どらミーさん（ペンネーム）は東京在住15年、ビジネス雑誌のマンガなどを手掛けているイラストレーターです。現在は「比較的都心」に住んでいますが、かつては都内のさまざまな街を移り住んでいたといいます。そんなどらミーさんが描くアーバンライフメトロ・オリジナル4コマ漫画。今回のテーマは「そば屋の外国人観光客」です。

――どらミーさん、今回の作品を作った背景を教えてください。

　東京で生活していると、外国人観光客が本当に増えていると感じます。街中で道を聞かれたり飲食店で隣に座ったりと、彼らと触れ合う機会も。しかし私は「英語弱者」のため、いつも上手な受け答えができず、「こんなとき、英語が話せれば……」と思っていました。そんななかで印象的だった過去のエピソードを描きました。

――これはいつごろの話でしょうか。

　2～3年前です。

――登場する外国人観光客はどのような雰囲気だったのでしょうか。

　白人の20代ぐらいのカップルで、英語圏ではありませんでした。

――これまでに「グーグル翻訳」を使って外国人観光客と話したことがあるのでしょうか。

　ほぼないですし、グーグル翻訳の精度もわかりません……私は英語をしっかり話した経験がないため、正解がわからない状態ですね。

――勇気が出なかったのはなぜでしょうか。

　こんな下手な発音で彼らに通じるのだろうか……という不安と、やはり「恥ずかしい」という気持ちが勝ってしまったからです。

――オリンピックまでに、どのようにして英語を学んでいくのでしょうか。

　英語習得アプリはスマートフォンにいくつか入れていますが……毎日何かと忙しく、明確な目標がないとなかなか取り組めません。TOEIC（国際コミュニケーション英語能力テスト）を勉強したこともありますが、日常会話にはまったく活かせていません！

――外国人観光客に対し、個人店はどのあたりまで対応したらよいのでしょうか。

　来店の可能が高いお店はメニュー表記などを工夫した方が親切だと思いますが……最終的には、お店の方針次第だと思います。

――読者にひと言お願いします。

　東京オリンピックまでに、簡単な日常会話程度のフレーズを覚えて話せるようになりたいです。