かわいい「クマ」がお出迎え！八咫烏が導く熊野町熊野神社―東京神社案内【6】

　山手通りと川越街道が交差する、熊野町交差点の側に鎮座する熊野町熊野神社。神社名に「熊」の字が繰り返す事から、「くまくま神社」の通称で親しまれています。今回は、禰宜の弓削浩之さんに神社を案内していただきました。

「当社は室町時代にこの地に移り住んだ公家の庭田氏が、崇敬の厚かった熊野権現を勧請したことに始まります。熊野神社は都内にも多いので、区別するために社名に地名の熊野町が付いており、また神社に親しみを持ってもらいたいので『くまくま神社』を愛称としました」（弓削さん）

　熊野町熊野神社の御祭神は、伊佐奈美命（イザナギノミコト）、速玉之男命（ハヤタマノオノミコト）、事解之男命（コトサカノオノミコト）の三柱で、全国に約三千社ある熊野神社の総本社、熊野三山でもお祀りされています。また日本神話において、熊野の山中で神武天皇を道案内した八咫烏（ヤタガラス）は、熊野の神様のお使いとされています。

　「当社は、神の使いである八咫烏から、万事導く『導きの社』として、さまざまな御神徳へと導いております。御祭神の伊佐奈美命は、多くの神様を生んだ事から安産や縁結びの御神徳もあります。また速玉之男命と事解之男命は、伊佐奈美命が夫と別れた時に生まれた神様ですので、縁切りの御神徳もあります」（弓削さん）

　各地の熊野神社における「熊野信仰」は山岳信仰や修験道と関わりが深く、仏教と神道が融合した「神仏習合」の影響を受けています。

「当社は明治以前、寺院の別当でした。その名残で、境内には不動尊や観音様があります。神道と仏教が共存する不思議な空間『幻想の庭』を、ぜひ参拝いただければと思います」（弓削さん）

　境内では、多くの八咫烏や熊に出会うことができます。神社のマスコット「くまくまのくま」は弓削さんが考案したオリジナルキャラクターで、授与品や御朱印などにも書かれています。

「もともと、各地の熊野神社でよく用いられる八咫烏を神社のキャラクターにしていましたが、社名から熊のキャラクターも考案しました」（弓削さん）

　八咫烏や熊の授与品や、弓削さん自らが手書きするカラフルな御朱印が人気です。とくに御朱印は遠方からも求める人が多く、若い女性を中心に口コミで広まっています。

「授与品は、ご自身で顔を書き込んでいく『くま絵馬』や、おみくじ付きの八咫烏の御神像、烏文字のお札『熊野牛王神符』などが人気です」（弓削さん）

■熊野町熊野神社（くまのちょうくまのじんじゃ）
住所：東京都板橋区熊野町11-2
TEL：03-3956-2019
営業時間：9:00～17:30（御祈祷・御朱印受付17:00まで）
※最新の社務所受付状況は公式SNSにてご確認ください
アクセス：池袋駅西口より国際興業バス（池02・池82）約10分乗車、「熊野町」停留所より徒歩2分
東武東上線 大山駅より徒歩12分
都営三田線 板橋区役所前駅より徒歩16分
東京メトロ有楽町線 要町駅より徒歩16分
JR、東武東上線、西武池袋線
東京メトロ丸ノ内線・副都心線・有楽町線　池袋駅より徒歩18分