渋谷にりんご飴専門店「Candy apple」（渋谷区桜丘町）が2019年6月30日（日）に日曜限定営業でオープンしました。イタリア料理店「Buonappetito（ボナペティート）」（同）のシェフが作る、本格スイーツのりんご飴は初日から待ち時間が発生。たちまち人気となりました。

　7月17日（水）には、2号店となるテイクアウト専門の自由が丘店（目黒区自由が丘）が開業。こちらは、毎月「指定の1週間」限定の販売です。その人気の味を知るべく、同店を訪れました。

　りんご飴と聞くと、多くの人は縁日の屋台を思い出すことでしょう。見た目も、棒に刺さって並んでる様子も可愛らしいりんご飴。その一方で、「外側の飴の部分がベタベタして食べにくい」「りんご自体があまりおいしくない」といった残念なイメージを持っている人も多いのではないでしょうか。

　記者も「残念派」のひとりでしたが、Candy appleのりんご飴（プレーン）を食べてみると、縁日のものとは別物で感激しました。包丁でカットして食べるのですが、冷蔵保存しているので、飴の部分がひんやりとしていて気持ち良く、パリパリッと割れていくのが小気味よい新食感。

　さらに、りんごの歯ごたえもシャキシャキとし、甘くてとてもおいしいのです。飴の分量もりんごに対してほどよく、食感の違いや甘味と酸味のコントラストも楽しめます。

「この味わいに辿りつくまで、試行錯誤を半年間繰り返していました」とCandy apple代表の西野好砂（みさ）さんは、当時を振り返ります。

　もともと、西野さんがりんご飴の販売に思い至ったのは、「Buonappetito」のシェフから、「イタリアでも市場でりんご飴がよく売られているが、日本の縁日と同様にりんごはさほどおいしくない」と聞いたことからだったそうです。

　りんごがおいしくなくても人気なのだから、おいしければさらに多くの人たちが食べるのではないか。そこにフレーバーをつけたら、面白いものができるのではないか。そう考え、「Buonappetito」のシェフを監修に据え、開発に乗り出しました。