西葛西の記事一覧

西葛西はいかにして日本の「リトル・インディア」になったのか? おすすめショップもご紹介

インド人が多く在住し「リトル・インディア」と呼ばれる西葛西。その由来とおすすめのお店を不動産ライターの逆瀬川勇造さんがご紹介します。　東京都江戸川区の南に位置する西葛西が、日本の「リトル・インディア」と呼ばれていることをご存知でしょうか。 　西葛西は、日本で最もインド人が多く在住している地域として有名です。一体なぜ西葛西が「リトル・インディア」と呼ばれているのか気になる方もいらっしゃるのではないでしょうか。 　そこで本記事では、日本の「リトル・インディア」と呼ばれる西葛西についてご紹介していきます。 西葛西がリトル・インディアと呼ばれる理由　西葛西がリトル・インディアと呼ばれているのはなぜなのでしょうか。 　実は、西葛西周辺には約5,000人 ものインド人の方々が在住しているのです。 この人数は、日本に駐在しているインド人の約1割 を超えており、西葛西周辺は日本で最もインド人が多く住んでいる地域といえます。 　そのため、西葛西にはインド料理店や雑貨店、食料品店などが多く存在しており、リトル・インディアと呼ばれるようになっているのです。 日本一と言われるインド人街である西葛西。町中にはたくさんのインド国旗が掲げられている（画像：photo AC）　しかし、昔からインド人が多く住んでいたという訳ではなく、西葛西周辺に住むインド人の数が大きく増えたのは、2000年問題がきっかけだったと言われています。 　当時からIT大国として頭角を現していたインドより多くの技術者が日本に派遣され、都心からのアクセスにも優れているこの地に住むようになったのです。 　また、これほどまでにインド人が多く住むようになった背景には、「在日インド人の父」とも呼ばれるジャグモハン・チャンドラニ氏の功績も大きいといえるでしょう。 　チャンドラニ氏は、日本初のインド人学校を作るなど、氏を中心にしてインド人のコミュニティを形成。これを頼りにして来日するインド人も増え、西葛西がリトル・インディアと呼ばれるようになったのです。 西葛西はどんな場所？　西葛西がリトル・インディアと呼ばれるようになった理由をご紹介しました。 　では、西葛西とはどんな場所なのでしょうか。 西葛西からはビジネスの中心街である大手町へのアクセスが良好。インド人ITエンジニアに人気が高いのもうなずける（画像：photo AC）　西葛西は、東京都江戸川区の南に位置し、昔ながらのレトロな街並みが残っているエリアです。また、緑も多く、近年では周辺施設も整備されており、ビジネスパーソンだけでなく、子育て世代にも人気のエリアとなっています。 　特に都心へのアクセスに優れている点は特徴といえるでしょう。西葛西駅から都心までは、東西線を利用すれば15分程度で行けるため、立地が非常に優れているのです。 　日本に駐在しているインド人の多くは、ITエンジニア関係の職についている方が多いです。したがって、日本橋や大手町といったビジネス街へアクセスしやすいかどうかがポイントといえます。こうした点からも西葛西がインド人に人気になった理由といえるでしょう。 西葛西の「リトル・インディア」らしいおすすめスポット3選　西葛西において「リトル・インディア」を感じられるおすすめスポットにはどういったところがあげられるでしょうか。 　ここでは、西葛西の「リトル・インディア」なおすすめスポットを3つご紹介しますので、それぞれ見ていきましょう。 ・インド食材を買うならここ！「スワガット インディアン バザール」 ・在日インド人の父が営む紅茶専門店「シャンティ紅茶」 ・南北のインド料理が味わえる！「スパイスマジック カルカッタ 本店」 街中にほんのりスパイスの香りが漂うと言われるほど、インド料理が根付いている（画像：photo AC）インド食材を買うならここ！「スワガット・インディアン バザール」インド食材を買うならここ！「スワガット・インディアン バザール」「スワガット・インディアン　バザール」は、あらゆるインド食材を取り揃えているのが特徴のインド食材店です。 　母国の食材を求めて訪れるインド人客の方も多く、西葛西でも特にインド情緒を感じられるお店といえるでしょう。さまざまな食材の中からお気に入りの食材を探してみるのも宝探し感覚で楽しめるのではないでしょうか。 「在日インド人の父」が営む紅茶専門店「シャンティ紅茶」「シャンティ紅茶」は、インドから直輸入した紅茶やフレーバーティーなどを数多く取り揃えている紅茶専門店です。 　在日インド人の父として慕われているジャグモハン・チャンドラニ氏の経営する貿易会社のアンテナショップであり、ギフトに最適な季節限定品も多数取り揃えられています。 南北のインド料理が味わえる！「スパイスマジック カルカッタ 本店」　本格的なインド料理を味わうなら「スパイスマジック　カルカッタ　本店」がおすすめです。 　こちらのお店は、「在日インド人の父」と慕われているジャグモハン・チャンドラニ氏が来日したインド人の方たちが食事に困らないようにと作った食堂がはじまりです。 　口コミで人気となったため、レストランとして営業することになったお店であり、リーズナブルな価格で本格的なインド料理が味わえると人気になっています。 リトル・インディアを楽しんでみては？　本記事では、日本の「リトル・インディア」と呼ばれる西葛西についてご紹介してきました。 　日本で最もインド人が多く在住している街・西葛西。多くのインド人が在住しているため、西葛西には本格的なインド料理店や雑貨店、食料品店など、インド人のためのお店も多く立ち並んでいます。 　是非一度、西葛西に立ち寄ってみて「リトル・インディア」を感じてみてはいかがでしょうか。

ある男性が語った臨死体験 「三途の川」ほとりで怒鳴りつけてきた人物の正体とは【連載】東京タクシー雑記録（9）

タクシーの車内で乗客がつぶやく問わず語りは、まさに喜怒哀楽の人間模様。フリーライター、タクシー運転手の顔を持つ橋本英男さんが、乗客から聞いた奇妙きてれつな話の数々を紹介します。江戸川区で乗せた高齢男性の話　フリーライターをやりながら東京でタクシーのハンドルを握り、はや幾年。小さな空間で語られる乗客たちの問わず語りは、時に聞き手の想像を絶します。自慢話に嘆き節、ぼやき節、過去の告白、ささやかな幸せまで、まさに喜怒哀楽の人間模様。 さまざまな客を乗せて走る東京のタクシーのイメージ（画像：写真AC）　今日はどんな舞台が待っているのか。運転席に乗り込み、さあ、発車オーライ。 ※　※　※ 　夏。夜になってもなかなか気温が下がりません。 　21時頃、江戸川区の西葛西から千葉・浦安まで、元気なおじいさんが乗りました。湾岸の側道か葛西橋通りのどちらを走ったらいいですかと尋ねたら、どっちでもいいそうです。 「ややぁ、暑いね。運転手さんも大変ね。冷房強くしたり弱くしたりでさぁ」 「はい」 　気さくな人のよう。ついさっき不愛想な客に当たり、代金を無言でポイッと投げ捨てるように支払われたばかりだったので、何だかちょっとホッとします。 「俺の息子は野菜果物の店をやっていて、暑いのに外仕事。こいつが親孝行でね。息子の嫁さんも自家製のぬか漬けを考案したりして商売の頭がいい。おかげさまで俺はときどきちょっと店に顔出すだけで後は何もしなくても暮らせるの」 「それはそれは。何よりなことですね」 気づけば花畑を歩いていた気づけば花畑を歩いていた　タクシーの乗客には、大きくふたつのタイプがいます。 　ひとつは、運転手に話し掛けられたくない人。もうひとつは、何かしらおしゃべりをしたい人。どちらか見分けるのが難しくないですか？ と聞かれることもありますが、後者の方はだいたいご自分から話をし始めてくれるので、案外すぐに分かるものです。 「この時間でも外はまだ36度はある。地獄の暑さだ。え、そういえば俺はね、一度、地獄に行きかけたことがあるんだよ。三途の川も確かに見た。鮮明に覚えてるんだけど」 　臨死体験というやつでしょうか。テレビ番組などで聞いたことはありますが、実際に経験した人に話を聞いたことはありません。私も興味を引かれました。 「へぇ、お客さん、それはどんな感じの体験だったんですか？」 　すると男性が語り始めます。 ――あぁ、本当に地獄に行きかけたんだよ。ちょうど10年前だ、旅先の長野県で登山道を歩いていたら、思い掛けず転倒して、そこらにあった鋭い木の枝で腹を深く切った。あの時はもう駄目だと直感的に感じた。 「三途の川」を見たと話す男性。そこでどのような体験をしたのか（画像：写真AC）　意識がなくなって、気づいたら広い花畑を歩いていた。あぁきれいだなと思いながらしばらく歩くと、川があって、高い見張り台がある。そこに中年の男が座って、番人をやっていた。坊主刈りの無精ヒゲ、妙に目玉が大きい。そいつが俺に声をかけてくる。 「おい、お前はどこに行くんだ」 「絶対に振り返るな」と父は言った「絶対に振り返るな」と父は言った「どこというんでもないが、ただ歩いているよ」 「そうか、それならここで番をしてくれ」 「見張り番をするのはいいけど、何かするのかい」 「いや、ただここに座っていればいいのさ」 　わかった、と俺は言って、台に上がって下を見ると、これがけっこうな高さ。すぐ下に流れる大きな川を見て、ああこれが三途の川かと思ったね。 　そこには、たくさんの人がうごめいていた。赤ちゃんをおぶった母親とか、子どもとか、やせ細った老人も、泥水に腰まで浸かり渡って行く。 　どうも気味の悪い仕事を引き受けたもんだと、ぼやーっと下を眺めていると、ひとりの男が遠くからこっちに歩いて来る。何だと思ってよく見ると、94歳で死んだ俺のおやじだった――。 「三途の川」を眺めていた男性に近づく男。それはすでに亡き父だった（画像：写真AC）　おじいさんの話口調が、次第に熱を帯びていくのが分かります。 「それで、どうなったんです？」 　私もつい、話の先を急ぎます。 ――おやじが、「おい、タケオ、お前何やっているんだ」と。すごい剣幕でした。俺は、頼まれて見張りをやっているんだと答えると、 「こんな所にいると、二度と家に帰れなくなるぞ。今来た道を振り返らずにまっすぐに帰れ。いいか、絶対に振り返るな。振り返るとあの世にそのまま行ってしまうぞ」―― 人間、徳は積むものだ人間、徳は積むものだ　男性はそこまで一気に話すと、フーッと息をつきました。 「……親とは本当ありがたいものです。おやじ、ずいぶん昔に亡くなったのに、ずっと俺のことを心配してくれていたんだろうな。俺は来た花畑を帰ろうとしたら、また意識がスーッと途切れて行って、気づいたら生き返っていた。今83だけど、この通り元気だよ」 　臨死体験は幻覚の一種と言われることもありますが、男性の話は妙に生々しく、リアルでした。 「おじいちゃん、助かって良かったですね」 　私が思わずそう答えると、彼は破顔してこう言いました。 東京の街角で客待ちをするタクシーのイメージ（画像：写真AC）「うん、あのね、人は徳は積むもんだ。あの世はあるんだよ。昔の人はウソをつかない。俺みたいに実際を見て来た者しか分からない。困っている人を助けるのは大切だ。人の徳を試すために、その困っている人が姿を変えた仏様かも知れない。たとえだまされたって、1円の身ぐるみまで全部無くすることもないでしょう」 「いい話です。私もどこか福祉施設などに、少しでも寄付をしようかな、なんて思いました」 「うん、運転手さんの寄付の手もいいかもな。ほら、あそこを歩いている人だって身内の知り合いかもしれん。たまたまたお互いがお互いを知らないだけ。みんな、ぐるぐるつながってる……」 本当にあの世があるならば本当にあの世があるならば　その後も男性とのやりとりがしばらく続きましたが、私はさっきの話について考え込んでいました。 　三途の川の先には、天国も地獄もあるはずです。本当にあの世があるのだったら、誰でも徳を積んで天国に行きたい、ですよね。 ※記事の内容は、乗客のプライバシーに配慮し一部編集、加工しています。

都内の「エスニック食材店」から香り漂う、懐かしき日本の情景

東京で急増するアジア系の食材店は、外国人のコミュニティーにもなっています。その魅力について、アジア専門ライターの室橋裕和が解説します。そこはエスニック・テーマパーク？　ずらりと並んだスパイスは、すべて産地直送。生のままパッケージがされた、日本のスーパーマーケットでは見ないようなものもたくさん。ハーブのかぐわしい香りも漂ってきます。 外国人コミュニティーでは欠かせない存在の食材店（画像：室橋裕和）　隣の棚はさまざまな豆類で埋め尽くされています。大豆やひよこ豆くらいはわかるけれど、あとはなにがなにやら。 「ボクたちネパールやインドの人たち、マメいっぱい食べるから。日本よりいろんな種類あるでしょ」 と、後ろから店主の笑い声。 　コメは日本のものと違って細長いインディカ米で、ぱらぱらとしていてカレーに合わせたりスパイスで炊き込んだりするのに合っているそう。これもやはりブランドがいろいろ。 　そんなコメを揚げてスパイシーに味つけたスナックもあれば、中東や南アジアでは定番のデーツ（なつめやし）、格安のカシューナッツなんかも並びます。 「スナックは1個200円だけど、3個なら500円でいいよ」 そんなことを聞かされると、あれもこれも欲しくなってしまう。この手の食材が好きな人にとってはちょっとしたテーマパークでしょう。 異国で暮らす上での拠点異国で暮らす上での拠点　こうしたアジア系の食材店が、東京では急増しています。 　ネパール・ベトナム・イスラム系の大きな外国人コミュニティーがある新大久保や、ミャンマー人の集まる高田馬場、インド人の多い西葛西といった「有名どころ」だけではなく、ごくふつうの商店街や住宅街の一角に、ぽつりと店を開いていたりします。それだけ東京で暮らす外国人が増えているということでしょう。 こちらは西葛西。こうした店が東京のあちこちに増えている（画像：室橋裕和）「食」は生活の基本です。異国に住む以上、異国の食卓にも慣れていかなくてはならないですが、どうしたって母国の味は恋しいもの。だからまず外国人コミュニティーでは、レストランと食材店が現れるのです。そして人が集まる場所になり、コミュニティーの核となっていく。 　それは日本人も同様で、タイや中国、アメリカやオーストラリアなど在住日本人が多い国では、やはり日本食材を売る店がにぎわい、日本食レストランが繁盛しています。在外日本人コミュニティーの中心もまた、こうした「食」にあるのです。 　どの国の人も外国に暮らすときには、こうした食材店に代表されるコミュニティーに頼るものなのです。その中で生活の基盤を整え、外国の社会へと飛び込んでいく。食材店は、異国にある外国人コミュニティーの、いわば「前線基地」のようなものなのかもしれません。 外国人も、日本人も溶け合う「社交場」外国人も、日本人も溶け合う「社交場」　お国柄のたっぷり詰まった食材店ですが、日本人の感覚ではちょっと入りづらい空気を醸しだしているのもまた確か。 新大久保にある南アジア系の食材店。食材から雑貨、スマホまわりのガジェットまでなんでもそろう（画像：室橋裕和）　おしゃれな店構えでもないし、店先に段ボールが乱雑に置かれて、野菜やらお菓子やらが適当に積まれていたりもします。なぜだかスマホやパソコンの部品も一緒に並んでいるし、出入りしているのは店員だか誰なのかはっきりせず、なにもかもがアバウトな、よく言えばおおらか、悪く言うならイイカゲンな空気です。日本のコンビニやスーパーとは、明らかに世界が違います。 　なんだか海外旅行をしているような異国感ですが、思い切って入ってみると意外なほどフレンドリーに迎えてくれるでしょう。見たこともないスパイスや、日本にはない食材の使い方も、きっとあれこれ教えてくれます。たいてい皆さん日本語は達者です。 「日本人にもどんどん来てほしい」 と、あるバングラデシュ人の店主は言います。もっと地域に溶け込みたいと、日本の食卓とも共通している玉ねぎやにんじん、じゃがいもなどのベースとなる野菜も必ず並べるようにしているそうです。 昔ながらの日本の商店街によく似ている　店内を見渡してみれば、食材以外にもいろいろなものが目につきます。 　現地のせっけんやシャンプーといった生活雑貨、日本で発行されているネパールやフィリピンや中国などのフリーペーパー、神さまを祭る祭壇もありもします。母国への送金ができるし、自動両替機を設置してある店も。外国人の暮らしぶりが、よく見えるのです。 　そしてひっきりなしに、おおぜいの人たちがやってきては言葉を交わし、握手をして、ひとしきり談笑していく。外からあいさつをして手を上げ、去っていく人も。 　その様子は、昔ながらの日本の商店街にもよく似ているのです。用はなくても立ち寄って、お互いに声をかけ合い、近況を話して、商売のぐちをこぼしていく。社交場なのです。彼らの故郷である東南アジアや南アジアでは、まだまだこうした文化が残っています。 昭和の商店街のイメージ（画像：写真AC）　そんな懐かしさにつられてか、少しずつではありますが、地域の日本人も顔を出すようになってきています。生まれた国がどこかということよりも、人と人とのちょっとしたつながりを感じられる場所でもあるのです。もし近所に異国の食材店があったら、のぞいてみてはどうでしょうか。

「外国人労働者 ＝ コンビニ店員」という考えは、もはや時代遅れだ

2019年1月時点で55万人を超えた東京都の外国人。これから増え続ける彼らとのコミュニケーションを避けることは今後できません。いったいどのようにしたらよいのでしょうか。アジア専門ライターの室橋裕和さんが解説します。地域の人々と仲良くなりたいのはみな同じ　東京都総務局によると、東京都に暮らす外国人は55万人を超えました（2019年1月1日現在）。同時期の統計で日本全国には273万人の外国人が在留しているので、このうち20％が東京に集中してることになります。 　その理由は、企業が抜きんでて多いことによる仕事の多様さと待遇の良さ、外国人を受け入れている専門学校や日本語学校、大学といった教育機関の充実度でしょう。日本人とあまり変わらない理由で、外国人も都内に集まってくるのです。 コンビニで働く外国人のイメージ（画像：写真AC）　いまや隣人といってもいいほどに、東京人の生活の風景に溶け込んでいる外国人ですが、お互いにあまり接点がないのもまた事実。「外国人といえば、コンビニや居酒屋の店員」といったイメージしか持てない日本人もたくさんいることと思います。 　しかし外国人は、日本人ともっと親しくなりたい、友人を作りたい、日本の文化を知りたいと考えています。来日の理由は留学や出稼ぎ、結婚などさまざまですが、縁あってやってきた国を知りたい、地域の人々と仲良くなりたいと思うのは人間みな同じです。 　そんな外国人の増加に伴って、交流の場をつくる動きが広がっています。 自治体でも民間でも、交流の輪は広がっている自治体でも民間でも、交流の輪は広がっている　新宿区や江戸川区、豊島区、足立区、大田区といった、外国人の人口が3万人を超える自治体であれば、区役所や地域センターに行ってみましょう。在住外国人と交流するための催しが開かれていたり、チラシが置かれています。もちろん各自治体のウェブサイトでもチェックできます。 自治体の窓口でも交流イベントの情報が手に入る（画像：室橋裕和）　その内容は多岐にわたりますが、目立つのは日本語の学習支援でしょうか。まだ日本語が不慣れな外国人に、ボランティアの日本人が雑談を楽しみながら言葉を教えるというもの。専門的な教育の知識はいらず、誰でも参加できるクラスもたくさんあります。授業というより、雑談を通じて「会話に慣れ、日本人に慣れてもらう」ことが目的なのです。 　まったく日本語が話せないという外国人は少なく、学校などである程度の基礎知識は学んでいるので、意思の疎通にも問題はないはず。こうした場が友達作りに役立っているのです。 　参加者を見ていると、外国人は20代の若者ばかりですが、日本人は大半が年配の方。リタイアして時間が取れるということが大きいのでしょうが、もっと若い人に来てもらいたい、興味を持ってほしいと思うのです。 都内では毎日のように国際交流の催しが　新宿区などでは、図書館も国際交流の場となっています。 　例えば外国人人口が日本でもとりわけ多い大久保の図書館では、外国ルーツの子供たちを対象に、多言語による絵本の読み聞かせの会や、やさしい日本語の本を読んでみる取り組みなどが開かれています。日本に長年住んでいて、会話には不自由ないけれど、読み書きをちゃんと勉強し直したいという大人がやってきたりもするそうです。 新宿区では多言語の広報誌が発行されていて、外国人の暮らしや交流に関するさまざまな情報が満載（画像：室橋裕和）　そして、自治体に頼らず草の根で交流を広げようとする人々もたくさんいます。インターネットを使って、「自分の住んでいる街の名前 ＋ 外国人 ＋ 交流」といった感じで検索すれば、いろいろな集まりが見つかるでしょう。 　お互いに料理や文化を教えあうもの、多国籍飲み会、合コン……Facebookでも見つかるし、とくにローカルコミュニティ交流プラットフォームのMeetupでは、都内各地で毎日のようになにか国際交流関係の催しが開かれています。 都内にいくつもある外国人タウンに出かけてみる都内にいくつもある外国人タウンに出かけてみる　都内にはいまや、外国人コミュニティがたくさん形成されています。ミャンマー人の多い高田馬場、インド人IT技術者が住む西葛西、いまや多国籍混在タウンとなった新大久保、それに板橋、十条、小岩といった街も、アジア系の人々が混じりあうようになってきました。 　そこには、外国人が暮らす機能が満ちています。レストランに始まり、エスニックな食材やスパイスやハーブや、現地の日用品に雑貨などが所狭しと並ぶ小さなスーパーマーケット、スマホなどの販売店、外国人向け不動産屋、送金屋……まるで異国にいるかのようです。 外国人街の食堂はちょっと入りづらい店もあるかもしれないけれど、きっと歓迎してくれる（画像：室橋裕和）　日本にいながらにして海外旅行気分を体感できるのですが、どの店もたたずまいは愛想やおしゃれさもなく、よく言えば「質実剛健」という感じでちょっと入りづらいかもしれません。このあたりも異国っぽいのですが、思い切って踏み込んでみれば、きっと誰もが歓迎してくれるでしょう。 　日本人がほとんど来ないような店でも、メニューや食材について親切に解説してくれたり、母国について教えてくれたりするはず。こうした店はなんだか、日本の懐かしい商店街のような匂いと、距離の近さが感じられます。 　そしてまた、情報の宝庫でもあります。それぞれの民族のお祭りだって日本で開かれているのですが、その開催日時だとか、パーティーについてのチラシなどが置かれていることがあるのです。地震や水害の被災地で行う炊き出しについての案内を見たこともありました。バンドを組んでいる外国人もいて、ライブの告知が貼られていたりもします。 　外国人コミュニティでは、そんな生活の有り様に触れることができるのです。 まずは会って話すことまずは会って話すこと　外国人の急増は、文化や価値観の多様性をもたらしますが、いいことばかりでないのは昨今の報道の通り。外国人と日本人との間でたくさんの軋轢を生んでいます。トラブルも多発しています。 　しかし私たちは、その外国人の手を借りないと、もう社会を回せなくなっているのです。圧倒的に不足している日本の労働力をなんとか埋めているのは、彼ら外国人です。 外国食材を扱う店はコミュニティの中心のひとつになっている（画像：室橋裕和）　で、あれば、お互いに歩みよるべきでしょう。交流の場をつくっている人々は、日本人も外国人も、誰もが口をそろえて言います。 「まずは知ることです。接してみれば、民族や肌の色も関係なく、同じ生活者、同じ都民だということがよくわかるはず。交流とか共生の前に、まず会って話してみる。そんな機会は、いまの東京にたくさんあります」 　せっかく異文化をバックボーンに持つ人たちが東京にはたくさんいるのです。彼らの食事や音楽を楽しみ、考えを知り、人となりを感じることは、きっと自分自身にもプラスになるはずです。それが偏見や差別から、自らを解放する方法でもあると思うのです。

情熱はカレーより熱い！リトルインド西葛西の立役者「江戸川インド人会」の奮闘（後編）

「リトルインディア」として知られる西葛西の礎を作った「江戸川インド人会」会長・ジャグモハン・チャンドラニさん。後編では、1978（昭和53）年に来日したチャンドラニさんの奮闘の歴史を振り返ります。家庭料理の代行業も始めた（前編はこちら） 　1998（平成10）年。インドから来日した多くのIT技術者がジャグモハン・チャンドラニさんの支援によって、西葛西に住めることになりました。しかし、さらなる課題が。実は彼らは、普段から家事全般を奥さんに任せていたこともあり、日本で住居は得ても、スムーズに料理を作れる人がほとんどいなかったのです。 笑顔を見せるジャグモハン・チャンドラニさん（2018年6月13日、ULM編集部撮影）　チャンドラニさんはここでも行動を起こしました。1999（平成11）年の後半ごろ、日本料理店だった物件を改装し、「スパイスマジック カルカッタ」を作りました。開店当時は、現在の「インド料理店」といった雰囲気ではなく、いわば彼らのための食堂。提供するのは北インド料理のみで、インド人スタッフを2人雇い、1食700円の食べ放題制にしました。インドに古くから根付くHMR（Home Meal Replacement。家庭料理の代行業）」の実践です。予想通り、お店はIT技術者たちでにぎわいました。 西葛西駅の駅前の様子（画像：写真AC）　同時期に、チャンドラニさんは「江戸川インド人会」の2代目会長に就任しました。会でこれまで行ってきた同朋からの悩み相談をよりスムーズに行うため、インターネット上に「Eグループ」という名のオンラインコミュニティを作りました。 「Eグループ」は、コミュニティに登録したメンバーが質問や相談を投稿すると、他のメンバーが答えるという仕組みです。使わなくなった家庭用品の譲渡から、子どもの学校に関することまで、さまざまな投稿が寄せられました。「Eグループ」の総利用者は2018年までで数千人に上ります。「江戸川インド人会」も現在では、30～40人のボランティアスタッフが常時集まるまでに大きくなりました。 1万人規模のインドフェスも、地域の日本人と一緒に　同朋支援のためにチャンドラニさんが行ったことは、まだあります。同じく1999年には、インドの秋の収穫祭を再現した「東京ディワリフェスタ西葛西」をスタート。初年度の参加者はインド人30人のみでしたが、翌年は110人、翌々年は300人と少しずつ増えていきました。 自転車に乗るインド人の子供（2018年6月13日、ULM編集部撮影）　当初、会場として使っていた江戸川区のイベントホールには人が入りきれなくなったため、新田6号公園へ会場を移すことに。今では約1万人が訪れるまでのイベントに成長しました。そして何より、西葛西に住む日本人とインド人のもっとも大きな交流イベントとして機能するまでになったのです。 「今では多くの日本人ボランティアが手伝ってくれます。お祭りが始まると、インド人も日本人もいっしょになって踊りますし、そこに国境はありません。20年近く開催していますが、もう西葛西に住むみんなのお祭りです」 　チャンドラニさんのコミュニティ支援はまだまだ続きます。2000年にはシェアハウスを設立。2001年には、技術者たちが奥さんや子どもたちを連れて来日するようになったため、日本で困らずにインド料理が作れるよう、インド食材店もオープンしました。 西葛西駅前を歩くインド人（2018年6月13日、ULM編集部撮影）　続けて、2歳から5歳までの児童を対象にした小さなインド人学校も設立し、10名以上の子どもたちが常時通うまでなりました。学校の運営はその後、他人に無償で譲りました。 「机も椅子も全部あげてしまいました。その学校ですか？今ではとても大きくなって800人も生徒がいますよ。ちょっと惜しいことしちゃったかな。わっはっはっはっは！」 　チャンドラニさんが彼らに対して献身的になれるのは、「社会が自分を育ててくれた」という思いがあるからです。他人から受けた恩や親切は、時間や場所の制約から、必ずしも当人に直接返せるわけではありません。ならば、その恩は別の人に与えよう、というわけです。 意外に多い、インドと日本の共通点　また、西葛西という土地柄にも助けられているとチャンドラニさんはいいます。 チャンドラニさんが経営するインド料理店「スパイスマジック カルカッタ 本店」（2018年6月13日、ULM編集部撮影）「私が西葛西に来たころ（1979年）、この辺りには何もありませんでした。今住んでいる日本人も、別の土地から移り住んできた人たちばかり。ですから、土地を取り仕切るような、いわゆる『主（ぬし）』がいませんし、誰かに過剰に配慮する必要がないのです。温厚な人が多いですし、何より『そっとしておいてくれる』、そんな雰囲気が西葛西にはありますね。その一方で、何かイベントをやる時には、雲のようにふわっと、自発的に人が集まってきます。『東京ディワリフェスタ西葛西』にしてもそうですよ」 　加えて、チャンドラニさんにはゆずれない持論があります。「インド人と日本人は似ている」ということです。 「礼儀正しさ、年上の人を敬う心など本当にさまざまです。行事も似ているものがたくさんありますね。例えば日本人は赤ちゃんが生まれたら40日目にお宮参りに行くでしょう。あれはインドも同じです。日数も同じ。そのほかにも似ている行事がたくさんあります。共通点が本当に多い。親しみを感じないわけがないですよ」 「スパイスマジック カルカッタ 本店」で提供されるインド風の野菜天ぷら「パコラ」（2018年6月13日、ULM編集部撮影）　来日から40年。チャンドラニさんは今では「自分は日本人」という考えにたどり着きました。もちろん国籍はインドのまま。その理由をこう話します。 「私にはインドという『帰る場所』があります。だからこそ、『自分は日本人』と思うのです。何かあったらインドに帰られるという気持ちでいたら、日本に長く住むことはできないでしょう。住んでいる場所に溶け込む、周囲の人たちと同じだと思う、そういったマインド（心）が大切なのです」 言葉ではなくマインドで生きることが大切言葉ではなくマインドで生きることが大切　マインドで生きることは、チャンドラニさんにとってすべての行動の源です。「言葉」を例に出して、マインドの大切さを繰り返し説きます。 「スパイスマジック カルカッタ 本店」の店内に貼られた、これまでの掲載媒体（2018年6月13日、ULM編集部撮影）「人間が言葉を発するとき、頭の中で相手に何を言うか、まず言葉を選ぶでしょう。ですから、言葉はどうしても意図的なものなってしまいます。言葉の行間にある『マインド』はなかなか伝わらないのです。しかも、言葉は使いすぎると『角が立つ』場合が多いですからね。 　インドに『手のひらの砂を落とさないために、手を開いたままにしておきなさい』といった古い言い伝えがあります。砂をつかもうとして意図的に手を握りしめると、砂は指の先からこぼれ落ちてしまうでしょう。そういうことです」（チャンドラニさん） 　インバウンドなどの増加を含めて、東京は今後、より一層国際化が進むことでしょう。そうした環境で生活していくには、チャンドラニさんのようなマインドを大切にする生き方がひとつの支えになるのかも知れません。 「そんなに固く考える必要はありません。まずは他人の隣に座って信用してあげましょうということ。全然難しくないでしょ。だって、インド人も日本人も同じ人間なのだから。そうでしょ。わっはっはっはっは！」

情熱はカレーより熱い！リトルインド西葛西の立役者「江戸川インド人会」の奮闘（前編）

「リトルインディア」として、近年その名が知られ始めた江戸川区西葛西。そもそもなぜこのエリアにインド人が多く住んでいるのでしょうか。その背景には、一人の男性の奮闘がありました。「2000年問題」の助っ人だった来日インド人　東京の東端に位置する西葛西（江戸川区）は、日本でもっとも多くのインド人が住むエリアとしても知られています。自転車の後部座席に赤ちゃんを載せた女性から、せわしげに電話をするビジネスマンまで、その数、約3000人といわれています。 西葛西駅の近くでは、インド人のさまざまな生活風景を見ることができる（2018年6月13日、國吉真樹撮影）　西葛西にはなぜインド人が多いのでしょうか。この答えを知るためには、時計の針を1998（平成10）年まで戻す必要があります。 　日本の金融機関などは当時、「2000年問題」の対応に追われていました。「2000年問題」とは、西暦2000年以前に作られたコンピュータなどの一部が、2000年1月1日に不具合を起こすとされていた問題で、これを解決するために「助っ人」として日本に呼ばれていたのが、IT大国・インドの若手技術者たちだったのです。 　インドの大手IT企業から派遣された彼らの多くは、大手町や茅場町などの都心で働いていましたが、しだいに大きな問題に直面するようになりました。それはインドと日本の「衣」「食」「住」文化の違いです。特に「食」の違いは深刻でした。 「ベジタリアンで日本食が食べられない」　インドは多宗教国家。その中でも大多数を占めるヒンドゥー教徒にはベジタリアンが多く、日本の料理を食べられないケースが頻発していたのです。そのような彼らを支えた組織が西葛西にありました。在日インド人実業家のジャグモハン・チャンドラニさんと、彼が同年に立ち上げた互助会「江戸川インド人会」です。 夕暮れ時の西葛西駅の様子（2018年6月13日、國吉真樹撮影）「いやぁ、あのころは本当に大変でしたよ。わっはっはっは！」 　ここは西葛西のインド料理店「スパイスマジック カルカッタ 本店」。流ちょうな日本語で豪快に笑っているのは、同店を経営するチャンドラニさん本人です。チャンドラニさんはトレードマークの白く長い髭を揺らしながら、パコラ（インド風の野菜天ぷら）をつまんでこう話します。 「1998年ごろから、西葛西で若いインド人を多く見かけるようになりました。もちろん私の知り合いではありません。街中をいつもうろうろしていました。彼らはいったい何をしているのだろうと疑問に思ったので、西葛西に昔から住んでいるインド人数人と話し合い、江戸川区の施設の会議室を借りて、彼らを一度集めてみようということになったのです。話を聞くためにね。8月の週末だったかな」 電話をしながら歩くインド人の姿を多く見かけた（2018年6月13日、國吉真樹撮影）　訪れてもせいぜい数人だろうと考えていたチャンドラニさんたち。しかし、ふたを開けてみたら30人以上が集まりました。彼らは全員、男性のIT技術者たちでした。 「話を聞いたら、『自炊をするために家を探していた』と言うのです。当時、彼らは都心のホテル住まいでしたから、食事は外食しかないわけです。でもベジタリアンだから、日本の料理が食べられないと。ですから、自分で家を借りて自炊をするしかないと考えていたのです」 　しかし彼らの前に立ちふさがっていたのが、日本独特の「保証人」「敷金・礼金」という賃貸契約の仕組みです。自国では時代をけん引するエリートである彼らも、日本ではいち外国人。ましてや日本企業との契約が終わったらインドへ帰る身です。 若手IT技術者たちを助けるために奔走　彼らの現状を知ったチャンドラニさんはさっそく、知人男性を会長に据えて、互助会「江戸川インド人会」を結成。知り合いの不動産業者や物件オーナーと交渉を始めました。外国人向けの賃貸物件が数多く存在する現在とは事情が違います。彼らを助けてあげたいという気持ちだけが、チャンドラニさんを後押ししました。 西葛西駅近くの歩道橋から（2018年6月13日、國吉真樹撮影）「彼らは高給取りですよ」 「彼らは集団で住まないと、私に約束してくれました」 　さまざまな言葉を使って、不動産業者たちに彼らを売り込みます。しかし業者たちはチャンドラニさんのことはよく知っていましたが、不安は隠しきれません。そういった時代でした。 「分かったよ。でも、保証人はどうするのか」 　業者のひとりが重い口を開きました。悩むチャンドラニさん。もちろん保証人にさまざまな責任が付いて回ることを知っています。しかし引き下がるわけにはいきませんでした。彼らの保証人になることを伝えたのです。 「スパイスマジック カルカッタ 本店」に貼られたチャンドラニさんのポスター（2018年6月13日、國吉真樹撮影）「保証人のハンコはどうしたのかって？　ワイフ（奥さん）に内緒で押しちゃった。わっはっはっはっは！」 名門デリー大卒、1978年に来日　チャンドラニさんが来日したのは、その出来事から20年前の1978（昭和53）年のことです。当時26歳。インド屈指の名門であるデリー大学を卒業し、日本で新規ビジネスを開拓するためにやってきました。チャンドラニさんの一族はインドで代々続く貿易商。社長である父親の助言を得て、日本の地に降り立ったのでした。 　神楽坂に1年間住んだのち、インドからの輸入品である紅茶を保管するために、当時、倉庫団地が出来たばかりの西葛西に移ってきました。1979（昭和54）年10月1日に開業する西葛西駅はまだなく、インド人はもちろんのこと、日本人ですらほとんど住んでいない土地でした。 　 （後編に続く）

泳ぎは優雅、体はマッチョ。江戸川ブランドの金魚って知ってる？　養殖の名産地を訪問

江戸川区は金魚の一大生産地として、全国に知られています。江戸川ブランドの金魚にはどのような特徴があるのでしょうか。同区で毎年開かれる「金魚まつり」を訪れました。金魚すくいが人気の「江戸川区特産金魚まつり」　江戸川区では毎年夏に「江戸川区特産金魚まつり」が行われています。同区の地場産業である金魚養殖をアピールするのが目的で、2018年は7月21日（土）と22日（日）に開催されました。 「江戸川区特産金魚まつり」で販売されていた高級金魚「ランチュウ」（2018年7月22日、ULM編集部撮影）　会場となった、江戸川区北葛西の行船（ぎょうせん）公園では、区内の金魚養殖業者などが加入する東京都淡水魚養殖漁業協同組合が金魚の即売会を開催したほか、金魚すくいや地元農産物の販売なども行われ、多くの親子連れなどでにぎわいました。 「江戸川区特産金魚まつり」で行われた金魚すくいの様子（2018年7月22日、ULM編集部撮影）　なかでも金魚すくいは特に人気で、7月22日はイベント開始の1時間以上前から多くの人たちが列を作り、オープンと同時に金魚の入った各ブースへと駆け込んでいました。ほかにも、東京都島しょ農林水産総合センターの職員が、夏場の水温対策といった金魚の飼育に関するアドバイスを来場者に行っていました。 年間5万匹の高級金魚を生産　そもそも、江戸川区ではなぜ金魚の養殖が行われているのでしょうか。 「江戸川区特産金魚まつり」の会場入り口の様子（2018年7月22日、ULM編集部撮影）　同区によると、江戸時代の中ごろ、江戸の城下町で金魚が人気になったのがその始まりで、当時の養殖は街の中心部で行われていたといいます。 　 　その後、時代は明治へ。養殖の中心は東に移動し、本所（現・墨田区）と深川（現・江東区）となりましたが、金魚の需要はさらに高まり、さらに東となる亀戸、大島、砂町方面へ移ります。しかし、1923（大正12）年9月の関東大震災以降、砂町の一帯が工業化したため、広い土地と良い水質を求めて江戸川区に移り、現在に至っているそうです。 「江戸川区特産金魚まつり」では安価な金魚も販売された（2018年7月22日、ULM編集部撮影）　江戸川区によると、金魚の養殖は戦後ふたたび盛んになり、海外へも輸出するようになったとのこと。この時期には区内の大規模養殖家が復活し、区外の養殖業者がほとんど卸専門となったことにより、江戸川区は全国でも有数の金魚生産地に。 「昭和30年代からの都市化によって、区内の養殖業者が他県へ移転したり、転廃業するなどしていますが、毎年開催されている日本観賞魚フェアにおいて居並ぶ競合魚の前で見事、農林水産大臣賞を獲得するなど江戸川区の伝統は今でも脈々と息づいています」（江戸川区） 江戸川独自の品種「江戸川リュウキン」江戸川区の独自品種「江戸川リュウキン」のイメージ（画像：江戸川区生活振興部）　江戸川区内では現在、3軒の養殖場で、独自品種の「江戸川リュウキン」をメインに、年間5万匹の高級金魚を生産しています。「江戸川リュウキン」は、丸々としながらも丈夫で筋肉質な体と優雅な泳ぎ姿が特徴です。開発したのは、東京都淡水魚養殖漁業協同組合の代表理事で、自らも区内で堀口養魚場を営む堀口英明さん（67歳）の父・篤次さんです。ちなみに、エサは大釜で煮た大麦の糠（ぬか）だそうです。 「金魚は成長するにつれて、色彩が鮮やかになったり、丸い形が細長くなったりと、色や形が変化します。飼う楽しみは人それぞれ。それが一番の魅力ですね」（英明さん） 「江戸川区特産金魚まつり」で展示されていた「金魚の飼い方」（2018年7月22日、ULM編集部撮影）　なお、4月から11月までほぼ毎週木曜に、金魚の競りが行われており、一般見学もできるとのこと。江戸川区の金魚に興味を持った人は、こちらも見に行ってみるのも面白いかもしれませんね。