どらミーさん（ペンネーム）は東京在住15年。普段はビジネス雑誌のマンガなどを手掛けているイラストレーターです。現在は「比較的都心」に住んでいますが、かつては都内のさまざまな街を移り住んでいたといいます。そんなどらミーさんが描くアーバンライフメトロ・オリジナル4コマ漫画。今回のテーマは「私を救ったさりげないひと言」。どらミーさんに漫画の制作背景を聞きました。

――どらミーさん、今回の作品を作った背景を教えてください。

　子育て中のとても印象的なエピソードで、よく覚えていたからです。当時、子どもは2歳になりたてでした。

――ぐずりが凄かったようですね。

　それはもう。「ベビーカー降りる！」「もっと遊びたい！ やだやだやだやだ～～～！」と大声で騒いで、最終的には歩道にバタ～ンと寝転んで「やだやだやだやだやだやだやだ！」とバタバタしていましたから。私がなだめたり、気をそらしたりしても、治まるどころか、さらにヒートアップして、私の声すら聞こえていないのでは……という状態でした。

――それで、思わず「もう、疲れた」と。

　小さい子どものイヤイヤなんて「通過儀礼」のようなもので、どうしようもないのですが、ちょうど仕事とワンオペ育児で疲れきっていたときで、誰もいないと思い、外なのに思わずつぶやいていました。独り言にしてはちょっと大きめの声が出てしまい、自分でも「あ、予想外に大きい声でちゃった」と思ったくらいです。

――声を掛けてくれた方は何歳ぐらいの女性でしょうか。

　30代くらいの優しい感じの方でした。

――単に「ママ友」と間違われた可能性はないでしょうか。

　それはないと思います。私が振り向いてもびっくりされた表情ではなかったですし。

――笑顔が素敵だった。

　そうですね。「わかりますよ、大変ですよね」という感じの笑顔で、さっと会釈されて自転車で颯爽と去って行かれました。

――「イヤイヤ期ですか？」などの具体的な言葉ではなかったのですね。

　自然に一言だけ告げて、颯爽と行かれた感じがかっこよかったんですよ。

――そして、気分が軽くなった。

　おそらく「共感」の声をもらった気がして、うれしく感じたのもあります。それまで私と娘はふたりだけの世界で、行き場のないイライラを募らせていました。でもそれがたった一瞬で、同じ境遇の人にさらっと声をかけてもらったことで、私も娘も一瞬「あっ」と言う感じで……それまでの煮詰まった空気が緩んだ瞬間でした。

　ほんとにたいしたことのないエピソードなんですが、子どものイヤイヤ期に手を焼く日々の中、ちょっといいな……と思った体験でした。