『電影少女』は、『ウイングマン』『I’s』の作者として知られる桂正和さんが描いたSFラブコメディー漫画で、1989（平成元）年から1992年までの期間、「週刊少年ジャンプ」に連載されていました。

　吉祥寺（武蔵野市）を舞台に、主人公・弄内洋太（もてうちようた）が織りなす恋愛がなんとも甘酸っぱい作品で、1992年にはOVA『電影少女 -VIDEO GIRL AI-』が公開されました。OVAとは「original video animation」の略語で、テレビでは放送されず、ビデオテープ、DVD、BDなどとして販売されるアニメ作品で、『電影少女 -VIDEO GIRL AI-』では、コミック1～13巻までのストーリーを全6話でアニメ化しています。

　また、連載開始から30年近く経過した2018年には、『電影少女2018』としてドラマ化しており、『電影少女』がいかに長く愛されているかが伺えます。

　ドラマでは漫画の未来を描いており、主人公は弄内洋太のおいにあたる弄内翔です。弄内翔役を野村周平さんが、ヒロイン役を乃木坂46の西野七瀬さんが担当しています。豪華なキャスティングが話題を呼びました。

　吉祥寺の学校に通う弄内は、さえない男子高校生。そんな弄内が思いを寄せる女の子は、学校のマドンナ・早川もえみです。弄内は清らかな心の持ち主ですが、恋愛に奥手なのが玉にきず。もえみに思いを告げることができずもんもんとしていました。

　そんなさえない日々を送る弄内は、ひょんなことから不思議なビデオを入手します。そのビデオを再生してみると、なんと画面から謎の女の子・天野あいが登場。あいの正体は人間ではなく、ビデオガールという超常的存在です。

　本来ビデオガールは感情を持ち合わせません。しかし、弄内が再生したビデオデッキが故障していたため、あいには感情が生まれました。その感情とは弄内への恋心ですが、ビデオガールと人間の恋愛はご法度。弄内ともえみ、そしてあいが繰り広げる三角関係には、恋愛の切なさがたっぷりと詰まっています。

『電影少女』では、弄内やもえみ、あいなどが吉祥寺で楽しげにデートをするようすが描かれています。連載当初はまだ1980年代でしたが、2021年の今でも吉祥寺は屈指のデートスポットです。「住みたい街」としても有名な吉祥寺ですが、なぜそこまで人気なのでしょうか。

　よく語られるのは、バランスの良さです。東京らしく商業施設が充実しつつ、緑豊かな自然も味わえます。ショッピングデートを楽しみたいなら、パルコやアトレ、丸井など、回り切れないほどのお店が連なっています。のんびりと歩きながら話でもしたいなら、井の頭公園や、三鷹の森ジブリ美術館が最適でしょう。

　23区外とはいえ、アクセスの面も申し分なく、デートの待ち合わせにも適しています。このようにバランスに優れているからこそ、吉祥寺は万人受けしているのかもしれません。

　吉祥寺のデートスポットの定番といえば、やはり井の頭恩賜公園（井の頭公園、武蔵野市御殿山）でしょう。また、井の頭公園のデートとなれば、

「井の頭公園のボートを一緒に乗ったカップルは別れる」

という都市伝説がよく知られています。

　いったいなぜ、このようなことが広まっているのでしょうか。もちろん、ボートに乗ったカップルが別れるかどうかのデータはありませんが、よく話題にされる説をご紹介します。

　最も確からしい説は、

「男性がボートをスムーズに乗りこなせないこと」

です。

　カップルでボートに乗るとなると、やはり力のある男性が操縦することが多いでしょう。もし男性がスムーズにボートを乗りこなせないと、女性は無意識に結婚後の悪いイメージを想像してしまうとされています。ボートの操縦と、結婚後のかじ取りを照らし合わせ、男性のことを頼りないと考えてしまうのです。

　もちろん、これは井の頭公園以外のボートにも当てはまることですが、特に有名な井の頭公園に焦点が当てられたのではないでしょうか。

　もうひとつの有名な説は

「弁財天の嫉妬」

です。

　井の頭公園の西南部には弁財天が祭られています。弁財天とは七福神のひとりであり、日本においては、財福をつかさどる女性の神様です。その弁財天が、男性とデートを楽しむ女性に嫉妬し、カップルを別れさせているというのです。

　もちろん科学的根拠のない話ですが、これだけ井の頭公園のボートの都市伝説が広まっていると考えると、もしかしたら……という気もしてしまいます。

　ちなみに井の頭公園は、前述の『電影少女2018』のロケ地でもあります。ドラマ版をご覧になった方は、ぜひ訪れてみてはいかがでしょうか。

『電影少女』は、恋愛の酸いも甘いも表現している漫画です。若者には恋愛とは何かを、大人には忘れてしまった青春を教えてくれます。

　そんなラブストーリーが展開されるのが吉祥寺です。吉祥寺を訪れたときに、街で繰り広げられる恋愛模様を意識してみると、新鮮な気持ちを楽しめるかもしれません。若者にとっての吉祥寺のデートは、まるで『電影少女』のような甘酸っぱい思い出になるかもしれません。もちろんデート以外で訪れても、街ゆくカップルを眺めるだけで、何か感じるものがあると思います。

　また、大人の方のデートにも吉祥寺は応えてくれます。大人ならではのショッピングや、のどかな公園の散歩を楽しまれてはいかがでしょうか。

　カップルで乗ると別れるとされる井の頭公園のボートですが、実際に利用してみると、都市伝説の真相について何か感じるものがあるかもしれません。

　ちなみにボートの営業時間は月ごとに異なりますが、10月なら9時30分から17時20分までで、最終発券は16時20分です。ボートは

・サイクルボート（30分600円）
・スワンボート（30分700円）
・ローボート（60分700円）

の3種類。

　興味のある人は、ぜひ利用してみてください。