しびれる辛さが総勢70種類、東京が赤く染まる？ 「四川フェス2019」開催

　ただ辛いだけじゃない。舌がピリッとしびれる辛さ「麻（マー）」を楽しむ「マー活」が注目されています。巷では、マー活に欠かせないスパイス、花椒（ホアジャオ）を使用した料理や商品が続々と増えています。

　そんななか、2019年4月20日（土）21日（日）の2日間、新宿中央公園（新宿区西新宿）で「四川フェス2019」が開催されます。「四川料理のおいしさや中華料理の奥深さを広めたい！」そんな熱い思いをもったメンバーが、「東京を赤く染める！」を合言葉に開催する同フェスは、今年で3回目。2018年の開催時には、総動員数6万5千人を記録したといいます。

　今回出店するのは各日15店舗（両日合わせて25店舗）で、約70種類の四川料理が出そろいます。フェスのために用意された、特別メニューも多数あります。

　麻婆豆腐は全7種類で、食べ比べも可能。麻婆豆腐発祥のお店といわれる「陳麻婆豆腐」赤坂店（本店は四川省成都）の麻婆豆腐をはじめ、多彩な味わいを楽しめます。

　麺の種類もさまざま。汁なし担担麺をはじめ、9種類をラインナップ。「赤坂四川飯店」の「酸辣冒菜」（豚バラと具だくさん野菜の激辛サンラー煮込み。800円）や、「神田 雲林」の「黒辣蝦脆麺」（黒いエビチリ焼きそば。900円）、「四川料理 品品香」の「回鍋肉拌麺」（回鍋肉を和えた麺。800円）などが楽しめます。

　また、四川フェス2年連続売上No.1の「陳家私菜」が、激辛女王として活躍する鈴木亜美さんとコラボした「三種花椒よだれ鶏」（800円）も提供されます。

　四川料理というと、「辛い」「赤い」「しびれる」という印象が強いかもしれませんが、現地には、辛くない四川料理も数多くあるのだとか。同フェスでも、辛くない料理やスイーツが約10種類、提供されます。

　たとえば「本格熊猫」がつくる「蛋烘糕（ダンホンガオ）」は、四川省の都市、成都の屋台などで販売される、卵と小麦でつくられた、クレープのような、カステラのようなお菓子です。

　今回提供されるフレーバーは6種類あり、「クリームと肉でんぶ（肉の繊維をほぐしたもの）」「細切りジャガイモのピリ辛お酢炒め」「四川ザーサイと豚肉炒め」「イチゴジャム」「ピーナッツと胡麻」「激辛牛挽き肉と豆板醤炒め」とのこと（各500円）。

「メリメロ」の「麻辣ポップコーン」（300円）や、「銀座CHUFANG」の、ビリビリ感が味わえる「山椒イチゴ大福」（500円）など、珍しいお菓子やスイーツも出そろいます。

　そんな同イベントの実行委員長を務めるのは、中川正道（まさみち）さん。四川料理の奥深さに気づいたのは、17年前にさかのぼるといいます。

　成都へ留学した折に、日本では食べたことのないメニューの数々と対面。その奥深さに惹かれ、虜となり、自らの足で、現地のさまざまな四川料理を食べ歩きました。

　2014年には、200店舗を取材し、1冊にまとめた『涙を流し口から火をふく、四川料理の旅』（書肆侃侃房）を上梓。ウェブメディア「おいしい四川」の運営を行うほか、「本場四川の味を食べ歩くツアー」を開催するなど、四川料理を広める活動を精力的に行っています。

　中川さんによると、「マー活」という言葉が生まれ、一般的になったのは2018年ごろですが、麻辣界隈が盛り上がりを見せ始めたのは、2016年ごろとのこと。「もっと本場の味を広めていこう」という思いのもと、麻婆豆腐にまつわるコミュニティーが続々と誕生し始めたそうです。

　同イベントも初回と2回目とで、来客者の様相が異なってきているそうです。初回は、マニアや料理人、業界の人が散見されましたが、2回目は、興味を持って訪れたであろう若い世代も多かったとのこと。

「四川フェス2019」は、そんな四川料理の魅力をとことん味わえる貴重な機会です。「仲間とシェアしたりしながら、色々な料理を食べてみてほしいです」と中川さんは話します。なお、新宿中央公園には広大な芝生エリアがあるため、レジャーシートを持っていくことをおすすめします。

　料理の価格は税込みで、売り切れ次第終了。詳細は公式ホームページを確認して下さい。

●四川フェス2019
・開催日時：2019年4月20日（土）11：00～17：00、4月21日（日）10：30～17：00
・会場：新宿中央公園（東京都新宿区西新宿2-11）
・アクセス：都営大江戸線「都庁前駅」から徒歩1分、東京メトロ丸の内線「西新宿駅」から徒歩約5分、JR線、小田急線、京王線「新宿駅」から徒歩約10分
・入場：無料　※雨天決行