桜暗いコロナ禍を盛り上げる神田川沿いの桜　2021年春、筆者が最初の花見をしたのは都電面影橋駅（新宿区西早稲田）付近の神田川沿いです。 都電面影橋駅の位置（画像：(C)Google）　最初から「このあたりで桜を見ようか」と思ったわけではありません。別の取材でシェアサイクルを借りて、東新宿方面から移動してきたのですが、自転車を返却するポートが早稲田近辺では面影橋駅あたりにしかなかったのです。 　自転車を返却して新目白通りまで出ると、目に飛び込んできたのは思いもかけない、桜が満開の風景でした。すっかり忘れていましたが、このあたりは神田川の川沿いに植えられた桜と水面が映える名所なのです。 　そんな名所なのに、決して混雑していません。確かに10人ぐらいの人が訪れていて、思い思いに写真を撮っています。周辺は遊歩道が少ないため、路上を歩きながら時々桜を見ることくらいしかできないからでしょうか、密になる気配は全くありませんでした。 「2021年も桜を見られてよかったねぇ」といったような声が、あちこちから聞こえてきます。花見・宴会はできませんが、コロナ禍の緊張感も、満開の桜を見れば少しはほぐれるのではないでしょうか。 　しばらく川沿いを歩いていると、結婚式の前撮り（記念写真を当日ではなく前もって撮影すること）をしているカップルがいました。 　この時期に「人生の門出」ということで大変でしょう。それでも運よく満開の桜の下で前撮りできるふたりに幸あれと願わずにはいられませんし、こちらもなんだか得をした気分になりました。 築地にある知られざる名所　続いてやってきたのは築地（中央区）かいわいです。ここも近くで取材を終えた後に「あのあたりにも桜の木があったはず」と思い出して立ち寄りました。 　まずは晴海通り沿いに歩いて、勝どき橋のたもとへ。 　勝どき橋を前に、左手にはニチレイ東銀座ビルとモニュメントがあります。そのモニュメントと隅田川の間の土手を両国方面に歩いて行くと、まず目に入るのが土手の道においかぶさるようにできている「桜のトンネル」です。 ニチレイ東銀座ビルの位置（画像：(C)Google）　桜の木は1本だけで、決して長くはありません。でも、ビルと川の間にささやかなトンネルができている風景は見事です。 　実はここ、数年前に気付いた「個人的な名所」なのです。おそらく地域の人には見なれた光景だと思いますが、筆者は2021年も満開の季節にやってこれたことを幸運に思いました。もちろん歩いている人も多くないので、密を避けて楽しめます。 移動しながらでも桜は楽しめる移動しながらでも桜は楽しめる　実は今回歩いて改めて思ったのですが、築地かいわいは密を避けて桜を見られるスポットがめじろ押しです。隅田川からいったん離れて、聖路加国際病院（中央区明石町）の方に行きましょう。 　まず、聖路加国際病院の前の道路は両岸に桜並木が続きます。病院の前というだけあって人が滞留できないため、常に密を避けて桜を楽しむことができました。少し難なのは聖路加国際病院も、向かいの複合施設・聖路加ガーデンも高層ビルのため、日陰の時間が多いことでしょうか。でもこれがまた、「大都会のビルの谷間に咲く桜」という特別な雰囲気を醸し出していて、思わず心が躍りました。 　続いて銀座方面へ。 　中央区保健所の裏手のあかつき公園（同区築地）も隠れた桜の名所です。午後のこの公園はいつも近所の子どもたちでいっぱいなのですが、今回は午前中だったこともあってか、人を気にせずに桜を楽しむことができました。なお、聖路加国際病院の旧病院棟前の公園も桜並木が美しいスポットです。 　この近隣で、桜が美しいもうひとつの公園が築地川公園（中央区明石町）です。公園のバーベキュー広場は閉鎖されていて、コロナ禍という現実を突きつけられますが、元は川だったところを埋め立てた公園ということもあり、長く開けた空の下に桜が満開の光景を楽しめます。 築地川公園の位置（画像：(C)Google）　この後、次の予定の都合で佃大橋を渡って月島駅へ向かったのですが、そこでもまたおもいがけない桜との出会いがありました。 　佃大橋の真ん中あたりから下流を見ると、勝どき橋と桜がひとつの視界に収まる風景があったのです。一方、上流を見れば近未来的な超高層マンション群・大川端リバーシティ21（中央区佃）の光景の下に佃公園（同区佃）の桜を望むことができました。 　いずれの散策も時間は30分程度。半ば時間つぶしのような感じでしたが、それでも「2021年もたくさん桜を楽しめた」という気分になりました。 花見は結局、宴会なのか　ちょっとした散歩でこれだけの多くの桜に出会えるのは、東京が大都会だからでしょう。そんな東京に住む人は花見の「意義」をもう一度考える時期に来ていると、筆者は思うのです。 　花見はこれまで毎年、ある種の慣例として行われてきました。しかし花見で「風流」を味わいながら楽しんだという人は少ないでしょう。たいていは、花見を理由に集まって宴会を開いたり、会員制交流サイト（SNS）のネタに写真を撮ったり、というものだったはずです。 酔っぱらった人のイメージ（画像：写真AC）　お酒と雰囲気に飲まれて1～2時間は楽しく騒げるものの、日が次第に暮れると、気温もテンションも下がる――というのが、ある意味一般的な花見でした。しかし1年たつと、そのようなネガティブな終わり方は忘れられ、また単に騒ぐだけの花見が繰り返されてきたのです。 　そのような過去の経験から、今回「宴会禁止令」となった花見の名所周辺では、住民から歓迎の声も聞かれたほどです。 コロナ禍の桜はVRで楽しむ？コロナ禍の桜はVRで楽しむ？　コロナ禍の花見では、少人数、できれば単独で桜を純粋に愛でるべきではないでしょうか。次第に暖かくなり、都内のあちこちで咲く桜を愛でるにはなにも名所に行く必要はありません。町の中の小さな公園や、民家や施設にも数本だけ桜が植えられていることもあります。 　そうした、大都会の片隅であまり人に知られることなく咲いている桜をテーマに街歩きをしてみてはいかがでしょうか。事前に情報を検索したり、スマホで地図を確認したりする必要はありません。筆者のように、適当に降りた駅でトボトボと歩くだけでよいのです。特に名所でもなんでもない、街の片隅で咲き誇っている、自分だけが知っている桜を見つけるのは、とても気持ちがいいものです。 　現在、密を避けて桜を楽しもうと、都内はもとより全国でさまざまな試みが行われています。桜の名所の川を船で楽しむクルーズや、観光タクシー、それにドローンで映像を撮影して配信するなどバリエーションが豊かです。 　中でも筆者が注目しているのは、長野県伊那市で観光協会が始めたゴーグルキットです。 伊那市観光協会が始めたゴーグルキット（画像：伊那市）　これは、同市の桜の名所で・高遠城址公園の桜をスマホで楽しめるVR（仮想現実）ゴーグルです。まさか、東京からは電車とバスを乗り継いで4時間はかかる高遠城の桜を東京で楽しむことができるようになるとは……やはり、コロナ禍は花見のスタイルを変えるチャンスかもしれません。

人間にとって本来「心地よい」場所とは？ 東京都「外出自粛要請」のなか考える

外濠からの美しい眺め　2020年も桜は開花しましたが、新型コロナウイルスの影響で外出する機会がなかなかありません。 東京の街並みのイメージ（画像：写真AC）　筆者（増淵敏之。法政大学大学院教授）の勤務する学校が近い外濠（そとぼり）公園は観桜の定番スポットです。日を浴びてきらめく濠の水と、桜のコントラストが魅力的に映っています。 　最近、新見附橋（新宿区市ヶ谷田町）から飯田橋方面を見渡すと、視野を遮断していた木々が伐採されて、堀の中にあるレストラン「CANAL CAFE（カナル カフェ）」（新宿区神楽坂）まで見渡せるようになりました。 　職場がある市ヶ谷は東に神楽坂があるので、飯田橋方面にしばしば足を向けます。反対の四谷方面にはほとんど行きません。そのため筆者の捉える市ヶ谷かいわいは、メンタルマップでいうと、飯田橋方面に広がっているということになります。 メンタルマップとは何か　メンタルマップとは、自らの行動範囲について記憶を基に地図化する作業のことです。例えばメンタルマップを自由に描いてみると、そこには書き手の持つ「空間的知識の広がり」が反映されます。 　例えば自分の職場が都心部にあると仮定すると、手書き地図には都心部から居住地に向けて扇型の範囲で地図が描かれる傾向が強いといわれています。 新見附橋（新宿区市ヶ谷田町）から飯田橋方面を望む（画像：(C)Google）　練馬在住の筆者であれば、市ヶ谷から練馬方面、つまり渋谷や新宿、池袋ということになります。確かに日常で銀座や日本橋、上野、浅草は用がない限り足を運びませんし、青山や六本木も同様です。メンタルマップはようするに、自分の「生活圏」ということになります。 　おそらくその範囲に行きつけの場所、習いごとをする場所、買い物に行く場所などが点在しているのだとも思います。もちろん「心地よい」場所や風景のきれいな場所という個人にとっての特別な場所もあるのかもしれません。 練馬区桜台から板橋区桜川までのエリア練馬区桜台から板橋区桜川までのエリア　さて練馬かいわいの桜の名所といえば、千川通りの桜並木です。春になると、その通りを毎年歩きます。 千川通りの夜桜（画像：写真AC）　このかいわいの地名は練馬区桜台です。地名の由来は、桜台駅から取ったものだと言います。さらにこの駅名の由来は、1915（大正4）年に行われた大正天皇即位の記念に植えられた千川上水の桜並木があったためだとされています。なお駅の開業は、1936（昭和11）年です。 　聞いた話によると、氷川台駅の近くを流れる石神井川の桜並木も見事で、川に沿って約1000本の桜が植えられているといいます。 　この桜並木は開進橋（練馬区氷川台）からとしまえん（同区向山）まで続いており、また逆方向の練馬区から板橋区にかけて広がる都立城北中央公園まで続いているようです。なおこの桜並木は、1934（昭和9）年の昭和天皇誕生記念で植えられたものとされています。 　その先は板橋区になり、地名は桜川となります。このかいわいの一部が1932年、板橋区の一部になり、桜川となりました。地名の由来は石神井川沿いの桜並木から来ているそうです。 　桜台から桜川にかけての一帯は、東京の隠れた桜エリアのスポットのひとつなのです。 「サードプレイス」とは何か「サードプレイス」とは何か　皆さんは、米国の社会学者のレイ・オルデンバーグが提唱した「サードプレイス」という概念をご存じでしょうか。 レイ・オルデンバーグの著作『サードプレイス』（画像：みすず書房）　サード（3番目）ですから当然、ファーストやセカンドもあります。概念の意味は、次の通りです。 ・ファーストプレイス：家 ・セカンドプレイス：職場 ・サードプレイス：ふたつの中間地点にある第三の場所 　オルデンバーグはこのサードプレイスが、当事者にとって「心地よい」場所になっていくと述べています。例としてフランスのカフェやイギリスのパブを挙げていますが、日本流に言えば「行きつけの店」ということでしょうか。 　彼はサードプレイスを、都市生活者にとって「良好な人間関係を提供する重要な場」であるとし、その特徴として次の6点を挙げています。 ・無料あるいは安い ・食事や飲料が提供されている ・アクセスがしやすい、徒歩圏内 ・習慣的に集まってくる ・フレンドリーで心地よい ・古い友人でも新しい友人でも見つかるところである。 　オルデンバーグは集まってくる人々にとって、サードプレイスが「心地よい」場所であることが重要という指摘をしています。 「行きつけの店」はマップの上ではひとつの「点」になります。この「点」を基礎として、かいわいという「面」がイメージ上に作られます。これが自分のメンタルマップ形成につながっていくのです。 　氷川台や桜台、桜川の桜も、筆者のメンタルマップのなかでは「心地よい」特別な場所になっていきます。そこは「行きつけの店」といったコミュニティースペースではありませんが、自分との対話を楽しむ、自分だけのサードプレイスになっているのです。 　古い友人も新しい友人も見つからないかもしれませんが、新しい自分に出会うことができるのかもしれません。また折を見てそぞろ歩きができればと思っています。

東京で見る「夜桜のライトアップ」がとても幻想的な理由

多くの人を魅了する大都市の夜景――。そんな中でもこの時期限定で見られる夜景が、桜のライトアップです。その魅力について、日本夜景オフィス代表の中村勇太さんが解説します。桜のライトアップの魅力とは　春の風物詩である桜は、東京の街を華やかに染め、街歩きを一層楽しませてくれます。また季節ものゆえの特別感もあり、日本人のみならず外国人まで魅了する存在となっています。 　昼間の鑑賞はもちろんですが、より人々を引きつけるのが夜のライトアップです。例年、多数のスポットでイベントが実施されています。今回は、東京都心の桜のライトアップの魅力に迫ります。 都内の桜のライトアップ風景（画像：中村勇太）　東京の夜景が大きく変化するタイミングは、年に2回あります。ひとつはクリスマスシーズン、もうひとつは春の桜シーズンです。 　いずれも東京の夜景をよりきらびやかにしてくれますが、それぞれ特徴があります。 　クリスマスシーズンはイルミネーションがさまざまなカラーの電飾で街を彩り、圧倒的な光量で東京の夜景をより色鮮やかに、そしてゴージャスにしてくれます。 　一方、桜のライトアップは電球そのものを見るものではなく、間接照明で構成されることもあり柔らかな明かりで、すっきりと美しく見せる都市夜景のアクセントとなります。 　普段のやや堅い都市夜景のイメージをひっくり返すような光景で、「わぁ！」とつい口にするような幻想的な美しさが感じられます。 　人々が桜のライトアップに引きつけられる理由のひとつに、昼間とのギャップがあります。これは「工場夜景」の魅力に近く、大きく変化する分心も引き寄せられます。そこに、季節的な特別感も加わり感動がより大きくなります。 都心ならではの夜景の特徴都心ならではの夜景の特徴　また東京の桜のライトアップが持つ最大の特徴と言えば、都会と桜のライトアップの見事な融合です。 都内の桜のライトアップ風景（画像：中村勇太）　近代的な超高層ビルやタワーと桜のライトアップは非対称的で、一見ミスマッチのようにも思えますが、これが意外にもマッチし、それらが交じり合うと「非日常感」が一層高まり、引きつけられます。 　見方にもよりますが、都市夜景としての東京の夜景は、アジアの大都市の夜景と近いように見えるカットも多くなっています。しかしそこに桜のライトアップが加わると、他国にはない上品で柔らかながらも、迫力があり、見応えあふれる都市夜景を見せてくれるのです。 　これは東京都心ならではの夜景の特徴で、東京で桜のライトアップを鑑賞する大きなメリットです。地方の桜スポットではなかなか感じる事ができない魅力でしょう。 デートスポットにも打ってつけ　さらに、東京都心にある桜スポットの魅力は、アクセスがしやすいことも挙げられます。 　隅田公園（墨田区向島）や毛利庭園（港区六本木）、東京ミッドタウン（同区赤坂）など駅から直結、もしくは徒歩すぐのスポットが多数点在しています。気軽に立ち寄ることができ、平日の仕事帰りのデートにも最適です。 　また、商業施設と桜のライトアップが隣接しているスポットも多く、桜のライトアップだけでなく、ショッピングやディナーもあわせて楽しめるスポットが多いのも東京の特徴です。 　入場料もかからないスポットがほとんどのため、学生カップルのデートスポットにも良いのではないでしょうか。また、スポット数も多く、バリエーション豊富です。数日おきに桜のライトアップを楽しみたい場合でも、訪問スポットがかぶることなく訪れることができます。 桜のライトアップの撮影プチテクニック桜のライトアップの撮影プチテクニック　美しい桜のライトアップを目の前にしたら、誰もが写真に収めるたくなるのではないでしょうか。ここでは、入門者でも活用できる桜のライトアップ撮影プチテクニックをカメラの種類別にご紹介します。 　まずは、一眼レフカメラでの撮り方について解説します。 　マニュアルモードなど詳細に設定を指定できるモードもありますが、入門者には細かい設定はカメラが決めてくれる「プログラムオート」モードをオススメします。 　構図を決めてシャッターボタンを押します。撮影したら、その場ですぐに写真を確認します。チェックポイントは、桜のブレ具合です。特に風が強い環境ではぶれやすいので、ぶれる場合はISO感度を上げましょう。ISO感度の数値は「1600」。それでもぶれる場合は「3200」へ。また、手ぶれ防止機能はオンにしておくといいでしょう。 　次に、スマホのカメラでの撮り方について解説します。おそらく、スマホのカメラで撮影したいという人がもっとも多いはずです。 スマホでライトアップを撮影するイメージ（画像：写真AC）　スマホの機種にもよりますが、スマホカメラでの撮影はオート設定が前提となり、あまり設定についてはユーザー側が気にする必要がありません。設定はカメラ側に任せて、構図にこだわりましょう。 　ポイントは、構図全体に桜のライトアップを敷き詰めるように配置することです。ノイズレスな写真となり、見栄えはかなり良くなります。 　季節限定の夜景ですので、ぜひ見逃すことなく鑑賞して、美しい都心ならではの、桜のライトアップを写真に収めてみてはいかがでしょうか。

原宿の裏通りに「どう見ても銭湯」なナゾの宿泊施設が誕生していた

「ゆ」の字ののれん、富士山……これはどう見ても　大きく「ゆ」と書かれた紺色と赤ののれんと、壁には雄大な富士山のペンキ絵。これはどう見ても、日本人が大好きなご存じ「銭湯」……と思いきや、実はここ、宿泊施設の1室なんです。 　その名も「DOSUKOI」。銭湯らしいインテリアと併せて、力士や土俵など「お相撲」にまつわるビジュアルもふんだんに取り入れた、日本っぽさ満載の空間です。 一見すると銭湯？ のような、個性たっぷりの宿泊ルーム「DOSUKOI」（画像：アソビシステム）　運営しているのは、原宿の街が生み出すファッションや音楽などさまざまなカルチャーを発信するアソビシステム（渋谷区神宮前）。 「カワイイ文化」発信の地として、国内の若者はもちろん外国人観光客にも人気のここ原宿で、日本らしい文化に触れられる宿泊施設を展開したいと、2020年3月9日（月）にこのDOSUKOIをオープンさせました。 「MOSHI MOSHI ROOMS」というプロジェクト名で、JR原宿駅から徒歩約10分のところに立地しているこの宿泊施設。同じビルの別フロアには、桜の花をコンセプトにしたピンク色の宿泊ルーム「SAKURA」（2018年）と、折り紙をモチーフに和の情緒たっぷりに仕上げた「ORIGAMI」（2019年）もあって、「KAWAII（カワイイ）」ものが大好きな国内外の利用者から今、人気を集めているといいます。 　プロジェクト第3弾としてオープンした今回の「DOSUKOI」、どのような施設でどのようなお客さんに使われているのでしょう。同社の広報担当にお話をうかがいました。 今や日本人にとっても希少な「非日常空間」今や日本人にとっても希少な「非日常空間」――早速ですが、宿泊ルーム「DOSUKOI」、どうして銭湯とお相撲のデザインなのでしょう。 　2018年から展開しているコンセプト宿泊ルーム「MOSHI MOSHI ROOMS」のテーマは、ずばりジャパンカルチャー（日本文化）。さらに、ほかにはないオリジナルなコンセプトというものを目指しています。第3弾となる今回も、日本らしいさまざまなテーマを挙げて検討した結果、銭湯とお相撲に決めました。 ――「銭湯だけ」「お相撲だけ」ではなく、ふたつのテーマを掛け合わせたのはなぜですか。 　単一のアイデアでは、オリジナリティーを表現するのがなかなか難しいと思っていまして。純粋な和室空間としても十分日本らしさを感じられるのですが、それだけだと何か物足りない。ですから、例えば第2弾として2019年8月にオープンしたお部屋「ORIGAMI」も、折り紙という要素を加えることでデザイン性とオリジナリティーを表現しました。 　銭湯とお相撲は、ビジュアルのイメージがすごくマッチするので、掛け合わせによってそれぞれの良さをより面白く表現できたのではないかなと思っています。 「ゆ」の字のれんの横には、2段式のベッドが（画像：アソビシステム）――日本文化にこだわった空間作りとのことで、主にターゲットとする客層はやはり海外からの観光客でしょうか。 　日本ならではのテーマですので、ぜひ外国の方に宿泊いただきたいと思っています。 　ですが、大きなお風呂や瓦屋根など、日本人にとってかつては身近だったけれど今やお目にかかる機会が少なくなった「非日常な空間」を演出しているので、日本人の方にも十分楽しめるお部屋になっています。 銭湯やサウナ好きな日本の若者にもおススメ銭湯やサウナ好きな日本の若者にもおススメ――実際にDOSUKOIを利用したお客さんからは、どのような感想が聞かれましたか。 　銭湯をイメージした大きな浴槽が特長のお部屋なので、「原宿で大きなお風呂に親子で一緒に入ることができてよかった」「部屋の半分がお風呂のインパクトにビックリしました」といった感想をいただいています。 ――DOSUKOI以前にオープンした「SAKURA」や「ORIGAMI」は、どんな利用者が多いのでしょうか。 カワイイど真ん中なピンクの装飾が女性に人気の宿泊ルーム「SAKURA」（画像：アソビシステム）「SAKURA」は外国人、日本人それぞれ半々くらいで宿泊していただいていて、「ORIGAMI」は和風の部屋ということもあり外国人の宿泊者が多くなっています。 　外国人の宿泊客はファミリー、友人同士、カップルなどさまざまなグループでの利用が多く、日本人ですと女性同士のグループが多いです。 　どちらの部屋も、やはりほかにないユニークさやかわいらしさが評判のようです。宿泊していただいた方の多くが、インスタグラムなどのSNS(会員制交流サイト）に画像を投稿してくれるのもうれしいですね。 ――これまでの「カワイイ路線」と打って変わって、「DOSUKOI」は渋めで重厚感のあるデザイン。これまでとは違った層の利用客を見込めそうですか。 　そうですね。カワイイだけでなく、日本のカルチャー全般に興味のある方に利用していただきたいと思っています。日本でも銭湯やサウナに通う若い人たちが増えているので、世代を問わず注目してもらえればうれしいです。 日本文化は、カワイイだけじゃない！日本文化は、カワイイだけじゃない！――ちなみに、今どきの若い女性たちはDOSUKOIのような世界観にも「カワイイ」を感じるものなのでしょうか。 　カワイイの価値観は人それぞれなので、一概には言えませんが、カワイイど真ん中のSAKURAやORIGAMIと比べると、そう感じる人の割合は少ないかもしれません。 　当社は日本・原宿の「カワイイ文化」を発信してきましたが、今後はカワイイだけじゃない、日本の多様な魅力をさまざまな角度から発信してきたいと考えています。 折り紙を取り入れた内装が和のムードを漂わせる宿泊ルーム「ORIGAMI」（画像：アソビシステム）　原宿から次々と生まれた「カワイイ文化」をはじめ、日本独特のカルチャーを発信してきた当社ですが、これに宿泊というサービスを掛け合わせることで海外の方により楽しんでいただきたいというのが事業の狙いです。 　ただ、海外人観光客にターゲットを限定せず、デザイン性やファッション性の高いインパクトのある部屋にすることで、日本の若い方々にも「カワイイ文化」の体験や日本文化の魅力の新たな発見を楽しんでもらいたいと考えています。

上野公園になんと50種類以上のサクラがあった――花見「自粛」のいまこそ知っておきたいこと

新型コロナウイルス拡大の影響で毎年恒例の「うえの桜まつり」は開催が見送られることに。しかし上野公園には「宴会用」だけではない、美しいさまざまな桜が植えられています。その魅力について、筑波大学大学院准教授の五十嵐泰正さんが解説します。僧侶・天海が尽力した上野の「桜の名所化」　春になると、まず思い出すのは上野恩賜公園（台東区上野公園）の桜です。2019年の人出はなんと約400万人。全国に花見の名所は数あれど、2週間あまりの花見期間にこれだけの人が訪れるのはもちろんぶっちぎりの第1位です。 上野公園の表玄関・袴腰広場のオオカンザクラ（画像：五十嵐泰正）　上野が桜の名所となったのは、江戸時代初期、徳川家に側近として仕えた僧侶・天海が、吉野の桜を植樹したことに始まります。 　徳川家の菩提（ぼだい）寺・寛永寺（同区上野桜木）の創建に1622（元和8）年から取り掛かった天海はほかにも、清水寺に倣って清水観音堂を、琵琶湖の竹生島に見立てて不忍池に人工島を作って弁天堂をと、上方（京都およびその付近）の名所に見立てた堂宇（どうう。堂の建物）を次々に建立していきました。 　これは、当時の文化先進地だった上方の名所を上野に再現し、しかもそれを一般に開放して、新興都市の江戸の庶民に親しまれるような名所を作る――という、天海による一種の文化政策でした。 江戸庶民に深く浸透した将軍家の威光　その結果、寛永寺は冷たい印象を与える「官」一辺倒の寺と受け止められることがなくなりました。 　将軍家の威光は、上野の山という「楽しい行楽地」を提供してくれたことへの感謝の念とともに、江戸の庶民の心に深く浸透していったのです。 　明治時代に上野の山が数々の博覧会の舞台となり、この地に日本を代表する文化施設が建設されていったのも、この時代の 「文化先進地 ＝ 西洋の文化的威光」 という考えをもって、将軍家の威光を明治天皇と新政府の威信へと塗り替えようとした、明治政府の思惑があったと考えるべきでしょう。 「悪の巣窟」の汚名返上がきっかけ「悪の巣窟」の汚名返上がきっかけ　そして、現代に連なる上野の桜まつりは、戦後復興期に始まります。 　愚連隊（ぐれんたい）が大手を振って歩き、スリ・置引・恐喝が横行した上野駅の地下道が「悪の巣窟」と呼ばれ、上野恩賜公園に400人前後の街娼（がいしょう）が繰り出した終戦直後の上野は、「ノガミ（野上。上野の逆さ読み）」という隠語で恐れられる街になりました。 　この「ノガミ」の汚名返上は、戦後の混乱の渦中にあった街の人々の切なる願いでした。 所狭しと宴席が張られた、過去の「うえの桜まつり」の様子（画像：東京発フリー写真素材集）　そのために1947（昭和22）年に結成された上野鐘声会（うえのしょうせいかい。上野観光連盟の前身）は、硬軟取り混ぜた施策を矢継ぎ早に打ち出します。 　その目玉となったのが、「国土美化と同胞偕楽（かいらく）」のための「公共事業」とうたった、上野の山への1000本の桜の植樹と、「うえの桜まつり」の開催だったのです。 新型ウイルスで「桜まつり」中止も……　しかし残念なことに、2020年は新型コロナウイルス拡大の懸念を踏まえ、3月20日（金）から予定されていたうえの桜まつり・桜フェスタは中止となりました。これは東日本大震災が発生した2011年以来のことです。 　それにともない、袴腰（はかまごし。上野恩賜公園の中央通り側の入り口）から上っていく桜並木のメインストリートにも宴会用のスペースは設置されなくなりました。 例年のうえの桜まつりは街をあげての大イベントに（画像：五十嵐泰正）　ただ、桜並木を彩るちょうちんは例年通りつり下げられ、3月下旬から4月上旬にかけての桜の時期にはゴミ置き場も設置されます。2020年はワイワイ楽しむお花見ではなく、一味違う上野恩賜公園の桜めぐりをしてみるのもよいでしょう。 桜ファン必見の「上野公園桜マップ」　現在の上野恩賜公園に咲く桜の大半はソメイヨシノですが、実は多種多様な品種の桜の木があります。 　上野の桜について知りたいときに、必ず見てほしいのが「上野公園桜マップ」です。 　上野の桜を守り、伝えることを目的として活動している「上野桜守の会」が作成しているこのマップは、公園内のどの場所に、どの色の品種が植えられており、いつ頃咲くのかが網羅されている優れものです。 　同マップ（平成25年版）によると、上野恩賜公園にはなんと52種類ものサクラ属の木があるとのこと。桜の季節と言えば、卒業式～入学式シーズンのソメイヨシノのイメージがあまりにも強いですが、実は1月下旬から5月まで桜の見頃は多種多様。なかには、秋から冬に咲く変わり種もあったりするのです。 公園内で見られる早春を象徴する風景とは公園内で見られる早春を象徴する風景とは　上野で最も有名な「季節外れの桜」は、中央通りへと開けた上野恩賜公園の表玄関・袴腰広場にある2本のオオカンザクラです。 　2月の終わりごろに上野をぶらぶら歩いていて、「もう桜が満開？」と驚いたことありませんか？ この光景を見れば、「温暖化がここまで来たか」と震えなくても大丈夫です（それでも以前より1週間ぐらい早まっているようですが……）。 　しかし、早咲きはこのオオカンザクラだけではありません。公園内メインストリートのソメイヨシノ並木沿い、清水観音堂のはす向かいに2本あるカンザクラは、1月末には咲き始め、見ごろは2月上～中旬です。この記事の写真を撮りに行った2月末には、もう盛りをすっかり過ぎていました。 　上野で忘れてはいけない早咲きの桜は、まだまだあります。 不忍池畔のカワヅザクラの幼木（画像：五十嵐泰正）　特に目立つのは、不忍池の東岸、下町風俗資料館前の池畔に何本かあるカワヅザクラです。中でも背が低くてかわいいカワヅザクラの幼木ごしに、不忍池弁天堂と池之端のタワーマンション群を臨むこのアングルは、令和の東京の早春を象徴する風景といっても過言ではありません。 注目したい遅咲きの桜の魅力　そして2020年に注目したいのが、遅咲きの桜です。 　4月中・下旬から5月にかけて見頃を迎える遅咲きの桜はシロタエ、イチヨウ、フゲンゾウなど色味もさまざまで、上野恩賜公園には多種多彩なのです。 両生爬虫（はちゅう）類館から東天紅を経て上野区民館へと至る不忍池西岸には、遅咲きのカンザンの並木が（画像：五十嵐泰正）　特にお勧めしたいのは、不忍池西岸（東天紅前あたり）から南岸（水上音楽堂あたり）にかけてのエリア。ここには、濃い紅色の八重桜・カンザンの並木を中心に、ショウゲツ、カスミザクラ、バイゴジジュズカケザクラといった、個性的な遅咲きの名木がめじろ押しです。 　宴席を張れる場所もあるため、新型コロナの脅威も収束していることを祈りつつ、ゴールデンウイーク前の晩春のお花見に期待をかけましょう。 2020年は「一味違う」桜めぐりを2020年は「一味違う」桜めぐりを　上野恩賜公園には貴重な桜が多々寄贈されていて、あたかも日本各地の希少な桜の展覧会のようです。その代表格は、国立西洋美術館裏の植え込みに植えられたソノサトキザクラでしょう。 国立西洋美術館裏手のソノサトキザクラ（画像：五十嵐泰正）　ソノサトキザクラは2001年、フゲンゾウの古木の枝代わりとして長野県須坂市で発見され、新品種として認定された黄緑色の八重桜です。5月に満開となるソノサトキザクラは見つけやすいところにあるので、ぜひ探してみてください。 　満開のソメイヨシノの下で行う大宴会も楽しいですが、それだけではない桜の奥深さを教えてくれるのが上野恩賜公園です。 　2020年はぜひ、一味違う個性的な上野の桜めぐりを楽しんでみてください。

アリ？ナシ？ 新型コロナ自粛ムードの東京で「室内花見」が人気らしい

新型コロナウイルスの影響で、春の定番「お花見」も自粛ムード。そんななか、室内で造花の桜を楽しむ「室内花見」が東京でプチ流行しているもようです。春だもの。やっぱり「お花見がしたい！」？　新型コロナウイルスの影響で、外出控えや自粛ムードが続いています。 　東京では小池百合子都知事が2020年3月4日（水）、お花見シーズンの都立公園での宴会を控えるように呼び掛けました。東京のソメイヨシノは開花が目前に迫るなか、2020年は桜の木の下でのお花見が減る春となるかもしれません。 　そんななか、思わぬ需要を伸ばしているというのが「室内花見」です。桜の装飾をこれでもかと施したレンタルルームの室内で、仲間と飲んだり食べたりして「お花見気分」を楽しむのだといいます。気温も天候も気にしなくていいこの「室内花見」、皆さんはやってみたいですか？ 「室内花見」ができるレンタルスペースで飲み会を楽しむインスタベース運営スタッフ（画像：Rebase／(C)インスタベース）　企画しているのは、レンタルスペースの紹介・予約サービス「インスタベース」を展開するRebase（リベース。渋谷区恵比寿西）。取り扱うレンタルスペースは東京を中心に約8000件で、そのなかでも「室内花見」ができる桜デコレーションの部屋が人気急上昇中です。 　同社プロモーション担当の阿部さんにお話を聞きました。 予約件数、例年より増加傾向予約件数、例年より増加傾向――早速ですが、この「室内花見」のレンタルスペースは、いつから始めたものなのでしょうか。 　桜の装飾をしたレンタルスペース自体は以前からありましたが、「室内花見」という特集を組んで大々的に紹介し始めたのは2年ほど前からです。 ――外でするのが当たり前だと思っていたお花見が室内でできるなんて……。これはどのように生まれたアイデアなのでしょうか。 　季節のイベントに対応したスペースを提供できるよう、各スペースの運営者の皆さんのアイデアから生まれたものです。「室内花見」以外にも、インスタベースではこうした特長のあるスペースを取りまとめて特集を組むことで、集客に努めています。 ――新型コロナウイルスの影響で、公園などでのお花見を自粛するムードが広がっています。「室内花見」スペースの予約状況は、例年と比べていかがですか。 　屋外で人気のお花見スポットとなると、どうしても不特定多数の人が集まってしまうため、この時期の開催は難しい面もありますよね。 　その点、レンタルスペースであれば個室かつ少人数での開催が可能です。予約数は例年よりも増加傾向にありますので、「個室」「少人数」というポイントに注目する利用者が増えているのではないかと思います。 　利用日直前の予約も多いので、これからさらに予約が増えるのではと期待しています。 「室内花見」ができるレンタルスペースで飲み会を楽しむインスタベース運営スタッフ（画像：Rebase／(C)インスタベース）――ちなみに、どういった年代・性別・グループの利用が多いのでしょうか。 　女子会や子連れのママ会での利用など、やはり女性からの人気が高いですね。とはいえ男女問わず、会社の同僚や友人同士など幅広くご利用いただいています。 ――SNS（会員制交流サイト）映えが半端なさそうなので、陽キャ（陽気な性格の人）＆パリピ（パーティ好きな人）たちがこぞって利用するイメージがあります。地味な人でも利用してよいのでしょうか……（ドキドキ）。 　もちろん大歓迎です！ むしろ屋外での花見のノリに付いていけなかった、という人でも、レンタルスペースなら自分たちのペースで楽しめるのでおすすめですよ。 花は造花……でも幹は本物？花は造花……でも幹は本物？――ところで、飾られている桜は何でできているのですか。そして何本くらい飾られているのでしょうか。 　レンタルスペースごとにさまざまですが、本格的なスペースの場合、花は造花でも幹が本物だったりします。天井を埋めつくすほど桜が飾られている部屋もあって、屋外でのお花見以上に桜に囲まれる体験ができるかもしれません。 　ほかにも、ウォールステッカーによる装飾などで桜の雰囲気を楽しめるスペースもあります。 ――なるほど。造花の桜でも、おいしいお酒と料理と一緒に楽しめば、実際の桜と同じように楽しめるのかもしれませんね。 　そうですね……実際のお花見って、桜が満開じゃなかったり、雨が降れば中止になったりと、なかなか条件がそろうのが難しいですよね。でも室内での花見ならいつでも満開の桜を楽しめます。雨天中止になることもないので、予定が立てやすいのもポイントですよ。 「室内花見」ができるレンタルスペース（画像：(C)インスタベース／「六本木パーティールーム　Lounge-R-Premium」）――ところで新型コロナウイルス関連で言えば、「手の届く距離に多くの人がいる」ことが集団感染を発生させるリスクのひとつとされています。こちらのレンタルスペースは利用人数は決めているのでしょうか。 　はい。スペースごとに利用人数の目安を定めています。インスタベースのサイトでは人数に合わせてスペースを検索することもできるので、参考にしてみてください。 室内で換気は大丈夫なのか室内で換気は大丈夫なのか――それからコロナ関連でもうひとつ。「密閉空間で換気が悪い」場所も避けるべきとされています。換気などの対策もしているのでしょうか。 　スペース運営者の皆さんには、スペース使用前・使用後の換気や除菌、清掃などをお願いしています。安全にご利用いただけるように、運営者側でも自主的にさまざまな対策をしてくださっています。 ――最後に、2020年春、外でのお花見を自粛しようかと悩んでいる人たちにひと言お願いいたします。 　大人数が集まるイベントが自粛される一方で、プライベート空間の需要は高まっています。室内での花見はもちろん、レンタルスペースを使った企画で楽しい時間を過ごしてもらえたらうれしいです。これからのお花見シーズン、2020年はぜひレンタルスペースで「室内花見」を楽しんでみてください。 ※ ※ ※ 　いかがでしたでしょうか。人混みを避けて、仲間内だけで室内でわいわい行う造花のお花見。皆さんはアリですか？

いつから「花見 ＝ 桜」となったのか？ 花見文化の変遷をたどる

花見文化を変えた将軍・徳川吉宗の政策について、フリーランスライターの小川裕夫さんが解説します。緊縮時でも娯楽は必要　コロナウイルスが流行し、コンサートをはじめとする大規模なイベントが次々と開催を取り止めています。大相撲春場所や競馬も無観客で実施されています。 　防疫の観点から、人が集まるイベントが自粛モードになってしまうことは仕方ないことかもしれません。しかし戦乱期でも緊縮時でも、人々が娯楽を忘れることはなく常に人々は享楽・娯楽を必要としてきました。 　時の為政者も、そうした庶民の気持ちを汲んできました。質素・倹約を奨励しつつも庶民の娯楽を根絶やしにすることはなかったのです。 花は変われど、にぎわいは変わらず　日本独特の文化とも言われる花を愛（め）でながら飲食を楽しむ「花見」は、古代からおこなわれていたと言われます。 　しかし、古代の花見と現代の花見では大きな違いがあります。それが、古代の花見は対象となる花が「ウメ」だったことです。 　新元号「令和」は、万葉集に収録された梅花の宴のワンシーンから採用されました。万葉集には、「花」を詠んだ和歌がたくさん収録されていますが、その中でも「ウメ」が圧倒的です。当時の日本では、花といえばウメを指したのです。 　そして、貴族や農民たちは、ウメを愛でながら歌をうたい、詩を読み、そして酒を飲み、おいしい料理に舌鼓を打ち、踊り、騒ぎました。 飛鳥山公園内に保存展示されている都電車両の前で、花見を楽しむ親子（画像：小川裕夫）　古代は「花 ＝ ウメ」でしたが、江戸時代には花といえばサクラを指すまでになっていました。それでも、江戸時代の人々はウメのみならずモモ・ツツジ・ボタンなど、いくつもの花を花見の対象にしています。 　さまざまな花を愛でながら、江戸時代の人々は現代人と同じように酒を飲み、料理を口にし、会話を弾ませました。花の違いはありますが、古今東西、花見が大にぎわいする場であったことに変わりはないようです。 「享保の改革」で質素・倹約の時代へ「享保の改革」で質素・倹約の時代へ「花見 ＝ サクラ」を楽しむという、現在に通じる概念が現れるようになったのは、8代将軍・徳川吉宗の治世以降です。 　吉宗が将軍に就位した頃、幕府の財政は困窮を極めていました。そのため、吉宗は質素・倹約を奨励します。質素・倹約を命じられたのは、武士だけではありません。江戸全体でぜいたくを禁じました。 　1716（享保〈きょうほう〉元）年に開始された「享保の改革」と呼ばれる吉宗の施策は、徹底して質素・倹約に取り組みました。 飛鳥山はサクラの中を都電が走るような風景が広がる（画像：小川裕夫）　他方、質素・倹約は町民たちの暮らしから楽しみを奪う政策でもありました。楽しみがなくなれば、生活は息苦しくなります。あまりに退屈な暮らしが長く続けば、その不満は「お上」に向かうでしょう。 　窮屈な生活を強いられる江戸町民たちの心情に配慮して、幕府はぜいたくな娯楽ではないとして花見を許容します。当時から上野の山はサクラの名所として有名でしたが、吉宗はほかにも飛鳥山や御殿山、隅田川に多くのサクラを植樹。花見を楽しめる場を増やしました。 「サクラの名所」を変えた吉宗の政策　吉宗の植桜政策は、それまでのサクラの名所という概念を大きく変えます。それまで、サクラの名所と言われていた場所の多くは、一本桜が植えられていた寺社の境内地でした。吉宗が断行した大量植樹によって、あちこちにムレザクラ地が出現したのです。 サクラの季節には、たくさんの人が飛鳥山を訪問する（画像：小川裕夫）　いまやサクラの名所と呼ばれる場所は、数千本のサクラが植えられていることは珍しくありません。吉宗の植桜政策によって、サクラの名所はイメージを大きく変えたのです。 　鉄道が開通している現在は、江戸城（現・皇居）から飛鳥山まで容易にアクセスできますが、当時の移動手段は徒歩もしくは馬ぐらいしかありませんでした。 　飛鳥山までは1日がかりの行程です。郊外にある飛鳥山は多くの町民が集まるような場所ではありませんでしたが、ムレザクラが生み出されたことで一気に名所化。 　ムレザクラの評判を聞きつけた江戸町民たちは、遠距離を物ともせずに飛鳥山のサクラを目指すようになりました。 飛鳥山に植えられたのはヤマザクラ飛鳥山に植えられたのはヤマザクラ　吉宗の植桜政策がムレザクラの土地を生み出し、それが「花見 ＝ サクラ」という概念を一気に浸透させました。 　しかし飛鳥山に植えられたサクラは、一番人気のソメイヨシノではありません。ソメイヨシノは幕末から明治初期に誕生した品種とされており、吉宗の治世時にはまだ存在していないのです。 　吉宗が飛鳥山に植桜したのはヤマザクラで、その後も飛鳥山にはヤエザクラが多く植えられました。 飛鳥山公園の場所（画像：(C)Google）　現在の飛鳥山公園（北区王子）の一帯は、ソメイヨシノも植樹されています。時代ごとに植えられたサクラの品種が異なっているので、飛鳥山では多品種のサクラを楽しむことができます。 今後、日本の花見はどう進化するのか　日本固有という概念の強い花見文化ですが、日本から移民を多く送り出した国、例えばブラジルでは日本と同様に花見の文化があるようです。しかし、日本人移民たちは世代交代が進んでいるため、日本伝来の花見文化は海外で衰退しています。 　一方、2010年代からは多くの外国人観光客がサクラの季節に訪日するようになっています。外国人観光客の間では、花見を体験するツアーも人気があるようです。 花見を楽しむ外国人のイメージ（画像：写真AC）　日本固有の花見に感銘した外国人観光客が、母国に戻って自国との文化を融合させた新しいスタイルの花見も生まれてくるでしょう。 　花見の対象がウメからサクラへと移り変わったように、花見も時代とともに私たちが驚くような進化を遂げる可能性を秘めています。

駒込駅近くで香る――桜の王者「ソメイヨシノ」を生んだ植木職人たちの熱きプライド

日本のサクラと言ってすぐに思い浮かぶのが、ソメイヨシノです。そんなソメイヨシノをつくったのは、江戸時代、現在の駒込エリアにあった染井村の職人たちだと言われています。その背景について、フリーランスライターの小川裕夫さんが解説します。不動の人気を誇るソメイヨシノ　啓蟄（けいちつ。冬ごもりしていた虫が穴から出てくること）を迎え、日に日に春めく昨今。春を彩るサクラも花を咲かせています。日本人の心とも形容されるサクラですが、サクラにも数多くの品種があり、そのなかで1番人気がソメイヨシノです。 　今般、私たちを楽しませてくれる東京都内のソメイヨシノは、その多くが昭和30年代に植えられました。ソメイヨシノの寿命は60～70年と言われているため、最近ではソメイヨシノの寿命が尽きつつあると考えられています。 　そうしたソメイヨシノ寿命を目前にして、地方自治体や商店会・町内会・自治会などは対策として、ソメイヨシノに似た品種のサクラへと植え替える動きを見せています。 都内に咲くソメイヨシノのイメージ（画像：写真AC）　ソメイヨシノから他品種へシフトする動きはありますが、それでもソメイヨシノの美しさ、はかなさは群を抜いており、今でも不動の人気を誇っています。 ソメイヨシノ誕生の陰にいた植木職人たち　サクラを代表する品種のソメイヨシノは、吉野桜の一品種であるエドヒガンが品種改良されたサクラだとされています。その発祥は豊島区の染井村で、ソメイヨシノの名称の由来にもなっています。 　染井の最寄りでもある駒込駅の駅前広場には、ソメイヨシノ発祥の地を顕彰する碑が建立されています。普段は至って静かな駅前広場ですが、サクラが満開になる今の季節は、カメラを携えた人たちがひっきりなしに訪れるホットスポットにもなっています。 駒込駅前のソメイヨシノ発祥の地を顕彰する「染井吉野桜発祥之碑」（画像：小川裕夫）　ソメイヨシノを生み出した染井村ですが、これは偶然の産物ではありません。江戸時代、駒込から染井にかけたエリアには植木職人が多く住み、園芸技術の向上に修練していました。ソメイヨシノが生まれたのも、そうした植木職人たちの血と汗の結晶といえます。 江戸の園芸技術向上は「ヒマ」から生まれた？江戸の園芸技術向上は「ヒマ」から生まれた？　植木職人が活躍できたのは、当時の世相が影響しています。 　各地を治める大名たちは当時、幕府に江戸滞在を義務づけられていました。江戸に滞在中、大名たちはそれなりに仕事を命じられましたが、ヒマを持て余すことが多かったようです。そのため、各地の大名たちは暇つぶしに庭園づくりを始めました。 　やがて、江戸ではあちこちに庭園がつくられていきました。そうなると大名たちは、自分のつくった庭園の出来を自慢するようになります。こうして大名たちが庭園の出来栄えを競うようになったことが、園芸技術の向上につながります。 駒込駅前の染井吉野桜記念公園（画像：小川裕夫）　庭園づくり競争は庶民の間にも及び、園芸ブームが起こります。庶民たちは大名のように広大な庭園をつくれるほどの土地を所有していませんが、江戸時代は鉢植えが普及したこともあって、路地裏などの小さなスペースでも庶民が気軽に園芸を楽しめるようになりました。 　寛政期に老中の松平定信はぜいたくを禁じましたが、庶民の数少ない楽しみだった園芸は容認されました。そうした背景もあり、身分を問わず花を楽しむ習慣や環境が整ったのです。 一大園芸都市になった江戸　園芸が盛んになると、植木職人たちは花木の品種改良にも励みます。こうして、駒込一帯に形成された植木職人たちはますます活躍の場を広げます。 　植木職人がたくさん集まると、それらを束ねる棟梁（とうりょう）も出てきます。植木職人たちを束ねる棟梁は、大名から手厚い待遇を受け、そして力を持つようになりました。 目黒川に咲くソメイヨシノのイメージ（画像：写真AC）　植木職人たちが大名のお墨付きを得ることで、江戸は一大園芸都市になったのです。特に駒込は園芸界をリードするエリアでした。 　江戸時代からサクラは高い人気を誇りましたが、駒込の植木職人たちはサクラだけを扱っていたわけではありません。時の為政者は花の好みにもうるさく、その為政者の気分で世間の花の人気は移ろいました。 ソメイヨシノからジンダイアケボノへソメイヨシノからジンダイアケボノへ　例えば、徳川家康・秀忠・家光の3人は、ツツジを好んだと言われます。 　植木職人たちは将軍の意に応えるべく、ツツジの品種改良や植栽に奔走。そうした為政者のリクエストに応えながら、植木職人たちは長い歳月をかけて技術・知識を研さんし、それがソメイヨシノの誕生につながりました。 　東京のソメイヨシノは、間もなく一斉に寿命を迎えます。すでにソメイヨシノとは別の品種に植え替えられたサクラの名所もあります。 　千鳥ケ淵戦没者墓苑（千代田区三番町）は東京都心部にあるサクラの名所として知られますが、そのすぐ近くにある国立劇場（同区隼町）前のサクラはすでにソメイヨシノからジンダイアケボノへと植え替えられています。 千代田区の国立劇場前の様子（画像：(C)Google）　ソメイヨシノから他品種のサクラへと植え替わっても、美しい風景であることは変わりません。また、駒込の植木職人たちの功績も色あせるわけではありません。駒込の植木職人たちが果たした功績は、後世まで語り継がれることでしょう。忘れてはならない歴史です。 　1番人気のサクラ、ソメイヨシノがその座を譲るときが近づいています。

関東地方で春一番も 桜の王者「ソメイヨシノ」に忍び寄る危機とは

新型ウイルスと同じくらい心配なのは……　2020年2月22日（土）、気象庁は関東で春一番が吹いたことを発表しました。2019年に春一番が吹いたのは3月9日ですから、2020年は前年と比べて2週間以上も早く春一番が吹いたことになります。 　春一番が吹いたことで、今後は日に日に暖かくなり、春めいた陽気を感じることが増えるでしょう。道端や公園などに植えられた花木も咲き誇り、色とりどりの花を目にすることで春の到来を実感する人も少なくありません。 　春を想起させる花といえば、多くの人が真っ先に思い浮かべるのは「サクラ」です。満開に花開いたサクラの下で、おいしい料理に舌づつみを打ち、家族や会社の同僚などと会話が弾む楽しいひとときは、まさに春の光景といえます。 　東京にはあちこちにサクラの名所がありますが、隅田川や上野、飛鳥山（北区）など、人気の花見スポットには立すいの余地がないほど多くの花見客が押し寄せます。 日本で古くから愛され続けるソメイヨシノ（画像：写真AC）　2020年は新型コロナウイルスの影響もあって、早くも花見の盛り上がりを心配する声が出ています。新型ウイルスの問題ももちろんですが、同様に花見の盛り上がりを危ぶむ問題が浮上しているのです。それが、私たちを楽しませてくれるサクラ、特に人気が高いソメイヨシノの「老齢化」という問題です。 　サクラには多くの品種があります。それぞれに個性があり、また個人の好みもあるので甲乙をつけるのは難しいのですが、多くの人たちから絶対的な人気を誇っている品種がソメイヨシノです。 ソメイヨシノの寿命は60～70年ソメイヨシノの寿命は60～70年　東京都内の各所に咲き誇るソメイヨシノの多くは、昭和30年代に植えられました。そうした時期から逆算すると、都内のソメイヨシノは大半が樹齢60年を超えています。 　ソメイヨシノの寿命は60～70年と言われています。都内のソメイヨシノが一斉に老齢化すれば、花見を楽しめなくなってしまう恐れがあるのです。 　こうした問題に直面し、地方自治体は対策に追われています。 　目黒川の桜並木が人気になっている目黒区は、ふるさと納税を活用して目黒のサクラ基金を創設。集まった資金は区内に植えられているサクラの定期的なメンテナンスや調査、老齢化したサクラを新しいサクラへと植え替える費用などに充てています。 東京都内でも有数のサクラの名所、目黒川（画像：写真AC）　しかし、ソメイヨシノをめぐる問題は樹木そのものの老齢化だけではありません。 　公園や学校などに植えられているサクラは、比較的に維持・管理がしやすい環境にあります。一方、川べりや道路端は自動車が走ったり、人が歩いたりするために、踏圧（とうあつ。 踏みつけること）・振動などによって樹木が痛みやすい環境にあります。 　近年、東京都心部は再開発などの影響もあって道路が拡幅されています。大きな道路は大型トラックなどが頻繁に通るので、樹木への影響も甚大です。 　また、ソメイヨシノ特有の問題もあります。ソメイヨシノは花びらが多く、しかも散りやすいのが特徴です。それがソメイヨシノの美しさの魅力でもありますが、地面に散った花びらを清掃するのは地元の町内会・自治会や商店会の人たちです。 　近年、こうした諸団体は高齢化が進み、清掃活動に思うように取り組めなくなっています。 代替品種に植え替える自治体も代替品種に植え替える自治体も　そうした事情を勘案し、ソメイヨシノからほかの品種のサクラへと植え替える自治体も出てきています。 　サクラをまったく違う花へ植え替えてしまえば、サクラを楽しみにしている人はがっかりするかもしれません。また、花見による経済効果は減速し、近隣の飲食店やスーパー・コンビニにも影響を及ぼすことが想定されます。サクラを植え替えることで地域経済も打撃を受けるのです。 　そのような影響を最小限にするため、ソメイヨシノに色や形が似ているコシノヒガンザクラが植え替え用のサクラとして検討されることが多いようです。 　毎春、サクラは私たちを楽しませてくれます。なんとも言えない美しさを保つために、その裏では汗をかき、知恵を絞り、工夫を重ねている人がたくさんいるのです。 　2020年も、間もなくサクラの季節を迎えます。