予約の取れない縁結びスポット！吉宗ゆかりの鎮守の杜・赤坂氷川神社―東京神社案内【２】

東京都には約2,000社の神社があると言われています。初詣や祈願成就で参拝したり、散歩がてらに立ち寄ったりと神社に行く機会は何かと多いのでは。本シリーズでは写真家の石津祐介さんが、神社の見どころや土地とのつながり、オススメの授与品を紹介し、神職の方からお話を伺います。第2回は「赤坂氷川神社」です。赤坂の高台に鎮座する氷川神社。こちらは南側にある一の鳥居（画像：石津祐介）緑に囲まれた高台に鎮座する神社　赤坂氷川神社は、埼玉県や東京都に200社以上ある氷川神社の一つです。「厄除けと縁結び」のご利益がある神社として知られ、とくに女性に人気があります。今回は、権禰宜（ごんねぎ）の神屋宗太郎さんに神社を案内していただきました。 氷川坂に面した一の鳥居。都心とは思えない程に木が生い茂っています（画像：石津祐介）江戸幕府の八代将軍、徳川吉宗ゆかりの神社　もともと神社は一ツ木村（現在の赤坂４丁目付近）にありましたが、紀州徳川家出身の徳川吉宗が江戸幕府の将軍職を継ぐにあたり、紀州藩の屋敷が赤坂にあったことから「天下一の将軍の神社を、地域一体が見渡せる高台の広い場所へ」と、現在の地に遷座され社殿が造営されたといいます。 　「もともと神社は今の赤坂見附駅の近くにありました。この地に移ってから吉宗公のご参拝があり、将軍家と縁のある神社となりました」（神屋さん） 建立当時の姿を伝える御社殿は、東京都の有形文化財建築物に指定されています（画像：石津祐介）厄除けと縁結びのご利益　赤坂氷川神社では、素盞嗚尊（スサノオノミコト）、奇稲田姫命（クシイナダヒメノミコト）、大己貴命（オオナムジノミコト）の3柱を御祭神としています。 　「日本神話では、素盞嗚尊は八岐大蛇（ヤマタノオロチ）を退治しましたので、そのことから『厄除け』のご利益、素盞嗚尊と奇稲田姫命は夫婦神で、出雲大社で有名な大己貴命（大国主命）をお祀りしていますので、『縁結び』のご利益があります」（神屋さん） 三の鳥居から楼門を望む。鳥居の銘板には「氷川大明神」と記されています（画像：石津祐介）大人気の神事「縁結び参り」　赤坂氷川神社では、月に一度行われる「縁結び参り」の神事があります。 　「神事では男女のご縁など、さまざまな『縁結び』を御祭神にお祈りしていただき、その後に授与品をお渡しします」（神屋さん） 　斎行日はホームページにて案内されますが、受付開始からものの数分で予約が埋まるという人気ぶりだとか。また3月3日の「桃の節句の縁結び参り」や、7月7日の「星合ひの縁結び参り」など季節の縁結び参りも行われています。 　境内には、梛（なぎ）の木にさくらんぼの根付を結ぶ「さくらんぼ結び」や、格子に願い事を書いた紙を結ぶ「縁結ひ（えんゆい）」があり、とくに女性の参拝者に人気です。 ちりめん根付のさくらんぼを木に結ぶ「さくらんぼ結び」（画像：石津祐介）もともと社殿に使われていた格子に、願い事を結ぶ「縁結ひ」（画像：石津祐介）勝海舟ゆかりの四合（しあわせ）稲荷　境内にはいくつかの稲荷神社が鎮座していますが、その中でとくに注目したいのが四合稲荷です。明治に神社の近くに鎮座していた4社の稲荷神社を合祀した際に、幕末に活躍した勝海舟により「4社を合祀」、幸福の「しあわせ」、「志を合わせる」をかけ、「四合（しあわせ）稲荷」と名付けられました。 　「縁結び参りでお渡しする授与品『四合御櫛（しあわせみくし）』は、ここから名前をいただいていますので、ぜひご参拝いただければと思います」（神屋さん） 幕末に志士、勝海舟が名付けた四合（しあわせ）稲荷（画像：石津祐介）人気の授与品や御朱印をいただこう　縁結びの神社ですので、一番人気の授与品は縁結びのお守りです。赤坂氷川神社オリジナルデザインの「縁結守」の2種類受けることができます。 　青海波に千鳥を組み合わせた「波に千鳥」は、「困難を共に力を合わせて乗り越えてゆく」人との出会いを祈願し、七宝文様は円のつながりがご縁、円満、調和を意味しています。 　御朱印は、通常の御朱印として氷川神社と四合稲荷のものがあり、また季節ごとに特別な御朱印も用意されています。 人気の縁結守、波に千鳥紋様（左）と七宝紋様（右）（画像：石津祐介）境内の大銀杏（イチョウ）の葉をデザインした御朱印帳（左）と氷川神社の通常御朱印（右）（画像：石津祐介）いろいろなご縁に巡り合えるように　「赤坂氷川神社は、縁結びの神様をお祀りしている神社ですので、ご自身の良縁はもとより、ご家族や友人、お仕事などさまざまなご縁を、お願いに来ていただければと思います」（神屋さん） 「祈願成就されましたら、ぜひお礼参りにお越しください」と、権禰宜の神屋さん（画像：石津祐介）■赤坂氷川神社（あかさかひかわじんじゃ） 住所：東京都港区赤坂6-10-12 TEL：03-3583-1935 社務所受付時間：9:00～17:00 縁結び参り斎行日：7月日程は5月30日9:00に発表（6月分は予約満了） アクセス：東京メトロ千代田線 赤坂駅より徒歩8分 東京メトロ日比谷線・都営大江戸線 六本木駅より徒歩8分 東京メトロ南北線 六本木一丁目駅より徒歩9分 東京メトロ銀座線 溜池山王駅より徒歩13分

キャラグッズや関連本が次々と……暴れん坊将軍が巻き起こした「江戸の象ブーム」って何だ？

動物園の人気者ゾウは、現代人のみならず江戸の人々の間でも一大ブームを巻き起こしました。火付け役となったのは、あの「暴れん坊将軍」。フリーライターの県庁坂のぼるさんが当時の熱狂ぶりを解説します。知識欲旺盛な徳川吉宗が注文　東京のど真ん中にある浜離宮（中央区浜離宮庭園）は、気軽に出掛けられる都心のエアポケットです。近隣では築地市場跡や周辺の工事も行われていて喧噪（けんそう）が絶えないというのに、1歩園内に入れば大都会の中とは思えない空気が漂っています。最近では、コロナ禍でも「3密」を避けてホッとひと息つけるスポットでもあります。 　かつては浜御殿と呼ばれる徳川将軍家の別邸だった歴史もある浜離宮。そんな時代に、象（ゾウ）が飼われて、江戸に象ブームを起こしたことがあるのです。 動物園の人気者、象が江戸でも一大ブームを巻き起こした。その経緯とは？（画像：写真AC）　江戸に象がやってくる――。そんな話で江戸の人々が湧いたのは、「暴れん坊将軍」でも知られる徳川吉宗の治世（ちせい）。時に1729（享保14）年のことです。 　吉宗といえば「享保の改革」で緊縮財政を政策とし質素倹約を強調したイメージが強いのですが、同時に産業の振興を奨励し、海外からの新知識の輸入に積極的でした。1720（享保5）年には洋学奨励のため、それまで禁じられていた漢訳洋書の輸入制限を緩めてキリスト教に直接関係ない本の輸入を認めるようになります。 　それまでも日本には、象がやってきた記録が何度かありました。 　記録に残る最古の事例では1408（応永15）年、現在の福井県にあたる若狭国小浜にやってきた亜烈進卿（あれつしんきょう）の使節の南蛮船が象をもたらしたとされています。 　亜烈進卿は、当時のスマトラ島のパレンバンに勢力を持っていた華僑の頭目とされる人物です。この象は京に上り、時の将軍・足利義持（あしかが よしもち）にも謁見（えっけん）したと伝わっています。 　その後、南蛮貿易の盛んな時代になると何度か象は日本にもたらされています。大友宗麟や豊臣秀吉、徳川家康も象と謁見したという記録が残されています。 はるばるベトナムから来た象はるばるベトナムから来た象　もともと象は仏典などを通じて存在は知られていた生物でした。しかし、文章や絵では知られても、生きている象は限られていました。知識欲の旺盛な吉宗は、それをぜひ見てみたいと思い象を注文しました。 　吉宗の意向を受けて、幕府は長崎の清国商人に象を注文します。注文された象が日本へやってきたのは1728（享保13）年のことです。記録では清国商人の鄭大威という人物が交趾（ベトナム南部）からオス・メスのつがいを安南人（ベトナム人）の象使いと共に上陸させたといいます。 　巨大な象は船から降ろすだけでもひと苦労です。象を下ろすためだけに、わざわざ突堤を築くほどでした。長崎でも大評判になった象は、しばらく唐人屋敷で飼育されますが、メスの方は冬を越せずに死んでしまいます。 　一方、生き残ったオスの象は、冬があけると江戸に向けて運ばれることになります。 　運ぶといっても、トラックなどありませんし、象を何かに載せて運ぶことは無理です。そこで、ほとんど陸路を歩いて運ぶことになります。 長崎から江戸まで約1480km、象は陸路を歩いて移動した（画像：（C）Google）　長崎から江戸までは370里（約1480km）の長旅です。前代未聞の輸送に、象が歩く街道沿いにはお触れが出されます。お寺の鐘を鳴らさないことや、往来を避けること。道路の整備や清掃などなど。 　なお、見物するのを止めることはできないと考えたのか、見物人は音を立てないようにとの注意をされています。 　もっとも難所だったのは九州から本州への横断です。当初は小倉から船で運ぶことを考えていましたが、長距離であるために断念。 　大里の海岸（北九州市門司区）から対岸に渡ったと記録されています。関門海峡に面したこの海岸は向かいはすぐ本州ですが、狭いぶん潮の流れは急なもの。相当の苦労があったことが想像できます。 象キャラグッズが次々に発売象キャラグッズが次々に発売　途中、京では宮中に入り中御門天皇（なかみかどてんのう）にも謁見しています。このときに、象であっても無位無官の者が参内はできないということで「広南従四位白象（こうなんじゅしいはくぞう）」が象に授けられています。江戸時代において従四位は、老中などになる大名や外様大名のうち10万石以上の者が受ける位です。相当えらい扱いだったというわけです。 　その後、木曽三川や箱根などの難所を越えて、いよいよ象が江戸にやってきたのは1729（享保14）年5月25日のことでした。もう、象がやってくるという話は伝わっており、道中も含めて大ブームになっていました。 　あちこちで売られたのはキャラクターグッズです。双六（すごろく）やオモチャなどが次々と登場しました。 　こう書くと子供向けのものばかりかといえば、そんなことはありません。刀のつばや印籠など大人向けの持ち物でも象を扱ったものが人気になったといいます。 　そして、関連書籍も次々と出版。智善院撰『象誌』、中村平五撰『象のみつぎ』、林大学頭撰『馴象談（じゅんぞうだん） 』、井上道熙撰『馴象俗談（じゅんぞうぞくだん） 』といった本が出版されたという記録があります。この時代の知識人も、空前の象フィーバーに乗らない手はないということだったのでしょう。 象に関する書籍が次々に出版された（画像：新日本古典籍総合データベース）　さらに、赤坂山王日枝神社の祭礼には張り子の象山車も登場しました。これは『山王祭礼図屏風』にも描かれており、江戸時代に長らく定番の山車として定着していたようです。 　この後、安南人の象使いから指導を受けた上で象は浜御殿で飼われることになります。 　ところが翌1730（享保15）年には、早くも象を払い下げるお触れが出されています。それというのも、象を飼育する象御用掛は7名。総出で餌を調達し、日々の世話を行うわけです。その費用たるや年間200両もかかりました。 維持費がかさんで払い下げに維持費がかさんで払い下げに　貨幣価値を一概に説明することは困難ですが、貨幣博物館の資料では「米価から計算した金1両の価値は、江戸初期で約10万円前後、中～後期で4～6万円、幕末で約4千円～1万円ほど」としています。 　膨大な費用がかかるから、幕府もさっさと手放したくなったわけですが、引き取りを申し出る者などいません。結局、1741（寛保元）年になり、中野村（中野区）の百姓源助らに払い下げられました。 中野区の朝日が丘公園には、かつて象が飼われていたことを記す説明板が（画像：中野区）　この源助という人物は茶屋も営んでいる商売に長けた人物でした。ですので、象を引き取るとやってきた庶民から見物料を取るだけでなく、象のフンを乾燥させて「象洞」という名前をつけて麻疹などによく効く特効薬だとして売り出し、大いに儲けます。 　しかし、管理が悪かったのか気候が合わなかったか、象は2年後の1743（寛保2）年に病死してしまいます。けれども、解体された象の骨と牙はなおも見世物として人々の人気を呼び、源助は長らく収入を得たといいます。 　今では浜離宮に、象を飼っていたあとを見つけることはできませんが、中野区の朝日が丘公園には象が飼われていたことを示す説明板が建っています。

永田町に鎮座する「山王日枝神社」、なんと表参道は国会議事堂裏から伸びていた

赤坂見附と溜池交差点の間にある「山王日枝神社」。その「由緒ある」参拝方法について、フリーライターで古道研究家の荻窪圭さんが解説します。「ちょっとした山」の上にある　赤坂見附と溜池交差点の間、外堀通り沿いに青空に映えるめちゃ巨大な白い鳥居。都心にいきなり巨大鳥居。それも鳥居の上に三角の屋根がついている「山王鳥居」。めちゃ目立ってるので一度見たら忘れません。 外堀通り沿いにある平成の山王鳥居。階段の上に境内がある。扁額には「山王日枝神社」と描かれている（画像：荻窪圭）　鳥居をくぐると大きな階段が山の上まで一気につづいてます。 　高層ビルに囲まれててわかりづらいのですが、ちょっとした高低差がある山で、その上に江戸時代から続く「山王日枝神社」（千代田区永田町）が鎮座しているのです。ここまで立派な参道を持つ神社はなかなかありません。何しろエスカレーターまでついてるのですから。初めて見たときは、「さすが大都会」と驚きましたよ。 　この神社、正式には「日枝神社」ですが、昔から「山王日枝神社」と呼ばれていて、鳥居の扁額（へんがく。門戸や室内に掲げる、横に長い額）にもそう書かれています。江戸時代は「山王権現（ごんげん）」と呼ばれたり、「日吉山王社」と書かれたりしていました。 　日枝神社の「日枝」は「比叡山」の「ひえ」。もともとは比叡山の山の神様でした。だから「山王」。山王と日枝は同じ意味。比叡山にある総本山は「日吉大社」。日枝と日吉も同じ。昔は「日吉」と書いて「ひえ」と呼んでました。 人気のパワースポット的存在　江戸の日枝神社は室町時代に江戸城を築城した太田道灌が、川越にある日枝神社を江戸城鎮護のために勧請したのがはじまり。 山王日枝神社とその周辺。「カシミール3D」で作成。国会議事堂裏から伸びる山王坂が江戸時代の参道。神社を囲むように3つの山王鳥居がある（画像：荻窪圭）　その後、徳川秀忠の時に江戸城拡張に伴って、江戸城の外に遷座し（今の最高裁判所あたり）、大火での全焼をきっかけに1659年、現在地へ遷座しました。 　神田明神が江戸城の鬼門を、山王日枝神社が裏鬼門を護るために置かれた、といわれますが、確かに江戸城本丸の北東約2kmに神田明神が、南西約2kmに山王日枝神社が鎮座してますから、意識してそこに置いたのは確かでしょう。パワースポット的な人気があるのも頷けます。 国会議事堂の裏に残っていた、江戸時代の表参道国会議事堂の裏に残っていた、江戸時代の表参道　そんな山王日枝神社へ参拝しよう、って話ですが、外堀通り沿いにあるモダンな山王鳥居は使いません。 　「外堀通り」は文字通り江戸城の「外堀」の跡。外堀は江戸を守る重要な防御施設ですから橋などはありません。外堀を超えるには赤坂見附へ回る必要があったのです。赤坂側から直接参拝できるようになったのは明治以降のことなのです。 　せっかく古い神社を訪れるのですから、当時の参道を歩きたいですよね。 　江戸時代はどちらから参拝していたのか。江戸時代の地図に描かれた参道と今の地図を比べて見ると……なんと、国会議事堂の裏から伸びている道ではないですか。 1850年の江戸切り絵図（国立国会図書館デジタルコレクション）より、幕末近くの山王樋上神社。山王坂に鳥居が2つある。「星ノ山 日吉山王大権現社」と書かれている（画像：荻窪圭）　ちょっとドキドキしますが、行ってみましょう。最寄り駅は……さまざまな地下鉄の駅が複雑に絡み合っててややこしいのですが、一番近いのは東京メトロ丸の内線と千代田線の国会議事堂前駅1番出口。総理官邸前の交差点に出ます。 　政治の中心地で、総理大臣公邸と官邸、内閣府、国会議事堂、衆議院議員会館に囲まれ、常に大勢の警官が警備しているエリア。山王日枝神社へ参拝するのにわざわざ国会議事堂裏から回るなんて酔狂な人はいないので目立つかもしれませんが、大丈夫です。 坂の谷底にかつてあった茶屋や寺　国会議事堂裏にある衆議院会館前という丁字路が、山王日枝神社への入口。 　そこから国会議事堂を背に下る坂が「山王坂」で、当時の地図を見ると坂道に鳥居の絵が描かれています。ここに一の鳥居があったのですね。今は江戸時代の雰囲気はカケラも残ってませんが、気にせず坂を下りましょう。 山王坂の途中から国会議事堂方面。江戸時代にはこのあたりに鳥居があった（画像：荻窪圭）　坂を下りきった谷底あたりに門前の茶屋やお寺がありました。 　さらに奥へ進むと急に雰囲気が変わります。国会議事堂や議員会館と赤坂のビジネス街の境界にある聖域感がたまりません。 今でも変わらぬ石段の段数　いったん左手に曲がると、右に古い山王鳥居が現れます。近代的でモダンでさわやかな外堀通りの山王鳥居と違い、歴史を感じさせてくれ、気も引き締まるってもんです。 表参道の山王鳥居。52段の石段を登ると立派な随神門が現れる。できればこちらから訪問したい（画像：荻窪圭）　一礼をして鳥居をくぐったら石段を登りましょう。江戸時代前期の地図に「石ダン五十二」と書いてあります。20人ほど連れて参拝したときに参加者の方が数えてくれましたが、今でも52段だったそうです。江戸時代から変わってないのですね。 　階段を上りきると左手に手水舎（ちょうずや）があるので、そこで手と口を浄め立派な神門から境内へ。 回廊で四角く区切られた拝殿回廊で四角く区切られた拝殿　立派な拝殿があり、その両脇には狛犬ならぬ「猿」が2体置かれています。山の守り神と呼ばれる猿が、神様の使いとされた名残で、山王さまといえば猿です。 山王日枝神社の拝殿。子を抱いた猿の像が置かれている（画像：荻窪圭）　参拝を終えたら、次にどちらへ向かうか。 　拝殿は回廊で四角く区切られていて、今入ってきたのが表の神門。南の神門を出ると、エスカレーター方面。ここは巨大な階段とエスカレーターのおかげで視界がよく、赤坂や六本木が一望でき、高台を感じさせてくれます。 　北神門を出ると、木々に囲まれた古くからの神社っぽい雰囲気で、猿田彦神社や山王稲荷など末社が並んでます。 　山王稲荷は山王日枝神社がこちらへ遷る前から鎮座しており、元は、かつてここにあった松平忠房邸の屋敷神だったといわれてます。 おすすめは、帰りの稲荷参道の千本鳥居　この稲荷神社脇から外堀通りに下りる階段がポイント。稲荷参道として赤い鳥居がずらりと並んでいるのです。京都の伏見稲荷で有名な千本鳥居のミニチュア版という感じ。昔は穴場感があったのですが、最近は有名になって常に観光客が写真を撮ってますが、参拝後はここを下って赤坂方面に出るのがおすすめです。 山王稲荷神社から外堀通りへ下りる稲荷参道。東京にある数少ない千本鳥居のひとつ（画像：荻窪圭）　稲荷参道を下りると、3つめの山王鳥居があらわれます。こちらは明治時代に赤坂から外堀を超えて参拝するために作られた参道。鳥居の両側には1934（昭和9）年の狛犬が鎮座しています。そのいかめしさが時代を感じさせてくれますね。 　というわけで、あえて近代的な平成の参道を避け、江戸時代の道筋から参拝してみました。同じ参拝でも気持ちの引き締まり具合がまったく違いますから、ぜひ国会議事堂裏からの参拝をお楽しみください。