都内に潜む「階段路地」 高低差が生む、その「妖しさ」に魅せられて

　私（増淵敏之／法政大学大学院政策創造研究科教授）は、2012年に『路地裏が文化を作る！』（青弓社）を上梓しました。

　その動機は、路地裏と称される細街路（幅が4メートル未満の道路）が構成する猥雑な空間が、文化生産の「場」になっていたのではないかという仮説を持っていたからです。細街路が構成する面としての界隈が、そこから絶えず何らかのムーブメントの温床になっていた時代に思いを馳せて、ということでした。

　いわゆるポップカルチャーの原型は、ストリートレベルから生まれた事例が多いことから、コミュニケーションの「場」として路地裏に注目していたような気がします。徐々に消滅しつつありますが、日本の都市にも、まだそういった路地裏空間がいくつも残っています。

　東京は坂の多いまちです。そのため、路地といっても決してフラットなものばかりではありません。今回、ご紹介するのは「階段路地」です。路地は起伏があって、新たな魅力を持ちますが、階段路地はその高低差に格別の味があるように思えます。

　具体的な例をいくつか挙げてみましょう。

●兵庫横丁の坂、フランス坂（神楽坂）
　最近は外国人の姿が数多く目につく神楽坂通りの途中から、右に入って旅館「和可菜」の方面に向かう路地です。この階段は短いのですが、クランク（直角の狭いカーブがつながっている道路形状）しているところに特徴があります。和可菜は数々の映画監督や作家が執筆に使ったことでも有名です。この路地は「兵庫横丁の坂」とも呼ばれています。

　またやはり神楽坂通りから左に入ると、うどんすきで有名な「鳥茶屋」に至る通称「フランス坂」です。リンゴ坂、熱海坂と呼ぶ向きもあるようですが、こちらも階段路地で兵庫坂より階段が長く、テレビドラマのロケ地としてもよく使われています。

　神楽坂の路地は石畳のところが多く、薄暮の時間、いわゆる黄昏時がもっとも風情があるのかもしれません。店の行燈の明かりが石畳の路地や階段を浮き上がらせます。

●百軒店近く『アフターダーク』風の坂、スペイン坂（渋谷）
　渋谷も味わい深いところです。ここにも階段路地がいくつかあります。百軒店近くの台湾料理店「麗郷」の横から延びる階段路地はラブホテル街に続くのですが、村上春樹『アフターダーク』（講談社）に出てくる階段がこれなのでしょうか。

　そして渋谷において妖しさを伴うこの階段が夜の雰囲気を醸し出しているのに対して、休日のイメージが漂う「スペイン坂」は井の頭通りから公園通りの裏に出る階段は渋谷の繁華街の中心にあり、大勢のひとびとで賑わっています。

　神楽坂も「坂」、そして渋谷は「谷」ということで、やはりすり鉢状の東京の地形による産物なのでしょう。

●男坂・女坂（お茶の水）
　さらにもうひとつ、これは筆者の青春の思い出的なお茶の水にある「男坂」、「女坂」です。かつての明治大学付属明治高校（現在は明治大学猿楽町校舎）の脇に急坂ともいえる階段があり、これが男坂、もう少しJR水道橋駅寄りの比較的緩やかな坂が女坂です。

　男坂は直線ですが、女坂は途中で曲がっています。ただし女坂の方が先に命名されたとのこと。ふたつの坂では、現在も学生が行き交う光景を目にします。これもやはり階段路地といえましょう。

　しかし近年では屋内外に人工的なアプローチで階段路地を創る事例も目につきます。これはこれで大変興味深いものです。

　筆者の強く印象に残っているのは、東京ではなく、札幌です。それはJR札幌駅と大通を結ぶ地下歩行空間と結節した複合ビル「sitatte sapporo(シタッテ サッポロ)」のステップガーデンという木製の階段です。

　階段下にはカフェがあり、ひとびとはそこでコーヒーなどを買い、階段に腰かけてくつろいでいます。友人との会話に花を咲かせている人の姿も見かけます。

　東京でも最近は「東京ミッドタウン日比谷」のステッププレイス、「虎の門ヒルズ」のステップガーデン、汐留の「日テレタワー」の大階段などが代表的なものですが、どちらかというと路地というほど狭いものではありません。表参道ヒルズの吹き抜け大階段や池袋「WACCA（ワッカ）」1階ステージや、意外と階段に拘った空間が増えてきているのに少々驚きます。

　やはり映画『ローマの休日』で名を馳せたローマのスペイン広場の影響なのでしょうか。教会へと続くトリニタ・デイ・モンティ階段はさすがに路地とはいえませんが、映画の中で、オードリー・ヘップバーンがジェラートを食べたこともよく知られています。

　これからの東京の再開発の中で、ひとびとのコミュニティ空間としての階段は、今後もさらに増えていくのかもしれません。もちろん先に挙げた階段のようにバリエーションも豊かになっていくことでしょう。そしてまたまち歩きの楽しみが増えることになるかもしれません。

　さて最後に筆者にとっての階段路地の入口は、例えば「下北沢ガレージ」というライブハウスへの階段だったりします。ミュージシャンたちがそこで会話しているさまを見てインスパイアされたものがありました。

　路地はさまざまなところに存在します。先述した札幌などは計画都市ですから、都心部に路地めいたものはほとんどありません。やはり雑居ビルのライブハウスに続く階段を当時、筆者は「垂直の路地」と呼んでいました。

　路地は開発によって、姿を消したりもしますが、また開発によって新たに再生産されるのではないでしょうか。だから、路地を巡るまち歩きは面白いのです。