日本の隣国のひとつであるロシア。

　2016年12月の日露首脳会談で、2018年は、両国民同士の交流を広げるための「日本におけるロシア年」「ロシアにおける日本年」に決まりました。そのため2018年は特に、多くのロシア関連イベントが開催され、ロシア文化と触れ合う機会が増えています。

　2018年11月24日（土）25日（日）には、代々木公園のケヤキ並木で「ロシアフェス」が開催されます。土日を中心に、さまざまな国のフェスが行われる代々木公園ですが、ロシアのフェスは今回がはじめて。

　ですが、そもそもロシア料理って具体的にどんなものなのでしょうか。ボルシチ？　ピロシキ？　それ以外にももっと広大な世界があるはず。

　知られ始めている一方で、まだまだ知らないことも多い、ロシアの食にまつわる話を聞きました。フェスの主催者、大森さんによると「ロシア料理は、比較的日本人の口に合う味わいのものが多い」のだそうです。

　ロシア料理の名前で聞かれる機会が特に多いのが「ボルシチ」と「ピロシキ」ではないでしょうか。

　真紅が印象的なスープ「ボルシチ」は、実はもともとはウクライナの郷土料理。ロシアの多くの地域で親しまれています。大まかにいうと、日本にとっての「味噌汁」のようなもので、地域や家庭ごと、入れる具材が異なるといわれます。

　主な具材は、玉ねぎ、にんじん、キャベツ、お肉など。仕上げにスメタナ（ロシアのサワークリーム）を載せ、混ぜて食べることが多いです。

　独特の色合いをつくりだすのは、真っ赤な野菜「ビーツ」。切るときに、まな板や包丁が赤く染まるくらい鮮烈な色素を持った野菜ですが、見た目ほど味のクセは強くありません。

　そして、実は定義が広いのが「ピロシキ」。東欧を発祥とする「惣菜の入ったパン」なのですが、中身は、肉、野菜、たまご、チーズ、フルーツなど多岐にわたり、パンの生地も、揚げたり、焼いたり、パイ生地のようになっているなど、かなり幅広いといいます。

　ロシアフェスでも、ボルシチとピロシキ、この基本の2品をそろえるとのこと。そのほか、餃子のような「ペリメニ」や、薄いクレープのような「ブリヌイ」なども出店予定といいます。

「ほかにも何か、おすすめはありますか？」と大森さんに聞いてみたところ「シャシリク」の名前がでました。