すみだ水族館の「赤ちゃんペンギン」が6月1日 14時、プールデビューします！

　東京スカイツリーのふもとにある「すみだ水族館」（墨田区押上）。同水族館には、水量約350トンにも及ぶ屋内解放型の「ペンギンプール」があり、7年連続でマゼランペンギンの赤ちゃんが誕生しています。

　2019年に誕生した赤ちゃんは2羽。3月19日（火）に生まれた、ポテチ（オス）とリンゴ（メス）‌の赤ちゃんと、5月5日（日）に生まれた、メロン（オス）、モミジ（メス）‌の赤ちゃんです。

　すくすく成長中の赤ちゃんたちは、生後約3か月で「巣立ち」の時期を迎えるとのこと。赤ちゃん特有のふさふさの産毛は抜け、水をはじく大人の毛に覆われ始め、それとともに、同水族館のプールの一員となるため、「遊泳練習」が行われます。

　2019年6月1日（土）14時には、3月生まれのペンギンの赤ちゃんが「ペンギンプール」にデビュー。慎重に様子を見守りながら、少しずつ慣らしていくのだといいます。

　デビューとともに名前も決定。名前は、「元気な東京」をテーマに、水族館の来場者が応募したものから、飼育スタッフが選定するそうです。なお、2018年に誕生した3羽のペンギンは、「もんじゃ」「ちゃんこ」「そいや」と名付けられています。

　また、5階 特設スペース「ペンギンのゆりかご」では、5月生まれの赤ちゃんのようすを間近で観察できます。期間は5月28日（火）から6月23日（日）の13：00〜17：00。同時に名前の募集も行われています。

　ブースに設置された大型モニターでは、赤ちゃんが卵からふ化する貴重なシーンや、初めてゴハンを食べた時のようすを見られるほか、壁面にある黒板では、飼育スタッフが手書きした、赤ちゃんの成長記録が確認できます。

　なお、5月生まれの赤ちゃんは2019年6月1日現在、ふさふさの産毛に覆われていますが、いずれ生え代わりを迎え、7月中旬ごろには、プールデビューをし、名前も決定する見込みといいます。

　産毛が抜け始めるとともに、赤ちゃん自身も、くちばしで毛を抜き始めるため、産毛が最後まで残りやすいのは、背中や頭の部分なのだとか。梅雨から夏にかけての時期、もしかすると、アフロ頭のような姿が見られる瞬間があるかもしれません。いずれにせよ、ふわふわの赤ちゃんを見られるのは、あとわずか。

　すみだ水族館の担当者は「今だけの貴重な赤ちゃんの姿をぜひ、見ていただければ」と話しています。

●すみだ水族館
・住所：東京都墨田区押上1-1-2　東京スカイツリータウン・ソラマチ5階6階
・交通アクセス：各線「押上（スカイツリー前）駅」すぐ、東武スカイツリーライン「とうきょうスカイツリー駅」すぐ
・営業時間：9：00〜21：00（最終入場20：00）
・定休日：なし（年中無休）
・料金：大人2050円、高校生1500円、中・小学生1000円、幼児（3歳以上）600円
・年間パスポート：大人4100円、高校生3000円、中・小学生2000円、幼児（3歳以上）1200円