高橋美穂

子育て5年目の私がたどり着いた、子どもを褒めるベストな「結論」

子どもに対する「褒め方」がSNS上で注目を集めています。自らも5歳児を育てているママライターの高橋美穂さんは、この盛り上がりについて少し懐疑的。「褒め方」よりも、子どもに対する「正直さ」が大事と話します。いったいなぜでしょうか。具体的に褒めることが大事　お笑いコンビ南海キャンディーズの山里亮太さんのお母さんが「褒め上手」だったことや、「『えらい！』を使わない子どもの褒め方」の漫画が先日、SNS上で話題になりました。このことからも、子どもを持つ親たちが子どもに対する「褒め方」に関心を持っていることがわかります。 子どもには褒めるところがたくさんある（画像：写真AC）　筆者は5歳児を育てている真っ最中ですが、実は「褒め方」についてあまり悩んだことがありません。山里さんのお母さんたちのように、自然と褒め上手になればいいのですが、わざわざ「褒め上手になりたい」と意識して子どもに接すると、結局バレてしまうからです。鋭い感性を持つ子どもと向き合うには、「正直であること」が必須だと筆者は考えます。 　子どもには褒めるところがたくさんあります。彼らを見ていると、「さっきまでできなかったにもかかわらず、急にできた」なんていうことの連続です。褒めすぎもいけませんが、本当に子どもってすごいと思うことばかりで、筆者は素直に「すごいね！」と何度も口に出しています。 　筆者は親バカですが、わが子だけでなく、周りの子どもにも「すごいね！」と言っています。つくづく、子どもは「可愛さと可能性の塊だ」と思わずにはいられないからです。こんな親だからか、わが子も周りの人を褒めるタイプのようで、通っている保育園から、「お友達に『すごいね！』って言っていましたよ」といった報告をよく聞きます。 　そして、筆者は褒めるだけではなく「〇〇がいいね」などと、具体的に「いいと思ったところ」を伝えるようにしています。 　例えば絵を褒めるときは、「描いた人の顔がみんな笑っているところが好きだな」とか、ご飯を残したときに「いつも苦手なお米は食べられたね」などです。子どものいいところを見つけて、口に出すと親の心も安らぎます。 他人にわが子を見てもらおう他人にわが子を見てもらおう　また、「いろいろな大人にわが子を見てもらう」ということも大事です。親が見逃している「褒めポイント」を指摘してもらえるからです。 「大人の目線」「子どもの目線」両方で接しよう（画像：写真AC）　例えば先日、友人家族と食事をしていたとき、友人がわが子の食べ方を「きれいだね」と褒めてくれました。親ではない大人に褒められることは、子どもの自信につながります。また、気の置けない友人や親せきなら、わが子の良くない部分も注意してくれるので、親子で気付きを得られます。 　筆者は子どもに対する向き合い方について、 ・「大人の目線」で向き合わなければならないこと ・「子どもの目線」で向き合わなければならないこと を区別する必要があると考えています。褒めるときも叱るときも、愛情を持って、子どもと共に自分が成長するくらいの気持ちで奮闘するしかありません。これが子育て5年目の筆者の結論です。

育児中の深い「孤独感」、あなたはどう向き合ってた？ すぐできる3つの解消法をご紹介

幼い子どもへの虐待のニュースが相次いで報道される一方、その原因のひとつである「母親の孤独」にも注目が集まっています。そんな状況にある母親たちが少しでも救われるためには何をしたらよいのでしょうか。ライターの高橋美穂さんが実体験を交えて解説します。筆者も感じる孤独感　幼い子どもに対する痛ましい虐待のニュースが相次いでいます。そのたびに議論になる、「母親が孤独な育児をしていた」という背景。背景がどうであれ、幼い子どもを虐待する、ましてや殺めるなど、絶対にあってはならないですし、どんな言い訳も通用しません。 特にシングルマザーの孤独感は計り知れないものがある（画像：写真AC）　とは言え、育児中に孤独を感じるということに関して、多くの理解が集まっているというのも事実。筆者自身も、実家から遠く離れた場所で出産し、子どもが赤ちゃんの頃からほぼひとりで育児をしてきて、現在はシングルマザーという状況ですので、孤独を感じることはあります。 　特に赤ちゃんの頃は大変でした。ただ、幸い「そこから抜け出そうとする気力」があったので、ここまでやってこれました。しかし、あまりにも疲弊していると「そこから抜け出す気力」さえなくなってしまうこともあるでしょう。 解決へのシンプルな3つの手段　そのため、筆者は次の3つのことを勧めます。 ●睡眠時間を確保する 　まずはこれ。筆者は子どもが赤ちゃんの頃、寝ている時はとにかく一緒に横になっていました。家事は子どもがゴキゲンで起きている時に、最低限な範囲でササッと済ませる作戦です。 ●食べる 　とは言え、授乳中はお腹が空くものの、何か作る隙間時間もないし、材料を買いに行くこともままならないという矛盾が。さらに乳児を連れて外食というのも、なかなかハードルが高いです。 　筆者は、近しい友人や親せきに、「出産祝いにチンすれば食べられるような、レトルトのおかずを送ってほしい」とお願いしました。それが尽きたら、ネットスーパーで食材を確保し、どんぶりで納豆ごはん。これなら泣く子どもを抱っこしながらでも食べられますし、麺類や汁物のように子どもに熱い汁がはねる危険もありません。ほかには、グラノーラに牛乳をかけたものや、バナナなどのフルーツも活用していました。 ●外に出る 　こうして元気を付けたら、次は外に出ましょう。筆者は、子どもが3か月を過ぎた頃から、子育て支援センターの赤ちゃんイベントや、子どもを出産した病院の赤ちゃんの集まりなど、子どもと安心して過ごせるさまざまな場所に出向きました。 　元々は、それほど積極的な性格ではない筆者。でも、性格よりも「このまま孤独感を募らせていてはいけない」という本能が勝ったのかもしれません。子どもはまだ赤ちゃんだったので、感染症なども心配でしたが、外に出るとゴキゲンだったので、「これでいいんだ」と思えました。そして、運のよいことにさまざまな場所でママ友を作ることができ、だいぶ孤独を解消することができたのです。 場所が見つからない場合はどうしたらいい？場所が見つからない場合はどうしたらいい？　そういった場所が見つからない、積極的に探せないという場合は、自治体の健診で現在の自身の体調や心境を相談してみるといいかもしれません。筆者も、健診で相談し、その時の保健師さんに親身に話を聞いていただいて、「こういう赤ちゃんの集いがあるよ」ということをすすめていただきました。 子育てにかかわるすべての人が幸せになりますように（画像：写真AC）　また、無料で話を聞いてもらえる女性相談がある自治体も多いです。自治体のホームページなどをチェックしてみてはいかがでしょうか。 　筆者の本格的な仕事復帰を機に、子どもは8か月の頃に保育園に入りました。そこからは、冒頭に「ひとりで育児をしてきた」と書いたものの、保育園とともに育児をしている感覚になれています。 　とは言え、保育園があっても、ママ友がいても、遠く離れた場所には家族がいても、育児中に孤独を感じることはあるもの。そういう時は、「とにかく子どもと一緒に楽しいことをする」に尽きます。 　子どもも自分も好きなことーーたとえば、我が家なら歌をうたったり、絵本を読んだり、妄想混じりの「ごっこ遊び」をしたりーーを見つけていくうちに、自分には子どもという素晴らしいパートナーがいる、決して孤独ではないと思えるのです。 　それを見つける余裕がないという人は、前述の「まずは睡眠時間を確保する」に戻ってみてはいかがでしょうか。仕事をしていると難しい場合もありますが、何より体が資本です。 　母親として道半ばどころか、歩き始めたばかりの筆者が言えることはこれくらいなのですが、すべての子どもと母親たちーーもちろん父親や、子どもを見守るあらゆる人たちもーーが、健やかで幸せな日々を過ごせるよう、心から祈っています。

若者の「洋楽離れ」は本当か？ その実態を90年代から振り返る

若者の洋楽離れが進んでいるといわれます。その実態とはどのようなものでしょうか。東京の音楽シーンの変遷について、音楽ライターの高橋美穂さんが考察します。その実態は？　若者の洋楽離れが指摘されて久しい現在。一般社団法人日本レコード協会のデータによると、オーディオレコード（CDやアナログディスク、カセットテープなどの物理的なメディア）全体の生産実績における邦楽と洋楽の比率は、2009年に邦楽78%、洋楽22%だったのに対し、2018年は邦楽88%、洋楽12%となっています。 　10年前から邦楽が優勢でしたが、確かに、洋楽が占める割合が下がっていることは否めません。 若者の洋楽離れが進んでいる？（画像：写真AC）　とはいえ、オーディオレコード自体の生産や売り上げが下がっているので、このデータですべてを判断することはできません。 　同じく、一般社団法人日本レコード協会のデータによると、オーディオレコード全体の生産実績の数量は、2009年の約2億1433万枚に対し、2018年は約1億3934万枚。およそ10年間でオーディオレコードの生産量は約半数近く減っています。 　その一方で、YouTubeで音楽を発掘したり、ストリーミング・サービスを愛用したりする人は急増しました。オーディオレコードしかなかった時代に比べて、洋楽はずっと触れやすいものになっているといえるでしょう。 　それも相まって、音楽を「邦楽」「洋楽」で括ることはもはやナンセンスではないだろうか？というのが、音楽ライターである近年の筆者の考えです。ここに関しては、後に触れます。 フェスが洋楽への扉を開いた　邦楽と洋楽との関係性についてさかのぼればきりがないですが、筆者がリアルタイムで体感した1990年代から書いていきたいと思います。 　ミリオン・ヒットが連発されていた当時、学生だった筆者の周りの友人たちは、ほとんどが邦楽を中心に聴いていました。現在と比べれば、洋楽の売り上げもずば抜けていたのですが、邦楽の方がポピュラーな存在であったことは確かです。 　そんな状況を、（かなりざっくり言うと）「洋楽ってクール！」と思わせるような印象にもっていったのは、1990年代末から増えていったフェスの影響が大きいでしょう。1997年には「フジロック・フェスティバル」が、2000年には「サマーソニック」が始まりました。 　海外アーティストの単独公演に払うチケット代にいくらか足すと、多くの海外アーティストを観られるフェス。それは、若い世代に洋楽への扉を広く開いたと思います。 　そしてフェスは「ライブを観る場所」以上の、ファッションやカルチャーも含めたイベントとして定着し、コアな音楽ファン以外も集うようになりました。 　ほぼ時期を同じくして、邦楽アーティストを中心としたフェスも、たくさん生まれました。 　フジロックやサマーソニックにも初回から邦楽アーティストは出演していましたが、「ライジング・サン・ロックフェスティバル」(北海道)、「アラバキ・ロックフェス」(宮城県)、「ロック・イン・ジャパン・フェスティバル」(茨城県)、「ラッシュボール」(大阪府)、「モンスターバッシュ」（香川県）、「スカイ・ジャンボリー」（長崎県）など、邦楽アーティストのみが出演するフェスが全国区に広がったことで、邦楽はさらに盛り上がっていきました。 音楽シーンのボーダレス化が進む音楽シーンのボーダレス化が進む　それと並行して、2000年代は「着うた」、そして2010年代からはYouTubeやストリーミング・サービスと、音楽の聴き方そのものも変化していきました。CDショップがない街が増えるなど、「音楽不況」という言葉も叫ばれるようになります。 　しかし実際には、フェスの盛り上がりは続いており、2019年のサマーソニックは20回目の開催を記念して3日間に（通常は2日間）、ロック・イン・ジャパン・フェスティバルも20回目の開催を記念して5日間に（近年は4日間）となっていることからも、より「ライブ主義」「現場主義」になったのではないでしょうか。 音楽ファンの「ライブ主義」「現場主義」化が進んでいる（画像：写真AC）　また、YouTubeやストリーミング・サービスが普及することで、CDショップでCDを探すしかなかったときよりも、邦楽／洋楽を区別せずに好みの音楽を選びやすい時代になったのではないか、というのが筆者の考えです。 　ストリーミングに関して、海外アーティストで象徴的な存在といえば、チャンス・ザ・ラッパー。レコード・レーベルと契約せず、ストリーミングのみで、2017年にグラミー賞3部門を受賞したことが話題になりました。 　また逆に、邦楽アーティストの海外進出も目立っています。今年、アメリカのコーチェラ・フェスティバルでのパフォーマンスが話題を呼んだPerfume、結成からの夢を叶えて世界中をツアーしているONE OK ROCKなど……。こういった傾向をみると、より音楽シーンはボーダレスになっていく予感がします。 　とはいえ、せっかく東京にいるなら、街に出て、自らの足で音楽を探求してみたほうが面白いと思います。 　東京には、CDショップもありますし、ジャケ写や音質にこだわるならば、アナログ盤を購入できるショップもあります。通えるクラブやライブハウスもたくさんありますし、ちょっと足を伸ばせば洋楽フェスにも邦楽フェスにも行くことができます。 　東京は、邦楽／洋楽問わず、さまざまな音楽を自分らしく楽しむことができる場所なのです。

8か月の子どもを預けた私は悪いのか？ 「保育園なんてかわいそう」論の誤解を解く

保育園利用者が増加しています。その一方で、「小さな子どもを保育園に預けるのはかわいそう」という声も。4歳児の子育て中で、保育園利用者であるライターの高橋美穂さんが、育児と保育園利用について提言します。保育園はかわいそう？　2018年7月に東京都福祉保健局が発表した「都内の保育サービスの状況について」によると、2018年4月1日時点で、都内における保育サービス利用児童数は、前年から1万6059人増の29万3767人となりました。 保育園で子どもの社会性が育まれることも（画像：Pixabay）　保育園利用者は増加しているにもかかわらず、「子どもが小さいうちから保育園に預けるのはかわいそう」という声はいまだに少なくありません。「3歳児神話」という言葉があり、「3歳になるまでは母親が子育てに専念すべきだ」と考える人もいます。 　筆者の子どもは、8か月の時に保育園に入園しました。 　編集プロダクション、出版社を経て、フリーランスのライターになって7年ほど経っていた当時。フリーランスのため、産休も育休も自発的に取らなければありません。そして、休んでいる間はもちろん手当も出ません。 　出産予定日までゆるやかに仕事を減らしていたものの、実際は入院する数日前まで原稿を執筆し、出産後も1か月経たない間に家でできる仕事をスタート。 　フリーランスは一度休むと、再び仕事を軌道にのせることは難しいので、細々とでも休まずに続けなければ……という思いはあったのですが、泣き続けるわが子を抱っこしながら原稿を書くには限界があり、取材の依頼にも応えたかったので、0歳児から保活（子どもを保育園に入れるための活動）をはじめました。 　フリーランスということで道は険しかったのですが、なんとか認証保育園（東京都が独自に定めた基準を満たした施設）に入園。その後は認可保育園（国の基準を満たした施設）に転園することもでき、今に至っています。 罪悪感があったが、通い始めると……罪悪感があったが、通い始めると……　8か月といえば、まだまだ赤ちゃん。「小さな子どもを保育園に入れるのはかわいそう」という声を受けてもおかしくない月齢です。幸い筆者は、直接そういった言葉をかけられることはあまりなかったのですが、自分自身の中に「罪悪感」はありました。 　正直に言うと、子どもが4歳になった今も、仕事が増えることと、子どもと離れる時間が増えることが比例していく状態に複雑な思いを抱き続けています。子どもと楽しく暮らしていくために働いているのに、これでは本末転倒ではないか、と。 　しかし、泣き続けるわが子を抱っこしながら原稿を書くという、どちらにも集中できない状態で心身が疲弊していた頃に比べると、子どもが保育園に行っている間は仕事に集中する、子どもをお迎えに行った後は思いっきり抱っこする、というメリハリを付けられるようになったことは、子どもにとっても、自分にとっても、よかったのだと思います。 　また、保育園に預けるまでは、子どもと四六時中一緒にいたわけですから、離れることそのものも不安でした。特にわが子は、ミルクを嫌がり、母乳しか飲まないということで、食事面の不安もありましたし、寝ぐずりが激しく、3時間くらい抱っこでゆらゆらしないと泣き続けていたこともあったので、お昼寝の不安も大きかったです。 　しかし、わが子は人見知りや場所見知りがあまりなく、楽しいことが大好きなタイプ。アットホームな保育園の雰囲気も相まって、思い切り遊んでぐっすりお昼寝できていたようです。 　さらに、習慣がついたのか、帰宅後の夜の入眠もスムーズになりました。そして食事は、やはりミルクは苦手だったようなのですが、おいしい離乳食を作っていただけたことで、そちらからも栄養を摂れる月齢だったことが幸いし、順調に成長することができました。 保育園に預けてよかったこと保育園に預けてよかったこと　また、子どもを見ていると、保育園での集団生活によって、コミュニケーションの方法を身につけられていることがわかります。休みの日に公園に行った時などに、見知らぬ子どもと砂場道具の貸し借りをできている様子や、遊具の順番待ちができている様子からは、「小さな社会」で得られることの大きさを感じずにはいられません。 　また、ひとりっ子のわが子にとっては、赤ちゃんから就学前までの（子どもにとっては）幅広い年齢の子どもたちがいる保育園で生活することによって、お兄ちゃんやお姉ちゃんに憧れること、赤ちゃんに優しくすることなども自然と学べる場所、という意味でも保育園は大きいです。 小さな子どもを保育園に預けるのはかわいそうという声も（画像：Pixabay）　保育園に預けてよかったことは、子どもの社会的な成長だけではありません。 　筆者はずっと、いわゆるワンオペ状態で育児しながら働いてきたのですが、保育園で出会った保育士さんやママ友たちにアドバイスをもらうこと、話を聞いてもらうことで、かなり心を軽くすることができました。 　周囲にも、保育園に預けるまでは子どもと家の中に引きこもってしまい、育児ノイローゼになりそうだったところを、仕事復帰して保育園にお世話になることで救われた、というママ友がいます。 　今は、子どもにとっても、自分にとっても、保育園は「親の仕事中に子どもを預かってもらう」という本来の意味合い以上に、大切な場所になっています。 　とはいえ、子どもの本拠地は家庭ですから、食事、睡眠、排便といった生活の大切なこと、そして小学校の学びにつながるようなことは、保育園に頼りすぎることなく、親も大切に教えていきたいところ。 　わが子は絵を描くことや本を読むことは大好きなのですが、消極的なことも多く……保育士さんと連携プレーをとりながら、まだまだ奮闘中です。 　これらは、筆者と子どもに合った保育園に巡り会えたところも大きいのかもしれませんが、「小さなうちから保育園に預けるのはかわいそう」という声に対しては、「全然かわいそうじゃないよ！」と思いますし、思いたいです。 　保育園はもちろん、さまざまな事情を抱える全ての親子が明るく生活していくための環境が整い、周囲の人たちの温かなまなざしが広がっていくような社会になることを願ってやみません。