島の子たちはサメと一緒に泳ぐ？ 冗談だと思っていたら本当で驚愕した漫画「ほんまにサメがいた！」

　松鳥むう さんは国内100以上の離島を訪れていて『ちょこ旅小笠原&伊豆諸島かいてーばん』などの著書もある島旅イラストエッセイストです。数ある経験の中から「東京」の離島でのちょっと変わった日常や出来事を紹介する、アーバンライフメトロ・オリジナル4コマ漫画。今回のテーマは「母島のサメ」です。

――「島の子はサメと泳いでる」。にわかには信じられないですよね。松鳥さんも最初は冗談か何かだと思ったのでしょうか。

　私の中では「サメ ＝ 映画の『JAWS』」だったので、島の人の「サメ ＝ ネムリブカ」だとは思ってなかったです。サメと名前が付くのにも色々いるのだと、当時、学びました。

――実際にサメ（ネムリブカ）と初遭遇したときの心境をずばり聞かせてください。

　ネムリブカ自体は南島（小笠原諸島の無人島）でのツアーで船上から見たことがあったのですが、水中で、しかも超間近で見たのはこの時が初で……。しかも、黒い塊は岩かと思って顔を海中に突っ込んだので、心臓が飛び出るかと思いました。

――大人しくて人を襲わない、と分かった後は、ネムリブカがかわいらしく見えてきましたでしょうか。

　母島の隣の父島では、沈没船が眠る境浦海岸にもネムリブカがいて、そこでは横に並んで泳いでくれたり、目があったりして、幸せでしたー♪

――最近、サメ映画が再び人気を集めているようです。サメ映画好きの人たちにひと言お願いします。

　サメ好きさん増えてますね♪ サメ映画は子供の頃に見た『JAWS』が怖すぎて……。でも、サメ食文化に、とても興味があります！

――漫画の読者にひと言お願いします。

　小笠原諸島は1年中泳げるので（なんせ、海開きは1月1日）、タイミング見計らってネムリブカと泳ぎに行ってみてくださいー。

※作中の描写は、作者が訪れたときの出来事です。諸事情により現在は異なる場合もあります。