ご当地ラーメンも食べられる！ 中央道「石川パーキングエリア」の知られざる魅力とは

　首都高を除き、東京都唯一パーキングエリア（PA）である中央自動車道（中央道）の石川PA（八王子市石川町）。上下線に設置されており、上り線では中央道最後の、下り線では中央道最初のPAとなっています。

　中央道の起点である高井戸インターチェンジ（杉並区高井戸西）から約24km離れた石川PAは、連日たくさんのドライバーでにぎわっており、混雑時にはPA入り口手前から車の列ができます。

　というのも石川PAは休憩スポットとしての立地がよく、その上、簡素な首都高のPAに比べて施設が充実していることもあり、中央道を利用するドライバーにとって人気となのです。

　今回はそんな石川PAについて詳しくご紹介します。皆さんもぜひ一度、石川PAへ足を運んでみませんか？

　高井戸・新宿方面に向かう上り線のPAには、24時間営業のファミリーマートが設置されており、通常のコンビニ同様の商品が販売されています。

　PAの施設ということもあってか、おみやげコーナーが設けられており、東京の名産品だけでなく山梨や静岡のおみやげも購入できます。

・24時間営業のため深夜早朝でも買い物ができる
・おみやげが充実している

ことは、ドライバーにとってうれしいです。

　ちなみにファミリーマートの反対側にもおみやげ専門店があり、豊富な商品のなかから選べます。私のおすすめは、山梨銘菓の「信玄餅」と静岡銘菓の「こっこ」です。

　近年、このような24時間営業のコンビニ設置サービスエリア（SA）やPAは増えています。高速道路の休憩スポットはSAかPAくらいで、また、おみやげや運転に必要なものを一度に購入できるため、とても便利な存在です。

　下り線にはカフェチェーン・ドトールが入っており、街中にあるドトールと同じ商品を購入できます。こちらも注文待ちの列がいつもできています。

　長時間や長距離の運転をしていると疲れや眠気が襲ってきますが、そんなときにコーヒーがあると本当に助かります。

　コンビニ同様、カフェチェーンの入っているSAやPAも日本各地の高速道路で増えており、人気が上がっています。なお下り線の石川PAのドトールは、7～19時の営業です。

　また下り線はコンビニはないものの、24時間営業のショッピングコーナーが設置されているため、食べ物やおみやげが購入できます。下り線のおみやげは「東京ばなな」「ひよ子」などの東京銘菓が中心です。

　石川PAは上下線ともにフードコートが設置されており、メニューも充実しています。そのなかでもおすすめなのが、石川PAのある八王子市のご当地グルメ「八王子ラーメン」です。

　八王子ラーメンとは、醤油ベースのスープに麺とタマネギ、そのほかの具材が乗ったラーメンで、地元民を中心に愛されています。石川PAでは上下線でこの八王子ラーメンが食べられます。

　また上り線では、富山名物のブラックラーメンを石川PA風にアレンジした「石川ブラックラーメン」や吉野家の牛丼も食べられます。下り線はテイクアウト可能な食べ物が屋台で販売されており、食べ歩きや車内での飲食が楽しめます。

　石川PAはフードコートも充実しているため、いつもたくさんのドライバーでにぎわっています。特に高速道路での八王子ラーメンはここでしか食べられないので、ぜひ一度味わってください。

　また上下線ともに、「ぷらっとパーク」と呼ばれる、一般道からPAを利用できるサービスもあるので、近隣住民は一般道用の駐車場に車を止めてPAを利用できます。

　高速道路を管理しているNEXCOの尽力で近年、SAやPAの施設や商品が充実しています。もちろん石川PAも、時代とともにどんどん進化しています。

　なお石川PAは、中央道の国立府中インター～八王子インターの間にあります。利用の際は、駐車や施設利用のマナーをしっかり守って楽しいひとときを過ごしましょう。