牛丼チェーン各店の主役であり、不動の人気メニューといえば「牛丼（牛めし）」。その歴史は古く、明治時代まで遡ります。大手牛丼チェーン、吉野家（中央区日本橋箱崎町）の創業はなんと1899（明治32）年。大正、昭和、平成を経て、令和の今もなお、気軽に楽しめるファーストフードとして、多くの人に愛されています。

　一方、その歴史の途中で突如誕生した「豚丼（豚めし）」もまた、根強いファンを持つメニューです。

　大手牛丼チェーン3社が「豚丼（豚めし）」の販売に踏み出したのは、2004（平成16）年ごろ。米国でBSE（牛海綿状脳症）に感染した牛が発見され、牛肉の調達が困難となったなかでの、いわば「ピンチヒッター」としての登場でした。

　一定数の支持を獲得した「豚丼（豚めし）」は、「牛丼（牛めし）」復活後もレギュラーメニューとして残ることに。ただ、永続的にではなく、2019年5月24日（金）、「すき家」は「豚丼」の販売終了を発表。「松屋」でも既に、レギュラーメニューとしての販売を終了しています。

　ですが、「豚丼（豚めし）」に限定しなければ、「豚肉を用いたどんぶり」は、大手牛丼チェーン3社にそれぞれの形で、今も息づいているのをご存知でしょうか。もしくは特定の店舗のみ、提供されているケースもあります。

　一体どういうことなのでしょうか。1軒ずつ、豚の歴史と今を紐解いていきたいと思います。