子どもの記事一覧

英語のせいで中学受験失敗も？ 加熱する英語教育で窮地に立つ都内の小学生たち

幼児期から英語教育に走る家庭が多い首都圏の現状について、教育ジャーナリストの中山まち子さんが解説します。外国語教室の開校は堅調に伸びている　2020年度から本格的にスタートする小学校の英語科目化に備え、英語教育の関心が高まってきています。また、首都圏の私立中学では受験科目に英語を加える学校が年々増えています。早い時期から英語に触れさせようと考え、英会話教室に子どもを通わせる家庭の数も同様です。 　中学受験を考えている場合、従来の教科の勉強も重要です。そのため、「英語は先手を打ちたい」と幼児期から英語教育に走る家庭が多いと考えられます。今回は、ますます高まる東京での英語教育の現状を解説します。 子どもの英語教育のイメージ（画像：写真AC）　経済産業省の「特定サービス産業動態統計調査」によると、2014（平成26）年7月期の全国の外国語会話教室は3751校で、総務省の「平成26年経済センサス 基礎調査」では1144校が東京に開校しています。3割以上の教室が東京にあり、一極集中していることが明らかです。 「特定サービス産業動態統計調査」の速報値を見ると、2019年の1月から9月までに新規開設した教室は、8月を除いたすべての月で前年同月比を上回っています。 　首都圏の入試で英語を入試科目としていた中学は、2015年度に30校を超える程度でしたが、2019年度は125校にまで急増。こうした背景もあり、外国語教育へのニーズに応えての開校が続いているのです。 小学生以下の英検受験者数も右肩上がり　少子化にもかかわらず実用英語技能検定（英検）も、小学生以下の受験者数が年々増加しています。2014年度の受験者数は33万2790人でしたが、2018年度は41万4502人に増えており、英語教育の低年齢化が進んでいることがわかります。2020年度から始まる大学入学共通テストでの本格的な導入は見送られましたが、入試での英検利用を認めている大学は存在しています。 「小さい頃から英検に慣れさせておこう」「英検で2級以上を取得させよう」と考える親が増えるのは自然な流れです。英語は小学校で習う他の4教科と異なり語学であるため、使用機会を増やせば上達するスピードも速く、試験に年齢に関係なく合格することができます。ただし、親が前のめりする危険性も十分に秘めているのです。 日本国内だけで英語力をキープするにはお金もかかる日本国内だけで英語力をキープするにはお金もかかる　両親ともに日本人の場合、インターナショナルスクールに通っていない限り、普段の生活で英語と触れ合う機会は限られます。週1～2回の英会話教室だけでは、英語力の向上は望めません。家庭で英語を毎日鍛えるためには、洋書や映像教材やオンラインレッスンが必要ですが、金銭的な負担は馬鹿になりません。 子どもの英語教育のイメージ（画像：写真AC）　東京では都心を中心に中学受験が当たり前で、そのための通塾が加わると教育費は急に跳ね上がります。受験用の塾に通わせたいけれど、英語力が落ちるのは避けたいと悩んでいると、「二兎を追う者は一兎をも得ず」状態になってしまいます。 　逆に「英語を入試科目にしている中学が増えている」と焦り、塾と英会話教室両方に通わせるなど、子どもに無理強いすると、どちらも中途半端になります。小学6年生の年明けにどれだけの英語力をつけさせるかを、両親は子どもが乳幼児期のころから考える必要があります。 　通塾が本格化する前に英検3～4級程度の力があれば、他の科目の勉強に支障をきたさないなど、逆算しておかなければなりません。英語への関心がかつてないほど高まっている現在、親が今まで以上に冷静になって子どもに最善な教育を検討することが求められているのです。

なぜ小学校ごとに授業時間が異なるように見えるのか？

「夏休み明け」と「4月下旬」の差異　一般的な小学校は小学2年生から週1回のペースで、6時間授業の日が始まります。しかし学校によっては、時期が異なることも。筆者の子どもたちが通う小学校はゴールデンウィーク前後から始まりましたが、学区のそれぞれ異なるふたりのママからは「6時間は隔週」「6時間は夏休み明けからスタート」と耳にしました。 小学校のイメージ（画像：写真AC）　授業時間数は文部科学省によって決められており、各学校はそれに沿って振り分けます。ママたちの話を聞いていて、筆者は「授業量の多い・少ないが生じているのでは」と不安を感じました。 　前述のとおり、筆者の子どもたちが通う小学校は小学2年生の早い時期から週1回の6時間授業が始まります。一見すると、隔週や夏休み明けから実施する他校より授業時間が多いように思いますが、夏休みの期間は他の小学校と比べても1～2日長い程度。それだけで差が埋まるとは到底思えません。しかし6時間授業が1か月間なかったり、短縮授業があったりするため、少しずつ調整することで他校と変わらない授業時間数になっているのだと感じていました。 短時間のモジュール学習で授業としてカウント短時間のモジュール学習で授業としてカウント　筆者が授業時間数を注意深くチェックすると、近隣の小学校の間では差が出ていないことが分かりました。その疑問を解消したのが、小学校で朝の学習として行われている「モジュール学習」の存在です。 小学校のイメージ（画像：写真AC）　モジュール学習とは、朝の学級活動の時間に15分間の勉強時間を3回行い、授業1回分とカウントする学習システムのことです。小学校によっては隙間時間を利用し、計算タイムや漢字タイムなどの勉強に充てていることがあります。 　6時間授業が隔週だったり、夏休み明けから実施する小学校は、この学習手法をほぼ毎朝行っていました。ちなみに、筆者の子どもたちの小学校は読書タイムの日がほとんどでした。週1回のみドリルタイムの日がありますが、科目は特定されておらず先生の判断で漢字になったり算数になったりしています。 　このようにモジュール学習を積極的に取り入れて、授業時間をクリアしている小学校もあれば、普段の授業をメインにして、文部科学省から決められた時間をクリアしているところもあります。どういった方針で授業を進めていくかは現場の先生たちの判断によるので、保護者から見えにくい面があります。 授業時間の振り分け方は学校で異なるもの　学校が授業配分の理由を説明するケースはほとんどないため、他の学区のママさんの話を耳にすると、思わず「子どもが通っている小学校は大丈夫？」と不安になることもあるでしょう。 　特に、朝の時間を有効活用するモジュール学習はあまり馴染みのない言葉のため、授業にカウントされていると知らない保護者も多いはずです。しかし学校の形はさまざま。決められた授業時間数を試行錯誤しながら確保しています。近隣であっても学校ごとにばらつきがあることをまずは理解しましょう。

子どもの就学時検診、何を準備したらいい？ 小学校を訪れる前に知っておきたい4つのことを教えます

1. 子どもが苦手な「歯科検診」を受ける前に　2020年度に小学に入学するお子さんは、2019年10月下旬や11月に行われる就学時検診を受けるかと思います。検診が行われるのは、基本的に通学予定の小学校。初めて学校へ出向くという親子も多く、「ちゃんと先生の言うことを聞ける？」「私たちの時代は『知能テスト』があったけど、今も実施されるなら事前に勉強しておいた方がいい？」などと不安に思っている保護者の人もいるかもしれません。 　しかし最近の就学時検診は、昔とは異なる点がいろいろあるようです。そこで今回は、最近の就学時検診の内容や母親である筆者の経験談を紹介。検診で気にかけてほしいことなどをお伝えしたいと思います。 歯科検診を受ける子どものイメージ（画像：写真AC）　さて最近の就学時検診も、子どもの健康状態に関してチェックする項目は、昔とほぼ変わっていません。内科や耳鼻科で受ける検査は、通院の経験がある子どもが少なくないため、子どもが嫌がるということは、ほとんどないのではないかと思います。 　一方、聴力や視力検査は初めての子も多いようです。不安を払しょくしたいのなら、事前に家庭で説明して聞かせたり練習をしたりしておくと、当日スムーズに受けることができるかともいます。 　多くの子ども達が抵抗感を抱くのは、歯科検診です。 　口を開けて金属の器具を入れられるので、何か痛いことをされるのでは？ と不安を覚え、なかには暴れてしまう子も。歯科検診については家庭でとくに「小学校で歯を調べてもらうけど、痛いことはしないよ」と何度も言い聞かせて子どもを安心させておくのがよいかと思います。 2. かつての「知能テスト」は無くなった？　筆者たち保護者世代と大きく変わったと感じたのは、かつての「知能テスト」のようなものは現在ないようだ、ということです。 　筆者自身、就学時検診を受けに学区の小学校へ行ったときには、子ども全員が机に座り鉛筆を持って、図形や数字の問題を解いたという記憶が残っています。 　しかし現在は「名前と学校に来た交通手段」「幼稚園（保育園）生活で好きなこと」というように、自治体で行われる乳幼児健診のような内容を答えさせる小学校がほとんどです。住んでいる自治体によって内容は異なるとは思いますが、知能テストは最低限の受け答えができるかどうかという内容に留まり、昔ほど子どもの知能の検査に重きを置いていないという印象を受けました。 3. チェックすべきは、廊下の掲示物3. チェックすべきは、廊下の掲示物　さて、就学時検診で受信する診療科はどの小学校でも共通ですが、保護者と子どもの行動ルールは各校で異なるようです。 　近隣の学区では、昔のように保護者と子どもが行内では別々に行動する「親子分離型」もありますが、筆者の子ども達が通う小学校では、親子が一緒に校内を移動しながら健診を受けるスタイルです。 　以前は「子どもは健診、親は説明会に参加」と別行動だったのですが、ある年を境に親子同伴行動となりました。変更の理由を探ってみたところ、ある年の就学時検診で、親と離れたことで不安になって暴れてしまったり、付き添い役の高学年の児童を叩いてしまったりする子が多くいたのだそう。子どもたちの不安を和らげるために翌年から親子一緒での健診に変更になったとのことでした。 一緒に歩く母と子のイメージ（画像：写真AC）　親子一緒に校内を回るこのスタイル、やってみるとなかなかメリットが多いと筆者は感じました。 　まず、子どもが通う学校の校内がどのような雰囲気なのかを一緒に確認することができます。 　とくに入学するのが第一子の場合、保護者にとっても実際に学校の中へと足を踏み入れるのは初めてのこと。「先輩ママからいろいろ聞いてはいるけど、自分の目で確かめたい」と思っていた筆者にとって健診は好機となりました。 　教室や廊下を回っていると、在校児童たちの図工作品や書道が貼られているのがめに留まり、今どのような教科でどのような内容を学んでいるのか、入学前に知ることができます。 　また、子どもの成長スピードや語彙力の発達などを気にかけている保護者にとって、親子で一緒に行動することで、同級生となる同じ年の子どもたちとわが子との違いをあらためて確認する機会にもなります。 　小学校では、発語や理解力が遅い子にはサポートの先生がつくなどの対応をしますから、自分の子どもに対して不安に感じている保護者には、ほかの子どもの様子と見比べながら、学校側へ支援を申し出たり相談したりする機会にもできるのではないかと思います。 4. 気になることは、先生に質問しよう4. 気になることは、先生に質問しよう　子どもと一緒に就学時検診を回った後は、体育館へ行き、そこで待機していた先生と簡単な話をすることができました。年明けに行われる保護者説明会の日程を知らせるお便りなどを渡されて、「何か気になったり相談したいことがあれば何でもどうぞ」と声をかけてもらいました。 　子どもと一緒に校内を歩いたことで、「子どもが小学校生活で困りそうなこと、つまずいてしまうかもしれないこと」が想像しやすかったのも大きなメリットです。周囲のママたちのなかには「トイレは洋式か和式か」「給食の量はどのくらいか」などと先生に質問している人もがいました。たとえ子どもの成長に特別悩んでいなかったとしても、学校生活を送るうえでのちょっとした不安について子ども目線で考えられる、というのは大きな収穫になるのではないでしょうか。 小学校の校内に張り出された児童の作品のイメージ（画像：写真AC）　就学時検診の方法は各小学校で異なりますが、どの学校でも先生への質疑応答や相談の機会が設けられています。「こんなこと質問するなんて気が引ける……」なんて思わずに、子どもが入学後に困りそうなことや、学校生活を送るうえで不安に感じることなど、些細なことでもぜひ先生に相談してみてください。就学時検診はそのためのまさに絶好の機会になるはずです。

渋谷ハロウィーンに飽き飽きしたあなたへ……「板橋」は、ひと味違うぞ！ 人情とぬくもり通うドタバタ模様【連載】東京商店街リサーチ（番外編）

毎年大勢の人出で賑わい、昨年は逮捕者まで出てしまった巨大繁華街・渋谷のハロウィーンイベント。あの騒々しさは正直もういいよ……と思っている人へ、東京を代表する庶民的住宅街、板橋区で行われた商店街ハロウィーンの様子をご紹介したいと思います。フリーライターの荒井禎雄さんがナビゲートします。このハロウィーンは、「板橋らしさ」の爆発だ　板橋区の商店街でハロウィーンイベントがいっせいに行われたのは2019年10月26日（土）。イベント名と開催場所は、次の通りです。 1. 「いたばしこどもハロウィン」 11時～15時 at 板橋駅前本通り商店街ほか（JR板橋駅西口） 2. 「ハロウィンイベント」 16時～ at 板橋宿不動通り商店街 3. 「2019ハロウィンフェスティバル in 仲宿」 16時～ at 仲宿商店街 板橋の商店街で行われたハロウィーンイベント。ファミチキの恰好をしたコンビニ店員からお菓子をもらう子どもたち（画像：荒井禎雄）　イベントの概要は「仮装をした子どもたちに商店街の従業員たちがお菓子を配る」という、その説明を聞いただけなら実に微笑ましいものです。しかし、その実態は「板橋らしい」というか「ぶっ飛んでいる」というか、とにかく突っ込みどころ満載な無二のイベントになっていました。 「板橋とハロウィーン」という組み合わせが、なぜ絶妙なのか　イベントの中身に入る前にまず、会場となった板橋駅前～不動通り～仲宿という商店街の土地柄について触れておきたいと思います。 　この3つの商店街はすべて旧中山道沿いにあって、じつは江戸時代の中山道の第一の宿場「下板橋宿」そのものなのです。当時の名称で言うと平尾宿～中宿となります（これに上宿 ＝ 本町商店街が加わる）。 　この一帯はいまだに当時の宿場通りが商店街としてそのまま残っていて、JR板橋駅から環七とぶつかる辺りまで三間～三間半の道幅がおよそ2kmに渡って続いています。 　今回のハロウィーンイベントは、この旧下板橋宿を端から端までまるまる使った一大イベントでした。言うなれば「由緒ある江戸時代の宿場町で、今どき流行りの舶来イベントが開かれる」という、なかなかねじれた和洋折衷の催しだったのです。 　旧中山道の板橋一帯は、古くは鎌倉時代に源頼朝が陣を張ったとされ、義経の行軍記録も残されています。さらには安土桃山時代には上杉謙信らの軍勢も通ったという、歴史的に見て極めて重要な道。そこを今は思い思いのハロウィーン仮装をした子どもたちが「トリック オア トリート！」とさけびながら練り歩く。そう考えると筆者はジワジワと面白くなってしまいます。 　ただ、甲冑（かっちゅう）で身を固めるか、オバケのコスプレをするか、というちょっとした違いでしかないので、案外違和感はないのかもしれません。 下板橋の中心地・中宿こと仲宿商店街。大勢の親子連れで商店街は最高潮の盛り上がり（画像：荒井禎雄）　さて、前置きが長くなりましたが、2019年下板橋宿のハロウィーンイベントの様子を見て行きましょう。アンチ渋谷ハロウィーン派の人も、そうでない人も必見です。 初めてのハロウィーンイベントに、うろたえる商店街の店主たち初めてのハロウィーンイベントに、うろたえる商店街の店主たち　まずは「不動通り商店街」へ。筆者は子どもを連れて、JR板橋駅方面川から入ってみました。この商店街の南側の入り口は現在の中山道に面していて、昔「平尾追分」と呼ばれた辺りになります。 　ちなみに平尾追分とは街道の分岐点で、日本橋 → 巣鴨 → 板橋と至った旧・中山道が、ここで旧・川越街道と分岐していた場所です。このふたつの旧街道は現在、商店街として多くの軒が連なっている、板橋区にとって非常に重要な道。そう、じつは板橋区の南部エリアは、江戸時代から街の中心地がちっとも変わっていない地域なのです。 　さて、不動通り商店街はこのハロウィーンイベントに参加するのは今年が初めてだそうで、いろいろな部分に「慣れていなさ」が垣間見えました。その筆頭が南側入り口すぐの某店です。 　店先で、店のおじちゃんにお菓子を求めて群がる子どもたち。おじちゃんが一生懸命配っているものは何だろうとのぞき込んでみるとと、それはなぜか「熱中症対策の塩分チャージ飴」90g入りの大袋でした。それも子どもひとりに1袋ずつ。 　個包装された飴玉ひと粒くらいがハロウィーン的には適量かと思うのですが、きっとおじちゃんは初めてのハロウィーンで勝手が分からず、「子どもたちにお菓子をあげねば！」という思いが暴走してしまったのかと思いました。庶民の善意とぬくもりがちょっと空回りした、何とも板橋区らしい光景でした。 これがハロウィーンで配るお菓子……？ どこかズレていて憎めない、板橋の商店街店主たち（画像：荒井禎雄）　ちなみに肝心の子どもたちは、この予想外な飴袋にやや面食らった様子。手に持ったお菓子入れ用バケツには収まりきらず、すぐ母親に押し付けていました。この商店街を行き交う母親たちの手に手に、同じ熱中症対策飴の大袋が握られていたことは言うまでもありません。 板橋の商店街が、人混みで埋め尽くされた日板橋の商店街が、人混みで埋め尽くされた日　不動通りは商店街の中にタワーマンションが建つなど住宅街化が進んでしまっている一角ですが、この日ばかりはここ何年か覚えがないような賑わいを見せました。 　おそらく、筆者が子どもの頃（昭和50年代）の人通りと遜色（そんしょく）のない通行者数。少子化が言われて久しいものの、そんなことなど信じられなくなるほど子どもたちで溢れかえっていました。 　イベントに参加しているのは、老舗店から新しいお店、チェーン店まで分け隔てない顔ぶれ。そんなところにも、まだまだ不動通りは商店街としての未来があると感じさせられました。このことが、筆者にとっては今回のイベント最大の収穫だったかもしれません。 　お次は、仲宿商店街へ。 　仲宿は日常の買い物に使われているまだまだ元気な商店街で、毎日けっこう人通りのある場所です。しかし……、この日は商店街の中央に近付くにつれてどんどん人が多くなり、ぎゅうぎゅうに。ついには道の先が完全に人で埋め尽くされて、先が見えないほどになってしまいました。 満員の通勤電車か？ と思うほど、ぎゅうぎゅうの人で埋め尽くされた仲宿商店街の真ん中へん（画像：荒井禎雄）　ここは近所の氷川神社の氏子が多くお祭りが賑やかに執り行われる地域ですが、まるでその氷川神社の大祭で神輿（みこし）や山車（だし）が通るときのような人の波です。 　言い伝えによるとこの土地の氷川様は、1200年頃に建てられたのだとか。そんな歴史ある神社のお祭りに、早くも規模で並ぼうとしているハロウィーンの求心力たるや。その効力は渋谷のみにはとどまらないようです。 　直線距離で500m以上もある仲宿商店街は、このハロウィーンイベントの中心的存在。参加店舗もとても多いはずなのに、それを上回るほどの人通りで、ほとんどお店に回れません。運良く行列に並べたとしても、ほとんどのお菓子が売り切れてしまって閉店……という大盛況ぶりでした。 　表通り側から攻め始めた人々と、反対側から歩き始めた人間が、ちょうど仲宿の真ん中でぶつかって、もはや前にも後ろにも進めず。残念ながらここで子どもを抱えて離脱しました。 　最後の最後であまりの人通りに驚きましたが、スタートした16時頃はまだ平穏だったため、来年参加する方は15時過ぎ辺りに商店街にいるようにし、16時のスタートと同時に回れるだけ回って、ダメだと思ったら早々に退散という作戦が良いと思われます。 　肝心の子どもたちはというと、手に持ったバケツにそれなりの量のお菓子が貯まったので充分に楽しかった様子。人通りのすごさは幼児でも分かったようで、お菓子切れで幕切れという残念な結果にも、駄々をこねる子はあまり見かけませんでした。 商店街にこそ、ハロウィーンは必要だ商店街にこそ、ハロウィーンは必要だ　今回の板橋のハロウィーンをひと言で表現するならば、「巨大商店街を守り抜いて来たからこそできたイベント」ということでしょう。 　仮装してお菓子をもらいながら歩く子どもからすれば、お菓子をもらえるお店は多い方がいいに決まっています。 　ところが、シャッター店がほとんどという商店街でハロウィーンをやろうとすると、イベントに参加するお店を確保することがまず難しく、結局どこかに配給所的なるテントを建てて、そこで子どもにお菓子を配るというやや味気ない手法にならざると得ません。 　しかし今回の板橋のように店舗数にも道幅にも余裕のある商店街ならば、商店街全体を巨大なイベントスペースとして仕立て上げることが可能になります。街全体を巻き込むようなスケール感の非日常 ＝ 「ハレの空間」という演出が、親子連れをこんなにも楽しませられるということを筆者は今回のイベントに参加してあらためて感じさせられました。 　昔ながらの商店街というものは、買い物をするための場所というだけでなく、「道そのものがインフラである」という見方をすることもできます。今回のようなイベントは、その商店街の特性を存分に活かした、原点に立ち返ったものであるとも言えるのではないかと思いました。 老舗の家具屋にもハロウィーングッズが。もはや商店街にあるお店なら、何屋であっても参加OK！（画像：荒井禎雄）　仲宿商店街の人通りの多さにははっきり言って面食らいましたが、2020年、2021年と繰り返していくごとに慣れてきて、だんだんと改善されていくと思います。そうなれば、ゆくゆくは区民祭りや「いたばし花火大会」のような区を代表する催事のひとつに数えられるようになるかもしれません。そんな日を筆者はとても楽しみにしています。 　そのためにも住民である私たちが、普段から「商店街」というインフラで買い物をし、買い支え、守っていきたいと、あらためて思う2019年のハロウィーンでした。

一生消えない後悔と罪悪感 いじめ加害者だった私が、これからのあなたたちに伝えたいこと

2018年に自殺した19歳以下の未成年者は、599人。前年に比べて32人も増加しました。そんな現在の日本において、かつていじめの加害者だったというライターが過去を振り返り、独白します。私はかつて、いじめの加害者だった　厚生労働省の2019年版自殺対策白書によると、2018年に自殺した19歳以下の未成年者は前年に比べて32人多い599人でした。また1年の中で、長い夏休みが明けて新学期が始まる9月1日は、自殺者数のもっとも多い日となっています。 　子どもの自殺を防ぐため、現在いじめられて悩んでいる子どもたちに対する応援メッセージが昨今、数多く発信されています。それでも学校のいじめはなくなりません。なぜならいじめの被害者に対するメッセージは、その加害者の心に届いていないからです。 　小学生の頃に同級生の女の子をいじめていた筆者が、現在の「いじめっ子」に向けて、自らの経験を批判覚悟でお話しします。 先生は、なぜAちゃんばかりを信じるのか　小学6年生の1学期、筆者はAちゃん、Bちゃんと仲良しグループを作っていました。活発な筆者とBちゃんがふざける様子を、おとなしい性格のAちゃんがいつも楽しそうに見ているような3人組でした。 いじめが生む陰鬱なイメージ（画像：写真AC）　その後、筆者は「Aちゃんとノリが合わない」と感じ、話しかけられてもなんとなく無視するようになります。一緒に過ごしたくなかったのでしょう。その後、Aちゃんをあからさまに避けて、Bちゃんとふたりだけで行動するようになりました。 　その後、Aちゃんは担任の先生に「いじめられている」とSOSを出し、筆者は約1か月間にわたって職員室に呼び出され続けました。毎日昼休みは空き教室で先生の怒号を浴び、長文の反省文を書かされ、学年集会で「いじめの首謀者」として全学年の前で立たされて怒られました。Aちゃんへの謝罪の気持ちではなく、晒し者にされた屈辱さから立たされている間、激しく号泣していたことを強烈に覚えています。 　同じグループから外しただけなのに、どうしていじめっ子の烙印を押されなければならないのか。Aちゃんの行き過ぎた「被害者意識」や「言い分」だけを信じる担任の先生と、その厳しすぎる対応に筆者は憤りを感じました。その後、Aちゃんと筆者は同じクラスにいながらほとんど会話することなく、ただ時間だけが過ぎていきました。 　そして小学校を卒業する直前になると、Aちゃんは県外へと引っ越します。その後、彼女の近況を聞くことはありませんでした。 「いじめっ子」の烙印を押され、中学生活はひとりだった「いじめっ子」の烙印を押され、中学生活はひとりだった　中学校に入ると、筆者は「いじめっ子」として、他の小学校出身の人からも後ろ指を指されるようになります。入学当初こそ仲の良い友達はできたものの、次第に周りから人がいなくなり、休み時間にはひとりで過ごすように。時折男子と喋っていると、遠くから「友達いないくせに男好き」という笑い声が聞こえてきました。 いじめが生む陰鬱なイメージ（画像：写真AC）　毎日登校するのが嫌になり、「早く地元を離れたい。東京の大学に進学して自分のことを誰も知らない場所に行きたい」と考えるように。それでも学校生活は続きます。休み時間にクラスの女の子たちがキャッキャッと楽しそうに過ごす姿が視界に入らないよう、必死で本を読んだり勉強に励んだりする生活。 　その頃筆者のクラスに、部活の先輩からのいじめが原因で不登校になったC君がいました。筆者は担任に申し出て、放課後毎日、C君の家にその日配布されたプリントを届けることになります。なぜそんな申し出をしたのかは覚えていません。学校が終わった後の帰宅前に、C君の家に通ってプリントを届ける生活は約1年間続きました。 いじめの償いは、一生できない　その後中学を卒業する頃になり、なんとなく疎遠になっていたBちゃんと話す機会がありました。 いじめが生む陰鬱なイメージ（画像：写真AC）　そして、Bちゃんから衝撃的なことを言われます。 「あの頃、私たち、陰でAちゃんが何かするたびに『キモイ』ってずっと笑ってたよね。しかも本人に聞こえるように。で、目が合ったら『うわ、目合った』とか言ってた」 　Aちゃんを避けていただけだと思っていた筆者の行動は、「明らかにいじめ」だったのです。いじめはやった方は忘れますが、やられた方は絶対に忘れません。筆者はこのときになってやっと、Aちゃんが心をえぐられるほどの苦痛を感じていたことを理解しました。自分自身の中学校生活は、Aちゃんにしたことの「因果応報」「自業自得」だったのです。 もし、Aちゃんが命を絶っていたら……　中学校の卒業式。C君は参加しませんでしたが、C君のお母さんから「これまでありがとう。部活の先輩からはいじめられたけど、こんなに優しいクラスメイトがいてCは幸せね」と言われました。 　いじめが原因で不登校になったC君に、筆者はなぜ毎日プリントを届けることにしたのか。それは、Aちゃんへのいじめを償おうとしていたからでした。 　しかし、Aちゃんの心の苦しみがそんなことでなくなるわけがなく、いじめたことの罪滅ぼしにもなりません。C君のお母さんからお礼を言われたとき、Aちゃんにも、C君にも、C君のお母さんにも申し訳ない気持ちでいっぱいになりました。 　これからの人生、ボランティアなどの「良いこと」をしても、筆者がAちゃんをいじめた過去も、Aちゃんの心の傷も消えず、償うこともできないのだと知りました。 　Aちゃんが現在どこで何をしているのか、筆者は知りません。あのとき、もしAちゃんが自ら命を絶っていたら、筆者はどうなっていたのでしょうか。考えるだけでも恐ろしく、勇気を出して先生にSOSを求めたAちゃんの強さに、今は感謝しかありません。 あなたは、いじめの加害者ですあなたは、いじめの加害者です　Aちゃんへ。 　ごめんなさい。 　あの時、私の無視が苦しかったでしょう。 　私のあざ笑う声が、悪口が、とても苦しかったでしょう。 　今、のうのうと生きている私を許せないはずです。 　私はAちゃんへの罪の意識を一生背負っていくために、自分の子どもにも小学校のときの経験を包み隠さず伝え、「いじめがなくなるにはどうしたらいいのか」を本気で考えたい。 　だからこそ今、元いじめの加害者として発信したい。 　元いじめの加害者はそのレッテルをずっと貼られ続ける必要があり、いじめた経験を一生背負う苦しみを味わわなければいけないことを。 　今、誰かをいじめている君へ。 　君がしていることは、君にとって「いじめ」ではないのでしょう。 　単なるいじり、単なる無視。 　でも、それをいじめかどうか決めるのは君ではありません。 　今、なんとなく「あいつ気に入らないから」という理由だけでやっていることを、これから先の長い人生で背負う覚悟はありますか？ 　一生苦しみますか？ 　いじめている子が自殺したら、何をどうやって償えますか？　 　学校を卒業すれば、地元を離れて東京に行けば、大人になれば、誰かに言わなければ、自分が誰かをいじめた過去なんてわからない。 　いくら逃げても、あなたは一生償えない罪の意識で苦しみ続けます。 　あなたは「いじめっ子」ではなく、いじめの加害者なのです。

子育ての孤独が、ぐずる娘を「巨大化」させた漫画「しょうがないよね、頑張ってるもんね」

東京在住15年のイラストレーター・どらミーさんは、日々の生活が生みだす「ちょっとした驚きや喜び」を描いています。今回のテーマは、「子どもが突然巨大化するとき」の話です。私は「良き母」になりたい　どらミーさん（ペンネーム）は東京在住15年、ビジネス雑誌のマンガなどを手掛けているイラストレーターです。現在は「比較的都心」に住んでいますが、かつては都内のさまざまな街を移り住んでいたといいます。そんなどらミーさんが描くアーバンライフメトロ・オリジナル4コマ漫画。今回のテーマは「子どもが突然巨大化するとき」です。 どらミーさん自身の体験を描いた漫画のカット（どらミーさん制作）――どらミーさん、今回の作品を作った背景を教えてください。 　イヤイヤ期真っ只中の娘がいて、漫画のようなことを日頃から感じているからです。 ――娘さんのイヤイヤはどのくらいの頻度でしょうか。 　最近は起きた瞬間から始まってます。起きるのがイヤ、ベッドからリビングまで歩くのがイヤ、着替えるのがイヤ、トイレがイヤ……こんな感じで、起きてから着替え終わるまでの数分間に、これだけのイヤイヤの「地雷」があります。1日中の頻度なんて数えられないほどです。 ――そうなんですか、大変ですね。そのようなことが「大きく感じられる」理由の背景にあるのですね。 　ふたりだけのせまい世界で、お互い出口の無いイライラを募らせています。そして子どもは私だけに全力でぶつかってくるので、私がストレスを感じるからではないでしょうか。 ――娘さんの小さな体を抱きしめたとき、まず感じることは。 　泣いたり怒ったりするのはしょうがないねと。娘なりに毎日たくさん頑張ってるんだもんねと感じます。 ――どらミーさんにとっての、「良き母」とはどのようなイメージでしょうか。 　特にイメージを持っているわけではありませんが、子どもの「イヤイヤポイント」を上手に避けたり、ぐずった時に気をそらせたりするのが上手いお母さん友達を見ているとすごいなぁと思います。 ――ご自身の心を落ち着かせるために、何か努力されていることはありますか。 　まずは深呼吸ですね。あとは心の中で「この子はまだ小さい。私は今、余裕が無くなっている」と自分に言い聞かせてます。 ――読者にひと言お願いします。 　イヤイヤ期は子育ての「通過儀礼」と言われますし、しょうがないとわかっているんですが、ずっと続くとさすがにゲッソリしてしますね……。なんとか冷静に、そしてドーンと構えていられる「かあちゃん」にいつかなりたいものです。

子育て5年目の私がたどり着いた、子どもを褒めるベストな「結論」

子どもに対する「褒め方」がSNS上で注目を集めています。自らも5歳児を育てているママライターの高橋美穂さんは、この盛り上がりについて少し懐疑的。「褒め方」よりも、子どもに対する「正直さ」が大事と話します。いったいなぜでしょうか。具体的に褒めることが大事　お笑いコンビ南海キャンディーズの山里亮太さんのお母さんが「褒め上手」だったことや、「『えらい！』を使わない子どもの褒め方」の漫画が先日、SNS上で話題になりました。このことからも、子どもを持つ親たちが子どもに対する「褒め方」に関心を持っていることがわかります。 子どもには褒めるところがたくさんある（画像：写真AC）　筆者は5歳児を育てている真っ最中ですが、実は「褒め方」についてあまり悩んだことがありません。山里さんのお母さんたちのように、自然と褒め上手になればいいのですが、わざわざ「褒め上手になりたい」と意識して子どもに接すると、結局バレてしまうからです。鋭い感性を持つ子どもと向き合うには、「正直であること」が必須だと筆者は考えます。 　子どもには褒めるところがたくさんあります。彼らを見ていると、「さっきまでできなかったにもかかわらず、急にできた」なんていうことの連続です。褒めすぎもいけませんが、本当に子どもってすごいと思うことばかりで、筆者は素直に「すごいね！」と何度も口に出しています。 　筆者は親バカですが、わが子だけでなく、周りの子どもにも「すごいね！」と言っています。つくづく、子どもは「可愛さと可能性の塊だ」と思わずにはいられないからです。こんな親だからか、わが子も周りの人を褒めるタイプのようで、通っている保育園から、「お友達に『すごいね！』って言っていましたよ」といった報告をよく聞きます。 　そして、筆者は褒めるだけではなく「〇〇がいいね」などと、具体的に「いいと思ったところ」を伝えるようにしています。 　例えば絵を褒めるときは、「描いた人の顔がみんな笑っているところが好きだな」とか、ご飯を残したときに「いつも苦手なお米は食べられたね」などです。子どものいいところを見つけて、口に出すと親の心も安らぎます。 他人にわが子を見てもらおう他人にわが子を見てもらおう　また、「いろいろな大人にわが子を見てもらう」ということも大事です。親が見逃している「褒めポイント」を指摘してもらえるからです。 「大人の目線」「子どもの目線」両方で接しよう（画像：写真AC）　例えば先日、友人家族と食事をしていたとき、友人がわが子の食べ方を「きれいだね」と褒めてくれました。親ではない大人に褒められることは、子どもの自信につながります。また、気の置けない友人や親せきなら、わが子の良くない部分も注意してくれるので、親子で気付きを得られます。 　筆者は子どもに対する向き合い方について、 ・「大人の目線」で向き合わなければならないこと ・「子どもの目線」で向き合わなければならないこと を区別する必要があると考えています。褒めるときも叱るときも、愛情を持って、子どもと共に自分が成長するくらいの気持ちで奮闘するしかありません。これが子育て5年目の筆者の結論です。

目が覚めたら、なぜか「肩」に大量のおもちゃが乗っていた女性の漫画「な、何が起きたの！？」

目が覚めてみると……　どらミーさん（ペンネーム）は東京在住15年のイラストレーターで、普段はビジネス雑誌のマンガなどを手掛けています。現在は「比較的都心」に住んでいますが、かつては都内のさまざまな街を巡ったという、自称「引っ越しマニア」でした。ということで、アーバンライフメトロ・オリジナル4コマ漫画、今回のテーマは「子どもが電車内で起こした、ほっこりハプニング」。どらミーさんに漫画の制作背景を聞きました。 地下鉄で子どもにされた意外な体験を描いた漫画のカット（どらミーさん制作）――どらミーさん、今回の作品を作った背景を教えてください。 「地下鉄にまつわる話を描きたいな～」と思っていたら、この体験を思い出したので描きました。とても印象的な出来事でした。 ――いつごろの出来事でしょうか。 　私が子どもを産む前ですから、5年以上前かな。当時は、小さな子どもとどうやって接していいのか、よくわからなかったんですよ。 ――子どもは何歳ぐらいでしたか。 　子どもは男の子でした。おしゃべりがまだ上手ではなかったので、2歳になるかならないかくらいかな……。 ――何を乗せられたのでしょうか。 　子ども用のおもちゃです。素材はよく覚えていませんが、とにかくやわらかい指人形みたいなものでした。おもちゃはとても小さく、底が平らになっていたので、私の肩にも乗せられたみたいです。数は片方の肩に3～4個かな。男の子はとても慎重で、集中していたようでした。 ――どらミーさんは結局、いつ起きたのでしょうか。 　前の座席の人たちの視線を気にしつつ……本来降りる駅で（笑）。あたかも今起きたような雰囲気を出しつつ、電車を後にしました！ ――漫画の読者にひと言お願いします。 　子どもならではの行動や発言に触れ、驚いたり、微笑ましくなったり、自分の子ども時代を思い出したりするような機会が、皆さんもたくさんあると思います。大人の私たちにとって、子どものこういった行為はとても新鮮に映りますよね。 ――最後に。 　今回のようなことが実際に起こると、お母さんは「すいません！」とまず謝りますよね。もちろん謝るのは当たり前ですが、私のような気持ちになる人も少なくないんじゃないのかなと思います。また、そういう世の中であって欲しいです（笑）。

あなたは子どもに「仕送り」いくら送ってる？ 2019年調査、平均額が明らかに

息子より娘のほうが仕送りを多くもらっている　カードローン情報サイト「カードローンの巨匠」を運営するLeoSophia（渋谷区広尾）が東京の大学・専門学校に通う子どもを持つ150世帯を対象に行った「仕送り」に関するインターネット調査で、東京にひとり暮らしする学生の平均額が約9万5000円であることが分かりました。 あなたはお子さんにいくら仕送りを送っていますか？（画像：写真AC）　調査期間は2019年6月7日（金）～10日（月）まで。同額は全国平均より2万円高い結果となりました（全国大学生活協同組合連合会の2016年調べ）。 　LeoSophiaがデータを比較したところ、性別や学年、住まいによっても仕送り額が大きく異なることが明らかになったといいます。 　今回の結果を受けて同社は、 「世帯年収に注目すると、年収1000万円未満で仕送りが10万円以下の親御さんが多かったです。全国の平均世帯年収（545万円)以上の家庭になると、『お金を稼ぐ大変さを知れ！』という意識があるのでしょうか。 　意外にも世帯年収500万円～1000万円未満の家庭よりも、300万円～500万円未満の家庭の方が約2万円も仕送り額が多かったです。一方で300万円～500万円未満の家庭だと、『子供に苦労をかけたくない』という思いを感じますね。真相は定かではありませんが、世帯年収1000万円未満だと現実的な仕送り額なのがわかります」 と自社のウェブサイトでコメントを寄せています。 　なお、男女別でみると、女子学生の方が男子学生よりも約3万円多く仕送りされており、東京の学校分類別では、「公立大学」の子どもへの仕送り（15万8000円）がもっとも多く、専門学校の約2倍となりました。 　その背景について、同社は「『勉強に集中できるようにアルバイトを極力させたくないから』『入学間もないいので多めに設定。アルバイトを始めたら減らす』といった声があり、子供への負担を減らしたい・アルバイトが安定するまでの繋ぎとして多めに渡しているのでは」と分析しています。

子どもの誤飲防止、「手の届かないところ」は間違いだった！ いったいなぜ？

インターネット上でも話題となった子どもの誤飲。日々の忙しい生活のなか、大人はどのようにして誤飲のリスクを回避すればよいのでしょうか。自身も現在0歳児を子育て中の筆者が解説します。歯が生えていれば紙類は簡単に噛みちぎって誤飲する　生後半年くらいの赤ちゃんから3歳くらいまでの幼児は、「とにかく目が離せない」と言われます。物の情報を得ようと、目の前につかめる物があると触ったり、口に入れたりするからです。結果として、口に入れて「誤飲」するケースも珍しくありません。 　先日インターネット上で、子どもが2cmの針金を誤飲した際に夜間の救急病院を受診した投稿が話題となりました。子どもの誤飲を防ぐために、親はどのようなことに気をつければいいのでしょうか。0～2歳児限定の小規模保育園で勤務経験があり、現在11ヶ月の子どもを育てる筆者がその予防策や注意点などをお話します。 絶対に防ぎたい子どもの誤飲（画像：写真AC）　誤飲と聞くと、子どもの口の中に入るサイズの物を思い浮かべるでしょう。子育て中の大人は小さなおもちゃやカギ、硬貨、ペットボトルのフタ、医薬品、タバコなどを、子どもの手の届く範囲に置かないよう、すでに十分に気をつけていると思います。 　しかし、「これは子どもの口に入るサイズではないから大丈夫だろう」と油断しがちなものが、新聞紙やティッシュペーパー、ノート、プリント、絵本、保育園の連絡帳といった紙類です。 　上下の前歯が生えていれば、子どもはこれらの紙類の端っこを簡単に噛みちぎり、そのままゴクリと飲み込めます。ティッシュ箱や段ボールの角っこなど、ある程度の硬さがあるものも、噛んで口の中に入れてしまえば、紙類は唾液でどろどろに柔らかくなるため、決して油断できません。 「少しくらいの紙類なら体に害はないし、うんちと一緒に出てくる」という見方もあります。しかし、新聞紙やプリントにはインクが印刷されていますし、どこに置かれていたのか分からない段ボールはカビやダニが繁殖しやすいため、衛生面が懸念されます。また、紙類は喉に詰まってしまい、窒息を起こす可能性もあります。いずれにせよ誤飲しないに越したことはありません。 リモコン好きな子どもは電池の誤飲に要注意リモコン好きな子どもは電池の誤飲に要注意　子どもは大人が常日頃触っていたり、手に取りやすかったりするサイズの物がとにかく大好きです。テレビやクーラーのリモコンはその代表例といえます。 ビーズも誤飲する可能性がある（画像：写真AC）　そんなリモコンでも誤飲する危険性があります。子どもがリモコンをいたずらしているうちに、電池の交換部分を開けてしまい、取り出された電池を誤飲してしまうパターンです。これはボタン電池と乾電池、どちらの場合にも当てはまります。 　電池の誤飲に関しては、直ちに医療機関を受診する必要があるほど危険なため、念には念を入れて予防したいところです。 　大人は、子どもの手の届く場所にリモコンを置かないことを徹底しましょう。子どもがどうしてもリモコンをいたずらしてしまう場合は、リモコン型のオモチャを買い与えることもおすすめです。 　また、使わなくなったリモコンも電池さえ抜いておけば、オモチャ替わりにすることができます。リモコン好きの子どもがいるご家庭では、電池の誤飲を防ぐために代替リモコンの導入を検討してみてください。 物を手の届かない場所に置くだけでは不安要素も　誤飲を防ぐなによりの予防策は、子どもから目を離さないことです。かつ、子どもの手の届く床などに誤飲の可能性のある物を置かないこと。しかし、日常生活で常に子どもを注視しているのは現実的に困難です。 　また、手の届く範囲に置かないだけでは不安要素も残ります。なぜなら、子どもは気になる物があれば真っ先に手を伸ばすからです。棚やテーブルの上などに欲しいものが見えれば、すぐに無我夢中でよじ登ります。その結果、床に頭から転倒したり、棚やテーブルの下敷きになったりといった危険が十分に考えられます。 　このように、子どもが普段興味を持っている物や誤飲する可能性のある物を「子どもの手の届かない場所に置く」のではなく、「子どもの目につかない場所に置く」ことは、思わぬ事故やケガを防止する術でもあります。 「きっと大丈夫だろう」が通用しない「きっと大丈夫だろう」が通用しない　ちなみに筆者が働いていた保育園では、保育士はヘアピンの使用が禁止されていました。またボタンやビーズの付いたエプロンや衣服もNG。何かの拍子でヘアピンやボタンが取れて床に落ちてしまい、気付かないうちに子どもが誤飲するリスクを避けるためです。これらは家庭内においても参考にできる防止策ではないでしょうか。 　今回ご紹介した予防策以外にも、万が一誤飲してしまった時の対処法や、救急車を呼ぶべきか、かかりつけ医に連れて行くべきか、それとも様子を見るべきかといった判断に迷った時に電話でアドバイスがもらえる「#8000」（小児救急電話相談）の存在など、いざという時に子どもを助けてくれる知識を、親が幅広く持っておくことが大切です。 　子どもがなんでも口に入れようとする行動は、いたって健全です。しかし子どもの行動は、「きっと大丈夫だろう」「数分くらい目を離しても誤飲なんてしないだろう」という、大人の予想を簡単に裏切ります。取り返しのつかない誤飲事故を防ぐためにも、親として十二分に注意し、子どもの安全を守っていきたいですね。