コンビニの記事一覧

都内から消える「中堅コンビニ」 セブン、ファミマ、ローソン拡大の陰で……今後どうなる？

コンビニ大手3社活躍の陰で現在、中堅社が次第に姿を消しつつあります。今回はコミュニティ・ストアとポプラを対象に、都市商業研究所の若杉優貴さんが解説します。コミュストの最盛期は全国約600店舗　エーエムピーエム、サークルK、サンクス、ココストア……かつてのコンビニ国内大手・中堅各社が大手3社（セブン―イレブン、ファミリーマート、ローソン）に経営統合して消えました。そして現在、ある中堅コンビニが姿を消しつつあります。 　そのひとつが、首都圏や関西圏などに展開するコミュニティ・ストア（コミュスト、コミスト）です。 　コミュニティ・ストアの親会社は国分グループ本社（中央区日本橋）です。その前身は、伊勢商人が1712（正徳2）年に創業した醸造業の大國屋。明治時代に主業を食品総合商社に変え、1915（大正4）年に「國分商店」へ改名しました。 　コミュニティ・ストアは、この国分が1978（昭和53）年に子会社「国分グローサーズチェーン」を設立し、同社の取引先である酒店を系列化する形で展開したもの。 　2000年代には北海道から九州まで約600店舗を展開していましたが、個人商店からの転換が多かったため、面積が狭かったり、立地が良くなかったりする店舗が少なくなく、大手コンビニの出店攻勢によって、北海道や九州の店舗が相次ぎ独立（その後、ほとんどが閉店）するなど近年は数を減らしつつありました。 2021年11月、43年の歴史に幕　一方、2011（平成23）年からは電鉄系スーパーマーケットの京王ストア（多摩市関戸）と提携して、生鮮コンビニの京王ストアエクスプレスwithコミュニティ・ストアの出店を開始。 　さらにローソンと資本業務提携する中堅コンビニ・スリーエフ（神奈川県横浜市）の直営店舗「gooz」（2021年現在3店舗）の運営においても提携関係を結ぶなど、近年は首都圏近郊での事業を拡大する動きも見られました。 間もなく姿を消すことになるコミュニティ・ストア（画像：若杉優貴）　2021年現在の、東京都内など大都市圏を中心に約400店舗を展開。学校内・大規模オフィスや事業所内など限られた人のみが利用する店舗（一部は店舗一覧未掲載）も多いため、「大学の売店がコミュストだった」という人もいることでしょう。 　しかし、国分グループ本社は2021年5月に突然、「11月末での営業活動の終了」を発表。同社は 「新型コロナウイルスの感染拡大などにより急速に経営環境が悪化し業績の回復が困難となったため事業終了に至った」 としており、2022年4月には運営会社も清算。コロナ禍のなか「大都市圏中心」「大企業や大学内店舗を得意とする」という同社の強みがあだになり、43年の歴史に幕を下ろすこととなりました。 急速に数を減らすポプラ急速に数を減らすポプラ　そして、もうひとつの「消えつつあるコンビニ」は、赤い看板でおなじみのポプラです。 ポプラの店舗（画像：若杉優貴）　ポプラは1974（昭和49）年に広島市で創業。他社と異なる特徴として、おかずだけが入った弁当に店舗で炊いた「炊き立てご飯」を詰める形式の「HOT弁当」（通称：ポプ弁）を販売しており、ほとんどの店舗では「大盛りサービス」や「ふりかけ無料サービス」も実施していました。 　1998（平成10）年には首都圏などに展開する高島屋系コンビニ「生活彩家」を合併しており（屋号は存続）、こちらも東京都心に多くの店舗があるため「ポプラよりも生活彩家のほうが親しみある」という人も多いかも知れません。 　2010年ごろには系列店を含め、全国に約700店舗を展開していたポプラでしたが、大手3社の出店攻勢を受けて、ここ数年で急速に店舗数が減少。2021年4月末時点の店舗数は、生活彩家などを合わせても全国255店舗となっています。 2014年にローソンと資本業務提携2014年にローソンと資本業務提携　さて、それではこのふたつの中堅コンビニは今後どうなるのでしょうか。 　実は、ポプラは2014年にローソンと資本業務提携を締結。それ以降増えているのが、ローソン・ポプラへの転換です。 　ローソンといえば、2016年に都内でもおなじみだった中堅コンビニ・スリーエフと資本業務提携を結び、2018年までにスリーエフ各店舗をスリーエフのプライベートブランド（オリジナル商品）を販売するローソン「ローソン・スリーエフ」に転換したことも記憶に新しいです。 　このローソン・ポプラもそれと同様の形態で、店内では主にローソンの商品が販売される一方、ポプラの一番の特徴であった「ポプ弁」も販売されています。 ポプラの特徴である「ポプ弁」に、これもポプラの特徴である店内調理された「豚串」をトッピング（画像：若杉優貴）　2021年からは、都内でもローソン・ポプラへの転換が開始されており、純粋なポプラの店舗はさらに激減しつつあるものの、地方では近年「ローソンにポプ弁を導入してローソン・ポプラに転換する」という例も見られます。 　なお、2021年6月時点は通常のローソンに転換される店舗やポプラのまま運営されている店舗も存在します。 　しかし、前述のコミュニティ・ストアはポプラとは異なり、本部が完全に解散。会社も清算されるため、今後の対応は各店舗にゆだねられることになります。 　これに合わせて、京王グループは運営する京王ストアエクスプレスwithコミュニティ・ストアを含めたコンビニ店舗の大半をセブン-イレブンのFC店に転換すると発表。 　このように大手コンビニとフランチャイズ契約を結び、コミュストを大手3社の店舗に転換するという例も出てくると考えられます。 自主営業するコミュストも現れるか自主営業するコミュストも現れるか　コミュストは大手各社と異なり、売上高に関わらず本部に払うロイヤルティー（加盟料）が一定で、このほかには商品の仕入れ代金などを払うだけでよく、さらに24時間営業を行う必要もないため、大手コンビニと比べて加盟店の負担が軽いことが特徴でした。 　それゆえ、コミュストに加盟する店舗が、ロイヤルティーが高額かつ、エキナカなどを除いて原則「24時間営業」を基本とする大手コンビニとフランチャイズ契約を結ぶ例はそれほど多くないと思われます。 　そのため、当面は本部消滅後もコミュニティ・ストアの看板を掲げつつ、自社仕入れで営業を続けるという自主営業状態となる店舗も出てくるかも知れません。 京王ストアは同社が運営する「コミュニティ・ストア」以外の小規模コンビニ等も含め多くの店舗を「セブン-イレブン」に転換する予定。京王井の頭線渋谷駅（画像：若杉優貴）　コミュニティ・ストアの消滅まであと5か月ほど。「おなじみの店舗の今後がどうしても気になる」という人は、店舗に直接問い合わせてみることをお薦めします。

北新宿の「裏路地コンビニ」で、泣きじゃくる男の子にそっとケーキを差し出した女性店員の話

住宅地のコンビニで働いていた「母さん」　きらびやかなばかりが東京ではない――。都心のふとした片隅に突如現れる、昭和のまま取り残されたような異空間。そこにもまた名も知らぬ人々が暮らし、大切な今日をひたむきに生きていました。 ※　※　※ 　もう20数年も前、私が親しみを込めて「母さん」と呼んでいた、どこかワケあり風な女性がいました。当時、北新宿の外れにあったコンビニで店員をしていました。母さんの本名は分かりません。 北新宿のコンビニにいた女性は、当時70歳手前くらい。小柄で、女優の中村珠緒さんに少し似ていた（画像：写真AC）　職安通りの先、税務所通りを突き当たってさらに奥へ進むとその店はあって、近年ここらあたりは再開発が進み、すでに景色は一変しています。かつては道幅も狭く、生活感が漂う住宅地でした。 　女性の年の頃は60と7、8歳くらいで、少し薄くなった髪を後ろに束ね、おたふくのような笑い顔が特徴の、口紅が妙に赤いという出で立ちです。 　しいて言えば俳優の勝新太郎の奥さん、女優の中村玉緒さんに似ていました。小柄なせいか、人の顔を仰ぎ見るように話しかける癖がありました。 　場所が歌舞伎町からも近いので、ここらには水商売関係の人たちも暮していました。「夜の蝶」と呼ばれる女性たち。その子どもらが当時、10円20円を握りしめて、店の中を1時間も2時間もブラブラするのをよく見かけました。 泣きわめく男の子 「ボク、いい子だねー」泣きわめく男の子 「ボク、いい子だねー」　母さんはその子たちに「これあげる」と言って、売れ残りのパンを何でもない風にポイと渡していました。そんな光景に出くわした私は、都会の片隅に残る、どこか懐かしさを覚える「人情」を垣間見たように感じたものです。 20数年前の北新宿は、時間をつぶしためコンビニに長居する子どももいた（画像：写真AC）　母さんにまつわるエピソードはほかにもあって、近くのマンションに港区赤坂で飲食店を経営する夫婦が住んでいました。50がらみの夫は、私とサウナでたまたま知り合った友人。一見すると格闘技でもやっていそうな体格です。 　妻は若い韓国人女性。男の子がひとりいます。 　その夫婦がしょっちゅうけんかをするのは近所でも有名で、5歳くらいの息子はそのたび驚いて「ギャー」と悲鳴のように泣き声を上げます。警察に通報されたことも何度もありますが、夫婦はなかなか懲りないようでした。 　男の子の息抜きは、母さんに会いにコンビニへ行くことでした。 　母さんはそんな家庭環境を気の毒に思ってか、 「ボク、今日はパンじゃなくて、売れ残りのケーキをあげる。おいしいよ、またおばさんのとこにおいでね」 と小さい頭をなぜる。「ボク、いい子だねー」。 10年後に訪れたとき、母さんはいなかった10年後に訪れたとき、母さんはいなかった　あの男の子がどんな表情でケーキを受け取っていたのか、少しは笑顔が戻ったのか、それでも涙は止まらなかったのか、いつも店内の少し離れたところで見ていた私には分かりません。 　母さんはそんな男の子の頭を、いつもそっとなぜました。彼も今はおそらく30歳を超えて、立派な大人になっているのでしょう。 　それから10年ほど経って、久しぶりにあのコンビニに立ち寄ったとき、母さんの姿は見当たりませんでした。 10年後、コンビニはまだあったが、母さんの姿はすでに無かった（画像：写真AC）　店長らしき人に「あの愛嬌のいい女性、どこ行ったの？」と聞くと、「あー、もう年取っているから辞めてもらったよ」のひと言。そしてそのまま、再び商品棚の整理に戻っていってしまいました。 　10年のうちに店の客もすっかり入れ替わり、夫婦げんかが絶えなかったあの男性も見かけません。母さんのその後を知る手立ては無くなってしまいました。 母さんがそっと耳打ちしてくれたこと　余談ですが、そのコンビニにはかつて、いくつもの歴史小説を書いて名をはせた著名な作家の妻が、ときどき買い物に来ていました。作家は当時すでに亡く、残された妻は近くにひとりで暮らしていたようです。 　彼女が高名な作家の妻であるとの情報をどこで仕入れたのか、母さんは、作家の大ファンである私にそっと耳打ちして教えてくれました。 　2021年の今なら個人情報保護の観点から眉をひそめる人もいるかもしれませんが、当時はもう少しのんびりした時代でした。 母さんはいなくなり、街は変わっていった母さんはいなくなり、街は変わっていった　それを知った私はいてもたってもいられず、あるときたった一度だけ、妻というその女性に店内で声を掛けてしまいました。 「あのう、突然ごめんなさい。××さんですよね。ご主人の小説を読みました。あの作品が本当に大好きで」 　その女性はびっくりしたような顔をして、 「え？ 私ですけど、主人のですか？ それはそれは、大変にありがとうございます」 「奥さん、あのう、お体を大切になさってください」 「私は脚が悪くて、ここに来るにもひと苦労ですよ。だんだん歩けなくなります。あなたも、どうかお元気でね」 　たったそれだけの立ち話です。女性はひとり店を後にしました。それでも私は抑えきれない高揚を感じました。 　そのときの母さんは、そしらぬ様子で別の客の会計をしていました。何も知らないふりをしてくれたのは、彼女の優しさだったのでしょう。 　そんな母さんはまるで消えたように全く見かけなり、あの作家の妻が住んでいたはずの大きく立派な邸宅も、例の再開発でいつの間にか無くなってしまいました。 ※記事の内容は、個人のプライバシーに配慮し一部編集、加工しています。

いくつ覚えてる？ 東京から消えた「コンビニチェーン」の数々

大手企業の寡占化が進む現在と異なり、かつて都内には大小さまざまなコンビニチェーンが存在していました。その歴史について、ライターのミゾロギ・ダイスケさんが解説します。マイナーコンビニ、いくつ知ってる？　いきなりですが、次の屋号はかつて東京都内に出店していたコンビニチェーンです。 ・チコマート ・ショップアンドライフ ・アップルマート ・フレンドマート ・タイムズマート ・パンプキン ・ダウンタウン ・パワーコンビニ情熱空間 　あえて店舗数が少なかったマニアックなものを挙げたので、ひとつも知らないという人が多いかもしれませんが、もっとメジャーなチェーンのなかにも、東京から姿を消した例は数多くあります。それらはなぜ、消えてしまったのでしょう？ 2000年代以降は大手に集約化　コンビニチェーンが消えた理由の多くに、業界の再編があります。 コンビニチェーンのイメージ（画像：写真AC）　電子レンジで温めて提供する冷凍弁当「とれたてキッチン」でおなじみだったam/pmは、1989（平成元）年に日本での出店が始まりました。また1994年には、雪印乳業系のコンビニ・ブルマートを吸収し、勢力を拡大させています。 ところが、am/pmは2010年にファミリーマートに吸収合併され、翌年には日本から完全に消滅しました。 　ココストアは1971（昭和46）年、愛知県内に1号店をオープンさせた古参コンビニです。1993年に都内に進出し、2001年には赤い看板が目印だったコンビニチェーン・HOT SPARを傘下に入れるなど成長を続けていましたが、2015年にファミリーマートに吸収され、街から消えることになります。 　サークルKは東海地区を拠点に1980年より展開され、2000年代には都内でも店舗が目立つようになっていました。一方、サンクスも同じ1980年デビューです。翌年には中野区に都内1号店をオープンさせ、そこから全国規模に拡張していきます。 　サークルKとサンクスの運営会社が合併したのは2004（平成16）年のことです。以後タッグを組んだ両チェーンですが、2016年に事実上ファミリーマートに吸収されることで、ふたつの屋号はなくなりました。 　翻って考えれば、現在のファミリーマートは従来のファミリーマートと、 ・am/pm ・ブルマート ・ココストア ・HOT SPAR ・サークルK ・サンクス などが合体した姿なのです。 ローソンの勢力拡大は多様ローソンの勢力拡大は多様　一方、ローソンに姿を変えて消えたコンビニも多くあります。 　ローソンは現在三菱グループ系ですが、かつてはダイエーの傘下にありました。そして1989年に同じ系列だったサンチェーンと合併。以後、サンチェーンの店舗はローソンに転換されています。 　コンビニと100円ショップを融合したような業態のSHOP99は、1996年に立川に1号店がオープンした新しいチェーンでした。現在のローソンストア100は、そのSHOP99がローソングループ入りし、姿を変えたものです。 　スリーエフは2016年に運営会社が、ローソンと資本提携したことで、屋号をローソン・スリーエフに改めました。 コンビニチェーンの弁当イメージ（画像：写真AC）　また既存のコンビニチェーンが、ローソンとフランチャイズ契約を結び、自社店舗をまるごとローソンに転換させたケースもあります。具体的には ・新鮮組 ・ジャストスポット ・セーブオン（都内未進出） などです。やはり、大手のシステムに組み込まれた方が経営上のメリットが大きいということなのでしょう。 　このほかの再編劇として、「あなたの街のコンビニエンス」と名乗ったマイチャミーが2003年にポプラに買収されて消えた例もあります。 　企業内の事情で消えた屋号が ・サンエブリー ・ヤマザキデイリーストアー です（例外あり）。どちらも山崎製パンが別々の流れで1970年代にスタートさせたものですが、効率化のためか、1999年にデイリーヤマザキに統合されています。 今も消えたチェーンの屋号を守る店舗が？　コンビニ消滅のもうひとつの理由は「経営難」です。 　その代表格が中堅チェーンのニコマートで、1993年に倒産しました。なお、その後ニコマートの一部店舗はJマートとして再出発しますが、このチェーンも今は存在しません。また、前述のジャストスポットも、旧ニコマートの流れをくんでいます。 コンビニチェーンの店員イメージ（画像：写真AC）　最後に、冒頭で紹介したマニアックな消えたコンビニチェーンについて、駆け足で補足しておきましょう。 　葛飾区に本社を構えたチコマートは、1999年に千葉県生まれのショップ＆ライフを傘下に収め規模を大きくしましたが、2005年に倒産。 　1982年に生まれ、首都圏で展開されたアップルマートは2000年代まで店舗が存在していました。 　フレンドマートは明治製菓の系列で、タイムズマートは酒販店をコンビニ化させた業態でした。 　パンプキンはオーケー、ダウンタウンはマルヤと、いずれもスーパーマーケット系。パワーコンビニ情熱空間はドン・キホーテが2006年より展開させたコンビニですが、短期間で消滅しています。 　なお、運営母体が消滅した現在も消えたコンビニチェーンと同じ屋号で営業を続けている個人経営の店舗が存在すること、それらがコンビニマニア垂涎（すいぜん）のスポットとなっていることも付け加えておきましょう。

大量廃棄問題でブームも下火 「恵方巻き」に残された復活の道とは

ブームへの強い逆風　2021年の節分は2月2日（火）です。37年続いた2月3日から変わること、124年ぶりに2月2日になることで、話題を呼んでいます。節分と言えば昭和の頃は豆まき、今は恵方巻きですが近年、恵方巻きに強い逆風が吹いています。 　2019年、売れ残った恵方巻きが大量に廃棄されていることが社会問題になり、農林水産省は作りすぎを控えるよう業界団体に要請しました。 　廃棄される恵方巻きが全国で約10億円分に上るという試算が公表され、恵方巻きには「エコじゃない」というバッシングが起こりました。 「平成の流行」で終わるのか　博報堂生活総合研究所の調査によると、「1年以内に恵方巻きを食べた」という人は、2016年の54.0%から2020年は50.2%に減少しています。特に首都圏では、2016年の47.3%から2020年には43.2%まで落ち込んでいます。 恵方巻き（画像：写真AC）　恵方巻きの起源については諸説あるようですが、関西の限られた風習をセブン―イレブン舟入店（広島市）が「恵方巻」と名付けて販売したのが1989（平成元）年のことです。1998年にコンビニエンスストア各社が大々的にキャンペーンを打ったことで、全国的に知名度が高まりました。 “誕生”から32年、全国デビューから23年がたった恵方巻きですが、バレンタインデーやハロウィーンのような国民的行事として定着するには至らず、「平成の流行」で終わってしまうのでしょうか。 恵方巻きがピークアウトした理由恵方巻きがピークアウトした理由　恵方巻きに急ブレーキがかかったのは、エコ意識の高まりが大きいですが、国民的行事に発展するのは、以下のように元々かなり無理がありました。 　まず、日本人は太巻きずしをそれほど好きではないという事実があります。 　すしと言ってもにぎりずしほどおいしいわけでなく、おにぎりのように食べやすいわけでもありません。太巻きずしは、主ににぎりずしの添え物として提供されているように、日本の食卓ではあくまで脇役です。脇役を主役に仕立て上げるには、恵方という意味付けだけではインパクトが不足していました。 すしの王道・にぎりずし（画像：写真AC）　次に、コンビニエンスストアやスーパーマーケットの猛烈なプロモーションが消費者の反感を買っています。 　小売店は2月と8月が閑散期で「ニッパチ」と呼ばれます。バレンタインデー・クリスマス・ハロウィーンも商業的な働きかけの影響が大きいのですが、とりわけ恵方巻きは小売店が2月に何とか目玉商品を作りたいという思惑が露骨です。クリスマスなどでも商品が廃棄されているのに恵方巻きの廃棄が大騒ぎになったのは、消費者の反感が底流にありそうです。 　加えて日本国民、特に関東人は「関西発」の流行に違和感を覚えます。 　よく関西の人は、「関西ではずっと昔から恵方巻きを食べとるんやで」と恵方巻きが関西発のブームであることを強調します。世の中にはブームに乗りたいという人もいる一方、他人に遅れてノコノコとブームに乗ることを良しとしない人も多く、関西人から「俺たちに続け」と言われて、引いてしまう関東人が多いのでしょう。 　先週、出張先の名古屋で鰻（ウナギ）料理の名店に入ったところ、「鰻恵方巻」を売っていました（食べませんでした）。 　店長に売れ行きを聞くと、「うーん、ご予約は少ないですね。2021年はコロナ禍のステイホームで、家族で恵方巻きを食べるというお持ち帰り需要を期待しているんですが、ちょっと厳しそうです」とのこと。コロナの状況でも、恵方巻きの退潮傾向に大きな変化はなさそうです。 恵方巻きが世界的なイベントになる？恵方巻きが世界的なイベントになる？　では今後、恵方巻きが復活し、国民的行事に発展する大逆転劇はあるのでしょうか。以上の分析が正しいとすれば、単純な恵方巻きの復活はかなり困難。かなり思い切った改革が必要です。 　まず巻物という枠を外して、もっと食べやすく、親しみやすい食材の方が良いでしょう。エコに優しいというアピールも大切です。「恵方おにぎり」も良さそうですが、保存できて廃棄問題の心配があまりないもの、例えば、フォーチュン・クッキーにちなんで「恵方クッキー」とかはどうでしょう。 フォーチュン・クッキー（画像：写真AC）　また、関東を含めて全国区にするには、関西色を薄めたいところです。そのためには、こうした新バージョンが全国各地から登場することが期待されます。東京から恵方もんじゃ、静岡から恵方シラスおにぎり、軽井沢から恵方クッキーという具合です。 　理由はなんとでも後付けできます。シラス漁の漁師がおにぎりを食べて漁の無事を祈った（かも？）とか、昭和天皇と美智子妃殿下がテニスコートでクッキーを食べた（かも？）とか。 　全国にご当地の「恵方○○」が続々と生まれて競い合えば、消費が増え、地域も活性化します。AKB48のコピーが全国各地で、さらにインドネシア・台湾・タイで誕生したように、国民的行事どころか世界的イベントに発展するかもしれません。 　このまま恵方巻きは廃れてしまうのでしょうか。それとも国民的行事、さらには世界的イベントに発展するのでしょうか。2021年は久しぶりに恵方巻きを食べながら将来を占ってみたいと思います。

コンビニだけじゃない！ 都内に24時間営業のお店が急増した根本理由

コンビニVSスーパーの時代に　東京の街で、コンビニとスーパーはライバル関係にあると言っていいでしょう。それはオフィス街やターミナル駅近くのスーパーをのぞくと、一目瞭然。ドリンクコーナーが充実したスーパーは、まさに従来のコンビニの客層をターゲットにしています。 24時間営業の店舗イメージ（画像：写真AC）　また、ドリンクだけでなく激烈な争いをしているのはお弁当。手軽なコンビニ弁当は安くて便利ですが、これに対抗するようにスーパーもお弁当を充実させています。 　店内調理を掲げるなど手法はさまざまで、いち消費者としては選択肢が増えるのは大歓迎です。 先鞭をつけた伊勢丹新宿店　さて、そんなスーパーのコンビニ化ですが、歴史は結構長いのです。その始まりは、2000年代初頭から始まった閉店時間延長競争です。 　もともと大型商業施設の営業時間は、大規模小売店舗立地法（大店法）などで厳しく規制されていました。百貨店が18時に閉店していたことは、今でも覚えている人が多いでしょう。 　こうした規制が1990年代後半に緩和され、各百貨店は営業時間を19時、そして20時までと延長。その結果、どの百貨店でも会社帰りのOLや単身者の来店が目立つようになり、売り上げアップにつながりました。 　例えば伊勢丹新宿店（新宿区新宿）は、従来は金土日のみだった20時閉店を、2002（平成14）年4月から全日に拡大。そうしたところ、若い女性の来店が増え、食料品と化粧品の売り上げが増加しました。 伊勢丹新宿店（画像：(C)Google）　これを見て、小田急百貨店や西武百貨店、東武百貨店など駅直結の百貨店も同様に実施。どこも売り上げが上昇しました。 営業時間の延長で見えてきたもの営業時間の延長で見えてきたもの　夜でも客が来る――そのことに敏感に反応したのが、スーパーでした。各社は、百貨店よりも長い営業時間で来店者の増加を図ります。 　例えば2002年から、東急ストアは各店補で閉店時間を21～22時30分に変更。ご存じの通り東急ストアは駅直結の店舗が多いため、会社帰りに夕食やお酒を買う人が立ち寄るようになり、お弁当やおにぎりの売り上げが増加。 　また翌日の朝食を購入する人も増え、店舗によっては売り上げが2割も増加。マルエツは2001年7月に早くも24時間営業の店舗「Foodexpress（フーデックスプレス）」を開始していましたが、店舗数は2002年に10店舗まで拡大しています。 24時間営業のスーパーのイメージ（画像：写真AC）　スーパーが好調だったのは品ぞろえが豊富だったことなどですが、もっとも大きかったのは、営業時間を延ばすことでそれまで取りこぼしていた客を獲得したことです。 　スーパーの取り組みで明らかになったのは、仕事が忙しく帰りは深夜でもいろいろとやりたいことがある人たちの存在です。 マッサージ店や美容院も24時間対応に　これには、さまざまな業界が反応します。 　夜遅くまで営業していれば、これまで以上の客層が取り込めるかもしれない――。そんな意識が働いたのか、東京の津々浦々で深夜営業や24時間営業をうたう、マッサージ店や美容院、歯科医院などが急増。2000年代前半は、夜遅くまで営業している店がとにかく増えました。 24時間営業のガソリンスタンドのイメージ（画像：写真AC）　この頃、秋葉原のメイド喫茶でも「週末は朝まで営業」をうたっている店がありました。試しに当時、深夜2時くらいに出掛けたことがありますが、客は誰もいませんでした。 　ようは店が遅くまで営業しても、利用する客層がいる業態とそうではない業態、さらには場所もあったのです。 埋まりつつある地方との差埋まりつつある地方との差　この時代に始まり、定着したビジネスとして挙げたいのは、オンライン英会話です。 　今では多くの企業が参入していますが、始めたのはCMで一世を風靡（ふうび）したNOVA。時に2001年9月のことでした。 　勉強したくても時間がない社会人をターゲットにテレビ電話（パソコンやスマホ、スカイプではありません）を使ってレッスンを行うシステムは、生徒数を急増させました。 24時間営業のファミリーレストランのイメージ（画像：写真AC）　当時は、やみくもに深夜営業・24時間営業を行ってもコストが高くなるばかりという指摘もありましたが、東京では夜遅くまで煌々（こうこう）と明かりのつく店は増えていきました。 　24時間営業の店が多いことが東京を大都会たらしめている要素のひとつでしたが、今では地方も24時間営業のスーパーが大幅に増え、その差異はほぼなくなりつつあります。

いよいよ明日スタート 「レジ袋有料化」が招くのは環境意識の向上か、はたまた単なる家計の負担増か？

有料化と環境問題の関係性　明日7月1日（水）から、スーパーやコンビニなどで当たり前のように無料配布されてきたレジ袋が有料化されます。 レジ袋有料化のイメージ（画像：写真AC）　すでに一部のスーパーは有料配布に切り替えている店もありますが、少しでも家計負担を軽減するため、マイバッグを持参している人は少なくありません。 　レジ袋を有料化する流れは、環境問題から出発しています。それは、旧来のレジ袋が石油由来の原材料で製造されていたためです。 　石油は有限な資源です。枯渇すれば、私たちの生活は成り立たなくなります。 　今般、ガソリン車から水素を動力とする燃料電池車への切り替えが進められてきていますが、旧来のレジ袋も石油を原材料にしているので、使用を抑制する機運が高まったのです。 　また、旧来のレジ袋は海洋生分解性の素材をあまり使わずに製造されてきました。そのため、廃棄された後も分解されないまま海や河川を漂い、海洋汚染の原因とされてきました。 　また、動物がレジ袋をついばみ、体内に入って死に至る事例も報告されています。著しく生態系が狂うと、それは気候変動の要因にもなります。 　そうした環境汚染の問題を解決するには、これまでの非エコだったレジ袋をエコな素材に切り替えて製造すればいいだけの話です。 無料配布の条件とは　実際、多くのレジ袋メーカーはバイオマス素材を使い、海洋生分解性の基準もクリアしたレジ袋への製造に切り替えています。 買い物用のマイバッグを持つ女性のイメージ（画像：写真AC）　日本国内でもエコなレジ袋は普及していますが、政府は有料化を開始するにあたり 1：海洋生分解性プラスチックを100%使用していること 2：バイオマス素材を25%以上配合していること 3：繰り返し使えるように袋の厚さを50μm以上にしていること の3条件のうち、ひとつをクリアすれば無料での配布を認めています。 　コンビニやスーパーで無料配布されていたレジ袋のほとんどは、これらの基準をクリアしています。引き続き無料で配布できますが、多くの小売店はこれを機にレジ袋を有料に切り替えます。 コンビニ大手も相次いで有料化へコンビニ大手も相次いで有料化へ　海洋汚染を悪化させないという意義のほかにも、レジ袋有料化によってレジ袋の消費量を低減させる目的がもうひとつあります。 　それがゴミの減量化です。 コンビニコーヒーを買った女性のイメージ（画像：写真AC）　コンビニなどでは、ちょっとした待ち時間にコーヒー1本だけ買う、小腹がすいたから1個だけおにぎりを買うといった小さな買い物をすることがあります。 　この小さな買い物の際に受け取るレジ袋は、ほとんど活用されません。そのまま使い捨てられるのです。無駄に受け取るレジ袋ひとつひとつは影響が小さくても、それらが積み重なれば膨大なゴミの量になります。 　そうした少しの無駄から削減していくことを目的にして、多くのスーパーやコンビニではエコなレジ袋でありながらも有料化へと踏み切ったのです。 ゴミを捨てるためにビニール袋を買う矛盾　それでは、レジ袋を有料化すれば目的通りにゴミの減量化は進むのでしょうか？ 実は、その効果にも疑問が呈されています。 　東京23区は、2009（平成21）年3月末をもって東京23区推奨ごみ袋認定制度を廃止しました。 　同制度の廃止により、一般家庭用のゴミをレジ袋で出しても収集してもらえるようになりました。制度が廃止される前から、23区の一部では一般家庭用ゴミをレジ袋で捨ててもよいとしていた地域もありました。 　制度廃止により23区すべてで、レジ袋でゴミ出しができるようになったのです。つまり、レジ袋は無駄にならずにゴミ袋として再利用されることになり、それが無駄削減につながっています。 レジ袋有料化のイメージ（画像：写真AC）　7月1日からレジ袋が有料化されれば、レジ袋の削減は進みます。 　一方、ゴミ出し用の袋を購入する必要に迫られます。人間が生きる上でゴミは必ず排出されます。そのゴミを捨てるために、ゴミ出し専用のビニール袋を買うことになるならば、レジ袋の削減はまったく本末転倒です。 コロナ到来で再評価されるレジ袋コロナ到来で再評価されるレジ袋　現状のレジ袋有料化は、皮肉なことに東京23区に居住する住民にとってゴミ袋を半強制的に購入させられる制度でもあり、結果として金銭的な負担増と手間が増えるというデメリットが際立っています。 　そして、昨今は環境面からマイバッグが推進されてきましたが、社会情勢の変化もあってマイバッグにも疑問がつきはじめています。 　新型コロナウイルスの感染拡大によって、繰り返して使うマイバッグは不衛生という負の面がクローズアップされているからです。使い捨てできるレジ袋は衛生的でもあるため、防疫の観点からも再評価されるようになりました。 アルコールで手を除菌するイメージ（画像：写真AC）　無駄なレジ袋を受け取らないことは意味のある行為ですが、技術の進化やライフスタイル・社会情勢の変化など、時代に合わせて環境問題の対応策は異なってきます。 　それまでは“燃えるゴミ”“燃えないゴミ”と分別されてきましたが、焼却炉の性能が向上したことで “燃やせるゴミ”“燃やせないゴミ”と表現が変わりました。 　そして、“燃やせるゴミ”の種類は大幅に増えています。また、焼却炉から排出されるCO2も格段に減っています。一昔前なら「最善手」と思われていた施策が、わずかな歳月で通用しなくなることは珍しくないのです。 求められる官民一致団結　レジ袋のメーカーは絶えず研究を進めています。旧来の環境に負荷の大きいレジ袋は、すでに過去のものになりました。 　そのため、レジ袋だけを「目の敵」にするのではなく、 ・Reduce（リデュース。発生抑制） ・Reuse（リユース。再使用） ・Recycle（リサイクル。再生利用） の3Rを推進し、ゴミの総排出量を減らすことが環境問題を考える上で重要になっているのです。 豊かな環境を未来の子どもたちへ引き継ぐために（画像：写真AC）　メーカーはさらなるエコなレジ袋を開発し、行政がそれらを無駄なく使用する生活サイクルを構築する。そして、住民はゴミの減量化に協力する――。 　できるだけ負荷をかけない暮らしを目指すためには、多くの住民・自治体・団体・企業が一致団結することが求められています。

いつでもお金を下ろせて超便利 「コンビニ銀行」の本格化は五反田から始まった

今ではすっかりおなじみとなった、コンビニエンスストアのATM。その設置の背景について、ルポライターの昼間たかしさんが解説します。「銀行はつぶれない」時代の崩壊　つい数年前まで、東京にやってきた人が驚くこととして「お金がいつでも下ろせる」というのがありました。 　また振り込みもとても楽になりました。かつては、そのためだけに長い行列に並ぶのもも当たり前。しかし今では、パソコンやスマートフォンで大抵の手続きは可能です。 　そんな銀行の現金自動預払機（ATM）が24時間営業へと変わったのは、1998（平成10）年2月のこと。それまで、銀行の経営は国の指導で「護送船団方式」が取られていました。 ATMが設置されたコンビニのイメージ（画像：写真AC）「護送船団方式」とは、多くの銀行がほぼ一律のサービスを提供するというもの。国の管理が厳しい代わりに、競争はありません。なにより、顧客からは「日本の銀行はつぶれない」と、信頼される要素となっていました。 　平成の初め頃までは、昭和初期の恐慌で銀行がいくつも破綻したことを記憶している老人も多かったのですが、「戦後になって銀行はつぶれなくなった」と一様に口にしているほどでした。 　そんな安心感も、バブル崩壊後に金融機関の破綻が相次いだことで消えてなくなります。 　安心感を失ったのは、顧客だけではありません。もはや時代が変わったと悟った銀行は、これまでの「横並び」を止めて自由競争の時代に入ります。その競争手段がサービスの向上。その中で、お金を下ろせる時間を長くすることは、当然だったと言えます。 1996年の金融制度改革が後押しに1996年の金融制度改革が後押しに　ATMの24時間営業を最初に始めたのは、住友銀行（現・三井住友銀行）です。 　最初は都内は、渋谷・新宿・銀座など7か所でのスタート。このほか大阪で2か所、神戸と京都でも実施されましたが、圧倒的に東京での数が多かったのです。 　24時間営業には多額の投資が必要でしたが、大手銀行にはそれ以上の危機感がありました。というのも1994（平成6）年頃から、早くも業界の競争は始まっていたからでした。 銀行に置かれたATMのイメージ（画像：写真AC）　最初に動き出したのは、各地の信用金庫でした。同年11月には信用金庫大手・城南信用金庫（品川区西五反田）が懸賞金付き定期預金「スーパードリーム」の取り扱いを始め、話題となりました。 　懸賞金付き定期預金とは、預金10万円ごとに1回の抽選券がもらえるもので1等5万円から5等までありました。銀行業界では過度な景品に対しての自主規制ルールがありましたが、それも次第に緩和されます。 　1996年、当時の橋本内閣が護送船団方式を止め、自由化を促進する金融制度改革「日本版ビッグバン」を政策としたことで、競争は勢いを増します。 「預金したら○○をプレゼント」など、ATMの24時間営業はそうしたサービス向上施策のひとつだったのです。 銀行無人化に反対運動も銀行無人化に反対運動も　ATMの24時間営業の進展とともに、各金融機関で改革が進みます。 　ひとつが店舗の無人化です。それまで、どこの街でもいくつもの銀行があるのは一般的な光景でした。ところがサービス向上を図りつつリストラを進める銀行は、無人化に力を入れるように。今では無人でも困りませんが、当時は驚きをもって迎えられたのです。 ATMに入金するイメージ（画像：写真AC）　1997（平成9）年12月には、世田谷区船橋に住友銀行希望ヶ丘出張所が無人化されることになり、近隣住民が反対の署名活動を行うという出来事もありました。 　ネットバンキングが便利になり、無人ATMでも十分な現在の状況が当時は想像すらできなかったのでしょう。 コンビニATMの導入は1993年から　そして、ついにコンビニへのATM導入も本格化します。 コンビニに置かれたATMのイメージ（画像：写真AC）　コンビニATMの導入は1993年9月にセブン―イレブン・ジャパンが長野県坂城町（さかきまち）内の坂城村上店の敷地に八十二銀行（長野市）の出張所を設けたのが最初です。 　その後、東海地方のローカルコンビニチェーンだったタイムリー（現・デイリーヤマザキ）が店内にATMを設置。 　1997年8月にサークルケイ・ジャパン（現・ファミリーマート）が名古屋市名東区のよもぎ台店に、東海銀行（現・三菱UFJ銀行）のATMを設置します。 　そして1998年11月にはローソンで三和銀行（現・三菱UFJ銀行）などの預金引き出しが可能になりました。 　1999年3月にはさくら銀行（現・三井住友銀行）がam/pm（現・ファミリーマート）東五反田五丁目店にATMを設置。ここに入出金だけでなく、振り込み、カードローンの申し込みまで受け付ける初のコンビニATMが登場したのです。 　今では、全国どこでもお金を下ろすのに困ることはなくなりました。東京の「優越感」が薄れて少し寂しいものです。

今や定番 日本人はいつから自動販売機で「お茶」を買うようになったのか

「買って飲むなんて」から変化　自動販売機やコンビニの定番商品として、多くのラインアップがあるお茶飲料。緑茶やウーロン茶、紅茶、麦茶、健康茶など、今では数多くの商品が店頭に並んでいます。 自動販売機でお茶飲料を買うイメージ（画像：写真AC）　しかしそうした商品が出始めた当初、 「お茶を買って飲むなんて……」 「自分で沸かせばいいのに」 と、ためらっていた人も多いのではないでしょうか。 　お茶や水を自動販売機で買う――その始まりは、ウーロン茶からでした。 　日本でウーロン茶の専門店が見られるようになったのは大正時代で、長らくの間、粋人独特の茶器を使って楽しむものでした。 　やがて1970年代になり、アイドルデュオ「ピンク・レディー」が飲んでいるとして、ウーロン茶は美容や健康に効果があるお茶として話題になります。 　これを受けて、各飲料メーカーは缶入りウーロン茶の開発を始めます。1981（昭和56）年2月に、伊藤園（渋谷区本町）が世界初の缶入りウーロン茶を発売。続いて12月に、サントリー（現・サントリー食品インターナショナル。中央区京橋）も参入します。 世間の逆風を勝機とした飲料メーカー　しかし、すぐに売れたわけではありませんでした。 　実はウーロン茶より早く、缶入り紅茶が1974（昭和49）年から発売されていたのですが、人気を得ることはできませんでした。冒頭に述べたように、「お茶は自分で入れて飲むもの」という意識が根強かったからです。 　会社では給湯室に巨大なヤカンが置かれていて、会議のときにそれでお茶を注ぐというのが定番の風景でした。ところが飲料メーカー各社はお茶に勝機を感じ、次々と商品を開発していきます。 自動販売機でお茶飲料を買うイメージ（画像：写真AC）　1983年にはポッカコーポレーション（現・ポッカサッポロフード&ビバレッジ。名古屋市）が、缶入りの玉露とほうじ茶を市場に投入しています。 缶入りウーロン茶が人気を得た理由缶入りウーロン茶が人気を得た理由　こうして市場で存在感を増していった缶入りのお茶飲料が急成長したのは、1986（昭和61）年頃からです。 　缶入りウーロン茶（当時は250cc）は、1982年に出荷数40万ケース（1ケース30本入り）だったものが、1985年には1450万ケース、1986年には2300万ケース、1987年にはついに3000万ケースに達します。 　1988年の時点で、ウーロン茶は約200社が参入する市場にまで成長していました（『朝日新聞』1988年8月18日付朝刊）。 　1988年の夏は天候不順で清涼飲料の売り上げは伸び悩んでいましたが、お茶飲料の売り上げだけは前年度比20～30%増でした。 1981年発売のロングセラーブランド「サントリー烏龍茶」（画像：サントリー食品インターナショナル）　家庭でも手軽に入れられるはずなのに、缶入りウーロン茶が人気を得た理由――それは、イメージの変化と技術開発によるものでした。 　各メーカーは、自宅で入れるウーロン茶と遜色のない味を追求。結果として、ウーロン茶は無糖で健康にも最適という情報が広く知られるようになりました。 　またウーロンハイのような、新たなお酒の楽しみ方が普及したことも人気上昇の要素と言えます。 ウーロン茶に続いた紅茶　ウーロン茶に続いて市場を席巻するようになったのが、紅茶です。 　こちらは、各社が若者層を意識したイメージ戦略で普及を加速させました。具体的には、商品名を一度聞いたら忘れられないインパクトのあるものにしたのです。「ジャワティー・ストレート（大塚製薬）」「午後の紅茶（キリンビール）」などは、その成功例です。 さまざまなバリエーションのある「午後の紅茶」（画像：キリンビバレッジ）　さらに各社はストレート・レモン・ミルクの3種類を基本の味とし、差別化を図るために、茶葉の質にこだわったことも見逃せません。 　ウーロン茶も紅茶も、家で自分で入れて飲むものとは「ひと味違う」ということを知らしめ、定番として定着させたというわけです。 最後に人気となった緑茶最後に人気となった緑茶　ここでちょっと後れを取っていたのが、緑茶です。 　1980年代半ば以降、缶からペットボトルに容器が変わっていく中で、緑茶も販売されていましたが、メジャーではありませんでした。緑茶は日本人にとってもっとも定番な飲み物です。そのため、味に厳しかったのです。 現在、ポッカサッポロフード&ビバレッジが販売する「玉露入りお茶（275ml）」（画像：ポッカサッポロフード&ビバレッジ）「宵越しの茶は飲むな」という言い伝えがあります。これは、一晩置いたお茶が身体に悪いから飲んではいけないという意味です。 　実際に一晩置いたお茶は渋みの成分であるタンニンが酸化するため、とてもまずくなります。そのため、自動販売機やコンビニで売られているお茶がおいしいはずはないと思っている人が多かったのです。 　しかし、酸化を防ぐための窒素充填（じゅうてん）などの技術開発で、味は瞬く間に向上していきます。使う茶葉も、香りや味が深いものが選ばれました。 冷たくておいしい製品の登場　もっとも各メーカーが力を注いだのは、冷たくてもおいしくすることです。 　この頃は、まだ夏でも熱いお茶が当たり前でした。むしろ「夏は熱いお茶のほうがいい」と、冷たい飲み物を戒める風潮も強かったのですが、この常識を覆すような冷たくておいしい緑茶飲料が登場したことで市場は変わりました。 　1989（平成元）年に6万8400klだった日本茶の販売量は、1990年に12万1600klと倍増します（『読売新聞』1991年6月30日付朝刊）。 　同時期にコンビニで弁当を買う人が増えたことで、「ご飯のときにお茶を飲みたい」という需要をも満たしたことが成功の要因だったともいえます。 お弁当と一緒にお茶飲料を飲む会社員のイメージ（画像：写真AC）　お金を出してお茶を買わないという常識が消滅した――そんなことをかつて誰が予想していたでしょうか。

コンビニ変遷史 「何でも揃って超便利」はどうやって生まれ、進化したのか

東京に憧れる若者の「希望」だった　いまや日常生活に欠かせないコンビニエンスストア（以下、コンビニ）。飲食物だけでなく消耗品、コピー、チケット、住民票取得、現金自動預払機（ATM）など、東京に住んでいれば1日に一度ぐらいはコンビニへ足を運ぶのではないでしょうか。 コンビニエンスストアで買い物する女性のイメージ（画像：写真AC）　またコンビニは、少し前の時代まで東京に憧れる若者の「希望」でした。 　筆者（昼間たかし。1975年生まれ）は岡山県出身ですが、高校生時代の街にあったコンビニはローソンとファミリーマートぐらいでした。 　そのため、上京してセブン―イレブンやam/pm（現・ファミリーマート）、サンクス（同）などを見たときは、「都会に来たんだな」と思ったものです。ちなみに現在は、岡山県にもセブン―イレブンは出店しています。 コンビニ第1号のオープンは46年前　それまで存在した深夜スーパーとは違うニュースタイルの店として、コンビニが頭角を現し始めたのは1980年代です。 都会人にとって、コンビニエンスストアはもはや切っても切り離せない存在（画像：写真AC）　コンビニの定義は諸説ありますが、一般に知られるコンビニの第1号・セブン―イレブン豊洲店がオープンしたのは1974（昭和49）年のことです。 　それから10年もたたない間に、「夜中に開いている便利なお店」から「必要なものが必要なときに手に入るお店」に発展。1987（昭和62）年時点で、全国のコンビニ店舗数は3万3650店舗にまで増えました。 『週刊サンケイ』1988年3月31日号によると、1988年時点の各店舗のシェアは、 セブン―イレブン：48% ファミリーマート：17% ローソン：26% サンチェーン（現・ローソン）：11% となっていました。 　当時は大都市圏を中心に展開されていたコンビニですが、東京では早くも徒歩圏内にいくつもの店舗が軒を連ねるようになっていました。 コンビニが一気にシェアを伸ばした理由コンビニが一気にシェアを伸ばした理由　当時のコンビニの存在感を示すのが、『週刊宝石』1988年4月15日号に掲載された次の一文です。 「ビデオでも借りようと、深夜の散歩に出かける。午前2時の真っ暗な通りに、ふと目につくのは、異様なほど明るく電気の輝いた24時間ストア。引きつけられるように店に入り、買う気もなかった雑誌と缶コーヒーをレジに持って行き、そして、なぜか、ホッとする。このお店、僕らの思っていた以上に、生活必需品なのかもしれない……」 　瞬く間に都会の生活になくてはならないものになったコンビニですが、その中で当初売れていたものは食べ物です。 コンビニ弁当のイメージ（画像：写真AC）　1988年のデータによると、「弁当・おにぎり」の売り上げはコンビニが他業種を追い抜き、市場シェアの3.3%を制して1位に浮上。さらに、「スナック・菓子」でも市場シェアの2位を獲得。ほかにもラーメンなどのレトルト食品や、飲料、雑誌などもコンビニで購入するのが当たり前になりつつありました。 　コンビニが一気にシェアを伸ばした理由は、販売時点情報管理（POS）システムを導入し、その店舗を利用する人の好みがダイレクトにわかるようになっていたためです。 　レジ精算時、店員が客の性別や年齢のボタンを押してデータを蓄積するシステムは現在、多くの小売店で当たり前に行われていますが、これをいち早く導入したのはセブン―イレブンでした。 　セブン―イレブンは客層から時間帯別の売り上げまで、膨大なデータを持っているとして当時注目を集めました。これを追うファミリーマートやローソンも同様のシステムを導入し、コンビニは小売業界の最先端を行く産業へと発展を遂げたのです。 小売の次は「代行業」小売の次は「代行業」　小売業界で頭角を現したコンビニの次の一手が、各種の代行業でした。 　セブン―イレブンが1987年、東京電力の料金支払いサービスを開始。当時、電気料金の支払いで請求書による振り込みを利用していたのは全体の16%にあたる288万世帯でした。支払先は銀行か郵便局、もしくは東京電力の窓口のみ。当然、支払いが遅れる人も多かったのです。 現在は多彩な機能を持つようになったコンビニ（画像：写真AC）　そこで東京電力は、関東に当時1200店舗を持ち、POSシステムによって翌日に支払い情報が手に入るセブン―イレブンに目を付けたのです。 　この成功を受けて1988年頃からコンビニ各チェーンは、電気・ガス料金などの公共料金の支払いの取り扱いを始めました。JRの切符、各種保険の加入手続きや料金の支払いまでもが可能になったのです。 画期的だった公共料金の支払い　さまざまな収納代行サービスの中で、公共料金の支払いは特に便利なものとなりました。1988年3月には、東京ガスでもコンビニでの支払いが可能になりました。翌1989（平成元）年2月に金融機関の完全週休2日制が始まると、コンビニでの支払いは当たり前なものとして定着しました。 　2020年現在、カードや口座引き落としで支払う人も増えたこともあり、公共料金の支払いができる窓口はほとんど姿を消しています。 　あらゆるサービスを抱え込み、拡大していったコンビニ。『週刊SPA!』1988年12月15日号では、 「極論すれば、市民生活に役立つ商品なら、なんでも扱う」 と、当時のファミリーマート経営企画室長が語っています。 独自色を競った各チェーン独自色を競った各チェーン　いつでもどこでも同一の商品が手に入り、同一のサービスが受けられるコンビニは、市民生活になくてはならない存在となりました。その成長の中で、各チェーンは独自色を出そうとしのぎを削りました。 　当時の独自色の出し方はさまざまです。JRの切符を購入できるシステムを導入したファミリーマートは、「みどりの窓口」よりもすいており楽に購入できることをアピールしていました。また、当時の必需品であったテレホンカードに目をつけ、店頭でオリジナルテレカを作れるという珍しいサービスも行っていました。 現在は多彩な機能を持つようになったコンビニ（画像：写真AC）　セブン―イレブンは、雑誌以外にも文庫本をそろえるなど書店機能も強化。雑誌を買うついでに弁当を買っていく客層が多かった当時、この戦略は効果を発揮したようです。また、真偽は定かではありませんが、ほかのチェーンに比べてトイレが利用できる店舗も多かったといいます。 　そして、現在では当たり前のATMを最初に導入したのはサンチェーンでした。ニコマート（1993年事実上倒産）は、FAX送信サービスをいち早く導入していました。 都会人の特権だった「コンビニ比較」　数々の独自色を打ち出す戦略の中でもっとも重視されていたのは食べ物です。 「コンビニ弁当 ＝ 独身男性のための代用食」という世間の認識を覆すべく、1980年代後半になると、コンビニ弁当は急速においしさが追求されるようになりました。各チェーンではお米にコシヒカリを導入。旬にあわせてマツタケやタケノコを使った弁当をつくるなど、試行錯誤を重ねました。 　セブン―イレブンは、和風折り詰め弁当のような栄養バランス重視の商品を開発し、女性人気を得ました。ローソンは、1989年8月に懐石料理をイメージした高級志向の予約弁当まで投入。利用者の注目を集めました。 　それでも冒頭に記したように、地方ではそうしたコンビニの話題は、雑誌の記事で読むだけのものでした。多くの地方はコンビニチェーンがひとつかふたつしかありません。さまざまなコンビニのサービスや食べ物を比較して楽しむことができるのは、都会人の特権だったのです。 多くのコンビニがある東京のイメージ（画像：写真AC）　そうして過去のことを思い出すと、コンビニがわんさかとある大都会・東京の輝きを改めて感じます。

もうすぐ節分 恵方巻きからわかる「日本文化」の面白さと寛容さ

日本文化は寛容性が高い　この数年、コンビニエンスストアのウインドーに恵方巻きの予約案内が貼られているのを見ると、「もうじき節分なんだな」と感じるようになりました。すっかり人々の暮らしに定着したといえます。 　日本では、このような商品キャンペーンが年中行事と絡み合い、生活に不可欠のものになることがよくあります。まったくもって不思議な現象で、筆者（増淵敏之。法政大学大学院教授）は、そこに日本の面白さを感じています。 恵方巻きのイメージ（画像：写真AC）　バレンタインデーやハロウィーンなどは、もともと企業が仕掛けたイベントであることを知っている人は少なくないでしょう。しかし、それらが知らぬ間に日本の生活習慣に組み込まれているさまは、日本の文化論を考える上でとても興味深いです。 　日本文化は、「極めて寛容性が高い」と言わざるを得ません。おそらくこの寛容性が例えば食文化でいうと、日本オリジナルのラーメンやカレーライスなどを作る要因となっているのでしょう。 　ラーメンやカレーライスは本来、海外の食文化です。しかし日本人は日本の風土や食感に合わせて改良を続け、現在に至っています。もちろん輸入文化だけではなく、貴重な存在だったものを「一般化」して、手中に収めることに長けているのです。 「大阪起源説」が生まれた理由「大阪起源説」が生まれた理由　恵方巻きの由来は諸説あります。 　清水すしミュージアム（静岡県）の名誉館長である日比野光敏が2018年に著した『日本すし紀行―巻きずしと稲荷と助六とー』（旭屋出版）によれば、恵方巻きは現在の通称で、古くは「節分の巻きずし」といったそうです。 『日本すし紀行―巻きずしと稲荷と助六とー』の表紙（画像：旭屋出版）　食物史学者の篠田統（おさむ）が、1970（昭和45）年の自著『すしの本』（柴田書店）の中で、1969年に日本風俗史学会が美登利寿司の久保登一から聞いた、次の伝聞を紹介しています。 「節分に巻きずしを食べる風は大正初めにはすでにあった。おもに花街で行われ、ちょうど新こうこうが漬かる時期なので、その春の香の物を芯に巻いたノリ巻きを、切らずに全のまま、恵方のほうへ向いて食べる由」 　この伝聞と、大阪市内のすし屋に保管されていた戦前のチラシの記述があいまって、恵方巻きの「大阪起源説」が生まれたといいます。 　広島市のセブン-イレブン舟入店が1989（平成元）年、初めて恵方巻きを販売したときにもこの「大阪起源説」が契機になったとのこと。そしてこれらが発信源となって、1998（平成10）年頃から全国に広がり、2000年代以降に急速に広まったといわれています。 「銀座久兵衛」（中央区銀座）、「六縁」（港区六本木）、「日本料理 さくら」（港区台場）など、東京のすし屋でも、恵方巻きに力を入れている店は相当数あります。筆者はこれらの店に足を向けませんが、少し驚いています。 小売り各社が販売強化小売り各社が販売強化　また百貨店でも、工夫を凝らしたバリエーションの恵方巻きを提供しています。ブームを先行したセブン-イレブンも具材や大きさで数種類の恵方巻きを用意しており、こちらの価格はリーズナブル。事前予約をすれば、NHKの番組で人気の「チコちゃん」グッズがもらえるようです。 　イオンでもこの数年、恵方巻きに力をいれており、「鮨よしたけ」（中央区銀座）監修の「招福海鮮恵方巻」をメインに、糖質控えめ／黒毛和牛を使用／ハーフサイズといったの商品を販売しています。また、子どもが好きなハンバーグとエビフライをくるんだ「ドラえもんのえほうまき」も登場。そのほかに「ドラえもんえほうまきロールケーキ」なる関連商品もあります。 恵方巻きを売るコンビニエンスストアのイメージ（画像：写真AC）　恵方巻きとキャラクターのコラボレーションが本格化してきたのは、ブームが加速度を増している証拠であり、節分に欠かせないアイテムとして定着したと言えます。不思議の国ニッポンの面目躍如といったところでしょうか。 　また、渋谷マークシティの中にある筆者のお気に入り店「美登利寿司 渋谷店」（渋谷区道玄坂）にも「恵方巻」「海鮮恵方巻」の2種類があり、こちらもリーズナブルです。 　2020年の恵方は「西南西やや西」です。皆さんも、節分には恵方巻きを楽しんでみてはいかがでしょうか。