好きなメニューが自動でお任せ 3児ママの「電気圧力鍋」礼賛宣言

　育児中は子どもに目も手も離せません、ですから一番欲しい家電は「目と手が離せる」製品です。

　わが家の子どもたちはおんぶで家事をしようと思っても、嫌がっておんぶ紐で暴れるので特に調理中は危険。とはいえ2分もキッチンに立てば、「ママー！」と呼ぶ声が聞こえてきます。そのため人参ひとつ切り終わらず、キッチンとリビングを行ったり来たりで、料理に何十分もかかっていました。

　子どもが3人になり、意を決して「電気圧力鍋」を購入。育児中にピッタリなその便利さに、「1人目から欲しかった」「もう1台ほしい」と感じています。

　料理は基本的に「下準備」と「調理」のふたつに時間がかかります。筆者が購入した電気圧力鍋は、切った材料をいれ、ボタンを押せばカレーやシチュー、煮物、スープなどが作れます。これ1台で「調理」の時間を省けるので、一品にかける時間は約半分に。はじめて肉じゃがを作った際には、その簡単さに感動しました。

　購入前は「鍋で煮るのと、そこまで変わらないのでは？」と思っていましたが、加熱したり、火加減を見たり、味付けを考えたり、といった工程は、意外と時間と手間がかかるものでした。

　育児には、イレギュラーなことがよく起こります。子どものおむつ替えやケンカの仲裁でコンロの火を止めたり、「庭で遊ぶ」と言って聞かないので調理が中断されたり、逆に育児に夢中で鍋を焦がしてしまったり……その都度、「料理ができないストレス」「予定変更のストレス」を抱えていました。

　電気圧力鍋を購入して、育児で行うべきことが起こっても家事が中断されない――これでとても気が楽になりました。

「子どもが好きなメニューを作れる」点も購入の決め手になりました。「大人が食べたいもの」と「子どもが好きなもの」は違うことがよくあります。さらにわが家は「アレルギー児がいる」「3人の子どもの好きな物がバラバラ」ということもあり、毎日の献立決めに苦戦していました。

　それでも「煮物、カレー、スープ」などは子どもたちが好きなメニュー。これらを電気圧力鍋に頼めれば助かりますし、利用頻度も高く元が取れると思ったのです。

　疲れた土日のランチや夕飯に使えるのも、嬉しい限り。土日に子連れで外出すると、ドッと疲れて料理する体力が残っていません。とはいえ、外食や惣菜ばかりでは健康が気になる……というときに、電気圧力鍋は役立ちます。

　予約や保温機能が付いているので、外出前にセットしておけば大丈夫。カレーやシチュー、味噌汁、パスタソースにもなります。

　購入してみて、それまで「家事が中断される」「予定が狂う」ことがどれほどストレスであったか、また、「キッチンに立ち続ける大変さ」にも気付きました。もうすぐ冬のボーナスです。子どもとの時間を増やすためにも、導入をお勧めします。