内藤みか

遠距離30代カップル、コロナで「半年以上会えてない」 近場の異性に思いが揺らぎ……【連載】TOKYO恋愛事変（6）

最先端のトレンドを発信し続ける東京は、恋愛もいつだって新鮮。大人の恋模様を見つめ続ける作家の内藤みかさんがリポートする「TOKYO恋愛事変」、今回のテーマは「コロナ禍と遠距離恋愛」です。コロナ禍で近場婚活・恋活に注目　長引くコロナ禍で、遠方に出かけるのが難しくなっているこの頃、東京に住む女性たちの恋活や婚活にも大きな変化が起きています。 「近場の人と出会いたい」という人が増えているのです。近距離に住んでいる人となら会いやすいので、関係が発展しやすいからなのでしょう。 今までは遠方の異性との恋愛も　コロナ禍以前の現代では、遠方の男性とも出会うことが可能になっていました。 長引くコロナ禍で、なかなか会えずぎくしゃくし始めたというカップルも……（画像：写真AC）　結婚関連サービスを手掛けるオーネット（中央区晴海）が2018年に行った「遠距離恋愛に関する実態・意識調査」によると、恋人がいる男女のうち24.9%もの人が遠距離恋愛中だったのです。 　頻繁に会えなくても、現代は動画チャットもあるため、あまり距離感を感じず交際を継続しやすかったのかもしれません。 　また、交通網も発達しているので、サプライズで誕生日を祝うために日帰りで恋人に会いに行くという人もいました。恋人が留学や転勤などで海外暮らしになったとしても飛行機に乗れば会いに行くことができます。格安の航空券を利用して上手にデートをする遠距離カップルもいました。 ネットが遠方のご縁を結んだネットが遠方のご縁を結んだ　ここまで遠距離恋愛のパーセンテージが高くなったのは、インターネットが人と人との距離を縮めているからというのが大きいでしょう。 　よく聞くのは、オンラインゲームやオンラインコミュニティーなどで親しくやり取りするようになり交際が始まったというパターンです。いざ住所を聞いてみたら、かなり遠方、場合によっては海外ということがあったのです。 遠距離恋愛の割合が増えたのはオンラインゲームなどの発達も影響していた（画像：写真AC）　ネットで交流しているときは、相手がどこに住んでいるのかということはほとんど気になりません。違いに気づくのは、向こうが「すごい雨が降っている」と言ったときこちらは降っていないなど、天候の話をしたときくらいなのです。 　相手がどこにいるのか知らずにやりとりをして恋心を抱くようになるというのは、今までになかった新しい出会いの形だったのです。 会えないまま1年経過も　しかしその画期的にも思えたネット上で知り合った遠距離カップルは、コロナ禍で大きな揺さぶりをかけられました。特に恋人が海外にいる場合、会えないままとうとう1年が経過した、という事態に陥った人もいるのです。 　国内であっても遠距離の移動がしづらく、前と同じようには会えなくなってしまったカップルが続出しました。 　東京と広島とで遠距離恋愛している30代の女性は、コロナ以前なら1か月に1度は会えていたのが、今は半年以上も会えない期間が続いていると言います。結婚話も出始めていたけれど、お互いの両親が顔をそろえる機会をセッティングするのもお互いに遠方でなかなかうまく話が進んでいません。 「近くに住んでいる人がいい」「近くに住んでいる人がいい」　あまりにも会えないため、別れを選択するカップルも出てきました。こんなにも会えないのでは交際している意味がないと思うようになった人もいます。 　そして、遠距離に疲れた人たちは「近くに住んでいる人と恋愛や結婚をしたい」と考えるようになっています。近場だとすぐに会いに行けるし、結婚する際にもお互いに大きく環境を変える必要もありません。 　オンライン婚活の場でも地域ごとのコミュニティーが盛り上がるようになっています。住んでいる地域内での活動が増えたため、近場のお店情報をシェアしたり、イベントに一緒に参加したりするうちに交際に発展する事例が増えているのです。 ご近所恋愛のメリットとは　ご近所恋愛のメリットは、なんと言っても安心感。特にひとり暮らしの女性にとって、恋人が近距離に住んでいる心強さはかなりのものがあるのです。 　万が一体調を崩したとしても、必要なものを届けてくれるなど何かと手伝ってくれる存在がいたら、とても心強いし、もちろん彼が困っているときにも助けることができるのです。 近くに住んでいる相手だからこその安心感に気づく女性たちも（画像：写真AC）　こうした身近な支え合いがふたりの絆を深め、どうせなら一緒に住んだほうが家賃も安くなるしそうしよう、と同棲（どうせい）に発展する事例も増えています。 　近場恋愛だからこそ、通勤時間にも大きな変更はなく、今までと大きく環境を変える必要もないので、関係が進展しやすいのも大きなメリットです。 都心のパーティーに行かなくても都心のパーティーに行かなくても　今までは大規模な婚活パーティーが都心で開かれ、そこに関東近県からも人が集まってきていましたが、最近は都心に向かうことを控える人が少なくありません。そのため、近場で開かれるパーティーや、前述したご近所コミュニティーでのイベントが出会いの場となりつつあります。 　ただし、近場での出会いにはデメリットもあります。知り合ったばかりの男性が、自分と同じ駅に住んでいる可能性も少なくないのです。 ご近所での出会いを探す場合、相手と後日ばったり会ってしまう可能性もあることを念頭に入れておきたい（画像：写真AC）　パーティーで話をした男性と後日駅前でばったり遭遇して少し気まずい思いをしたというハプニングも発生しやすくなります。また、つい気を許して自宅の場所を相手に教えてしまいそうになるのも注意しなくてはならないところです。 　街を歩いていても、ふたりでスーパーの袋を提げてゆっくりと歩いているカップルが目に入りやすくなっています。外に出かけづらい時期は、無理せず、ふたりでお部屋で過ごしているのでしょう。 　コロナ禍で派手でインスタ映えするようなデートはしづらくなっていますが、その代わり、お互いにじっくりと向き合う時間が増え、カップルの親密度を高めているようです。

恋愛中の30代女性たちが「JR終電繰り上げ」を歓迎する意外な理由【連載】TOKYO恋愛事変（5）

JR東日本が発表した、2021年春からの「終電時間」の繰り上げ。東京の夜と人々の恋愛模様は、どのような影響を受けるのでしょうか。恋愛小説家の内藤みかさんが女性たちへの取材から今後の展望を紹介します。東京駅から100km圏内で約30分早く　2020年9月、JR東日本が来春のダイヤ改正で終電を繰り上げると発表しました。東京駅から100km圏内の路線を対象に、終電時間が30分程度早まる計画だそうです。これを皮切りに私鉄も終電の繰上げが検討されてもいます。 　終電時刻の変化は、東京の恋愛事情にどのような変化をもたらすのでしょうか。 恋人との別れ際は寂しいけれど　終電が早まるということは、恋人とのお別れの時刻も30分早まることになりかねません。終電ギリギリまで駅の改札付近で別れを惜しんでいるカップルもいますが、聞いてみると、女性のほうは終電の繰り上げをむしろ歓迎している人も。 終電が30分早まったら、恋人と一緒にいられる時間も30分短くなってしまう……？（画像：写真AC）　30代のFさんは東京の西側暮らし。彼氏は東側と離れているため、デート場所はいつも新宿などの都心。名残惜しいのでついつい終電近くまで一緒にいてしまうそうです。 「私は駅からわりと近くに住んでいるとはいえ、終電が駅に着くのは深夜１時近く。そんな夜中に歩くのはやはり少し怖いので、終電が早まるのはうれしいです」とのこと。 「終電なくなっちゃった」と言えるチャンス「終電なくなっちゃった」と言えるチャンス　友達以上恋人未満の関係の男性とときどき飲みに行く、という女性は案外多いもの。30代のMさんも月に一度会うボーイフレンドがいますが、手もつないだことがありません。 　いつも終電近くまで話し込んでいたのですが、終電が繰り上がったことにより、彼との仲が進むきっかけになったらいいな、と期待しています。 　たとえば終電が早まったことに気づいていないフリをして「どうしよう、終電なくなっちゃった……」と彼に言えば、もしかしたら「今夜はこのまま一緒にいようか？」などという話になるかもしれません。 　もちろん、いきなりお泊りはなくても、オールナイトで開いているような夜カフェやネットカフェなどで、朝までおしゃべりできるかもしれません。 終電がない世界に行きたい！「私たちって恋人なの？」と関係性に悩む女性や、「いつになったらプロポーズしてくれるの？」と待ち望む女性のなかには、終電が早まるということをチャンスのように受け止める人がいます。 　彼女たちは優柔不断な彼から交際や結婚を申し込まれる日を願っているからです。 　決定打が欲しい彼女にとって終電の繰上げは追い風に感じるそうです。終電が早まったら、前より短い時間でデートを終えなくてはならなくなります。その場合「もっと一緒にいたい」という気持ちが強まるため「もう一緒に暮らしちゃおうか」という方向にも持って行きやすいのだとか。 もうちょっと一緒にいたいふたりにとって、終電時間の繰り上げは残念？ それともチャンス？（画像：写真AC）　最近、女性たちのほうが恋愛や結婚に積極的になってきています。それは、コロナ禍で想像以上に長期間の自粛生活を強いられていることと無関係ではないでしょう。 　ひとり暮らしの女性の場合、孤独に耐えかね「家族が欲しい」と強く思うようになったのかもしれません。一緒に暮らせば、終電に引き裂かれることも無くなるのです。 朝の恋活がブームになるかも!?朝の恋活がブームになるかも!?　終電が繰り上げになると、恋のきっかけも変化が起きそうです。 　夜間に行われる婚活パーティーの場合、終了すると21時を回っていることも多いもの。カップリングされた場合、終電までの間に食事などしてよりお互いに知り合うものですが、その時間が削られ、あまりゆっくりできなくなるかもしれません。 　そうなると期待されるのは朝です。今後は朝に婚活パーティーなどの婚活や恋活をする機会が増える可能性があります。 　すでに都心では始業時間前に早朝英会話教室やヨガイベントに参加する人がいますが、今後は朝に婚活パーティーで知り合い、カップリングされたら退社後に待ち合わせて一緒にお茶をするパターンに変化するかもしれません。 　コロナ禍で、大人数での集まりは縮小傾向となり、多くの人が早めに自宅に帰る傾向が依然として続いています。そのため、今後、婚活パーティーも、夜に行われるよりも朝に行われるほうがありがたいという声が出てくる可能性があります。 　終電の繰り上げが、多くの人を夜型から朝型へと変えるきっかけとなるかもしれません。 最も影響があるのは遠距離恋愛最も影響があるのは遠距離恋愛　そして、終電の繰り上げにより、最も影響を受けるのは、遠距離恋愛かもしれません。 　遠距離の場合、電車の乗り継ぎの関係で、帰宅時間がかなり早まることもあるでしょう。あまり長時間いられないのなら、気楽に会いにはいけません。 　会えないとなると、自粛期間中のように、リモートでのデートの回数が増えることになりそうです。 終電時間の繰り上げが東京の恋愛模様に与える影響とは。2021年春以降の動向に注目したい（画像：写真AC）　オンラインでやり取りができれば、無理して頻繁に会う必要もありません。実際、コロナ禍では恋人にしばらく会っていないという人が続出しましたが、だからと言って別れたというわけでもありませんでした。 　または遠距離恋愛でも「会いにくくなったから一緒に暮らしたほうがいいかも」と、関係を進める人も出るでしょう。それにより、婚期が早まる人が出てくるかもしれません。 　もしかすると、終電繰り上げは、カップルの背中を押してくれることになるのではないでしょうか。

初心者ばかりでまだまだ穴場の「オンライン婚活」、試してわかった「必勝3か条」とは【連載】TOKYO恋愛事変（4）

最先端のトレンドを発信し続ける東京は、恋愛もいつだって新鮮。大人の恋模様を見つめ続ける作家の内藤みかさんがリポートする「TOKYO恋愛事変」、今回のテーマは「オンライン婚活は今がチャンス」です。初心者ばかりだから、今がチャンス！　今まで都内では、毎週末どころか毎日のように開催されていた婚活パーティーですが、2020年4月7日（火）の「緊急事態宣言」発令以降は軒並み開催中止となっていました。 2020年ももうすぐ折り返し。皆さん、婚活は順調ですか？（画像：写真AC）　時を同じくして始まったのが、オンライン婚活パーティー。リアル婚活パーティーの代用として始まったばかりのこのシステムですが、5月にはインターネットテレビ「AbemaTV」で、リモート婚活リアリティー番組「LoveorDelete」がスタートするなど早くも注目されています。 　この新しいシステムで「モテ」を狙うためには、どのようなところに気を配ればいいのでしょうか。 増えていたオンライン婚　コロナ禍以前もオンライン婚活は存在し、年々その利用者は増加していました。今やオンラインで知り合い結婚するということは、珍しいことではなくなっています。 まだまだ不慣れなオンライン婚活パーティー。誰もが「初心者」の今がチャンス？（画像：写真AC）　すでにアメリカでは39%ものカップルがオンラインで知り合っており、出会いのきっかけの1位となっています（2017年スタンフォード大調べ）。日本でも結婚相手と知り合ったきっかけの4位（9.7%）にまで上昇しているのです(2019年アニヴェルセル調べ）。 　オンラインでの出会いがここまで広がったのには、スマートフォンの普及により、使い勝手がよく割安な婚活アプリが出回ったことが大きな要因でしょう。 　また、身長や出身地など、自分の好む条件で詳細に検索できる機能も充実しているため、リアルな婚活パーティーやお見合いよりもずっと大勢の条件に合う異性を、短時間で効率的に見つけ出すことができるのです。 オンラインの使い方を教え合いながらオンラインの使い方を教え合いながら　コロナ禍を追い風に、オンラインで結婚相手を見つける人がますます増えそうな気配があります。今までのアプリに加え、リアルタイム会議システムを利用したオンライン婚活パーティーが大量に開催されるようになったからです。 　全国の男女が参加できるものもあれば、東京近郊など、在住地域限定のものも。そしてこのシステム、まだ始まったばかりということもあり、皆が初心者というのもうれしいものです。 オンラインシステムの使い方を教え合いながら進める、和やかなムード感も楽しい（画像：写真AC）　リアル婚活パーティーの場には、明らかに場慣れしている人もいて、初心者は気後れしてしまうことがあるのですが、オンライン婚活パーティーには、ベテランはまだいません。私（内藤みか。恋愛小説家）も試してみましたが、お互いにシステムの使い方を教え合いながら、ほのぼの楽しめる雰囲気があるのです。 オンラインパーティーでのモテは画質にあり　そんななかでも、確実に男性からのアプローチをゲットできるようになった女性がいます。東京23区内在住のアラフォーのR子さんは、一番のポイントは「やはり画像に気を使うこと」だときっぱり言い放ちました。 　多くの人は自室からアクセスしているからか、画像が薄暗く、なかには顔の下半分が見切れていることもいるのだとか。 　暗い雰囲気でトークしたら印象も暗くなってしまいそうだと危機感を抱いたR子さんは、まずは画質の良いウェブカメラを通販で購入しました。そして少しでも明るく柔らかい雰囲気を醸（かも）し出して好印象を与えたいと、部屋の壁と自分を照らすインテリアライトも取り寄せました。 ちょっと薄暗い部屋、リアルのおうちデートにはいいけどオンライン婚活パーティーでは……（画像：写真AC）　初期投資は合計1万円ほどでしたが、見違えるほどクリアに映るようになったそうです。 着る服の色にも気を使うべし着る服の色にも気を使うべし　R子さんがカメラの前で服を替えて見比べてみてわかったことは「暗い色の服を着るより、明るい色の服を着たほうがオンラインでは映える」ということでした。 　リアルな婚活パーティーの場では、ネイビーなどのきっちりした色を着ると品よく見える場合もあるそうですが、暗めの画質の参加者が多いオンライン婚活パーティーでは、白っぽい服こそが、華やかで清楚（せいそ）な雰囲気を与えやすいのだとか。 オンライン婚活パーティーで着る色は断然「白」系って、ご存じでしたか？（画像：写真AC）　こうして画像に気を配ったことで、R子さんは「きれいな方ですね」などと言われることが一気に増え、男性からのアプローチが多く舞い込むようになったそうです。 　確かにモニターのみで判断される世界なので、映りはかなり重要です。事前に自らカメラの前であれこれ光量などを調整し、印象よく映るための準備をすることは、実はとても大切なことなのかもしれません。 　もちろん男性参加者にとっても、これらの仕込みは効果があるはずです。 相手のプライベートが見えたらしっかり利用　カメラと照明を工夫することでモテを実現できたR子さんですが、いくらきれいに映ったところで、会話に愛想がないと人気は出ないと言い切ります。男性に「この人は俺に気があるな」と思わせることがポイントなのだとか。 　とはいっても、オンライン婚活パーティーでは、ひとりの異性とトークできる時間は数分未満。そんなわずかな時間に、どうやって相手をその気にさせているのでしょう。 　それは、オンライン婚活ならではの、「相手の部屋」についてのトークなのだとか。部屋の背景に洋服がかかっていたら「すてきな服ですね」、映画のポスターが貼られていたら「映画がお好きなんですか？」などと、彼の普段の暮らしに絡めた質問を興味深げにするだけで、一気に親近感を持ってもらえるそうです。 相手の部屋にいたペットが思わぬ“キューピッド役”を果たしてくれる、なんてことも？（画像：写真AC）　ペットがいたら「とってもかわいい！」と褒めちぎるようにしているのだとか。 今は目立つし、モテる黎明期今は目立つし、モテる黎明期　初対面なのにいきなり自分の部屋の中を見られるという不思議なシチュエーションなのがオンライン婚活ですが、それをうまく利用してトークに盛り込むことで「私はあなたに関心があります」というニュアンスが伝わるのです。 　わずかな時間で相手に強い印象を与えるポイントは、室内観察にあるのかもしれません。 　R子さんは、スタートダッシュできる今がモテのチャンス、と張り切っています。今はパソコンの操作に慣れるだけで精いっぱいという人が多いので、多くの人が画質にまでこだわる余裕はないのだとか。 　そんななか「普段より濃いめのメイクをしたほうがモニター上で映える」ということまで計算し、万全の態勢で参加しているR子さんへの男性人気は、まだまだ続きそうです。

外出自粛で「オンライン婚活」広がるも 女性参加者がなかなか集まらないワケ【連載】TOKYO恋愛事変（3）

最先端のトレンドを発信し続ける東京は、恋愛もいつだって新鮮。大人の恋模様を見つめ続ける作家の内藤みかさんがリポートする「TOKYO恋愛事変」、今回のテーマは「オンライン婚活のメリット、デメリット」です。新型コロナは、婚活業界にも大打撃「コロナショック」は婚活や恋活の現場も直撃しています。緊急事態宣言が発令される以前から都内の婚活パーティーは開催中止となるところが徐々に増え、2020年4月中旬にはほとんどが自粛となりました。 　この状況で困っているのは婚活中の人たちなのです。彼らはオンラインでの婚活に無事切り変えることができるのでしょうか。 ノーマスクで初対面の男性と会話　それまで婚活パーティー市場はオリンピックの活気も手伝ってか盛況でした。パーティー内容も多様化し、例えば「ぽっちゃり女子婚活」「ペット好き同士」など、かつてはあまり見かけなかったテーマで開催されるものも増加中だったのです。 　ちょうど春先で、どこかに出掛けたくなったり、パートナーが欲しくなったりする時期とも重なり、さらににぎやかになっていくと思われていた矢先のコロナショックでした。 婚活男女があこがれる結婚のイメージ（画像：写真AC）　実際、その前からその影は忍び寄っていました。 　ダイヤモンドプリンセスが横浜に停泊し、日本にもじわじわと感染者が出始めていた2月中旬、私も40代向けの婚活パーティーに参加してみました。横浜からそれほど遠くない会場は、参加者がかなり少ないことに驚きました。いつもの半分以下の参加者しか集まらなかったということ。 　参加した男性は、「横浜を避けて回り道してやってきました」と言っていました。けれどその頃はまだ、会場でマスクをする人は誰ひとりいなかったのです。お互いの顔を見せ合うことが婚活では必要だったからなのでしょう。 3月以降中止が相次ぐように3月以降中止が相次ぐように　その後、都内で週末の自粛が呼びかけられるようになった3月下旬以降、婚活パーティーでもマスクが推奨されるようになりました。 　この頃から開催を中止するところが相次ぎました。それでもアニメ好きの人限定パーティーや、女子大生とサラリーマンの恋活パーティーなど、一部のパーティーでは男性が満席となるケースがいくつもありました。 　けれど男性が完売しても女性がなかなか満員にならないのです。女性のほうがリスクに慎重なのでしょう。 マスクを着用したまま対面する男女のイメージ（画像：写真AC）　異性と出会うパーティーですから、男女の数がほぼ同数にならないと開催は難しいのでしょう。開催が決行されるパーティーは激減し、予約を受け付けていたパーティーをすべて中止にする業者も増えました。 　また、開催される場合も、マスク着用で、顔合わせのときに一瞬だけマスクを取って顔を見せるという、ものものしい形となっています。 今は怖くて会えない　毎週のように婚活パーティーに出席し、運命の相手を熱心に探し求めていた都内に住む30代のM子さんは「早く結婚したい。でも今は怖くてパーティーに参加できない」と言います。今までのパーティーで知り合い、連絡先を交換した男性が数人いたのですが、お茶に誘われても公共交通機関に乗って移動する勇気が出ず、断ったそうです。 　やはりここでも男性より女性のほうがリスキーな行動を控えている様子がうかがえます。 　現在、婚活パーティー各社は「オンライン婚活パーティー」なるものに活路を見いだそうとしています。男女が集団で会話するパーティー形式のものもあれば、男女が一対一のみで会話をし、次々と相手を変えていくというツーショット形式のものも。 　始まったばかりのシステムなので、現在はキャンペーン価格らしく、リアルのパーティーの半額以下の料金設定となっていることがほとんどです。 オンラインを始める勇気が出ないオンラインを始める勇気が出ない　婚活パーティーが自粛となり困っている先ほどのM子さんに、オンラインパーティーには参加しますか？ と聞いてみると「ちょっと難しい」という返事でした。おしゃれしてパーティーに行くのが楽しかったので、部屋の中でモニターに自分が映るというような出会いかたはあまりドラマチックではないということでした。 　さらに、自分の顔が相手のPCに映し出されるということを危惧していました。周囲に内緒で婚活しているので画面写真を撮られる可能性や、後ろに自分の部屋が映ってしまうことが心配なのだとか。よく勝手がわからないオンラインに警戒している様子です。 　参加を呼びかけているオンライン婚活パーティーを見てみると、やはり男性は完売しているものが多く、女性の出足はまだ鈍そうです。 オンライン婚活が浸透するためには　M子さんはモニターに映る自分の姿を好印象にするため、かわいく映るためのしぐさなどの微調整をする時間がほしいそうです。 　業者も、少しでも女性に気軽に参加してもらうために、自室が映らないよう背景画像を用意する必要があるでしょう。そしてオンライン婚活で知り得た相手の画像やプロフィルを保存したり外に漏らしたりしないという誓約書を作ればなお安心かもしれません。 外出自粛の合間に自分磨きをするイメージ（画像：写真AC）　急きょ始まったばかりでルールが出来上がっていない現状なので、今後はユーザーも意見を出し合ってシステムを作りあげていくことになるのではないでしょうか。 　なじんだリアル婚活パーティーが復活してくれる日を待ちたいとM子さんは言いますが、いつ再開されるのかはまだわかっていません。そしてオンライン婚活で男性と話が弾んだところで、現状では直接会い、街のカフェでお茶をする勇気が出ないのです。 　婚活をしたい人には厳しい状況となっていますが、こんなときだからこそ、自分磨きをしたり、自分はどんな結婚をしたいのだろうとじっくり考えたりするチャンスでもあります。あまり焦らず、周囲の状況を見ながら、新しいシステムもマイペースに少しずつ試していけばいいのではないでしょうか。

2020年「オリンピック婚」はおひとりさまだらけの東京で盛り上がるか？【連載】TOKYO恋愛事変（2）

令和に変わった2019年5月、婚姻数は2倍に急増　平成から令和に改元された2019年5月は、前年5月と比べての約2倍もの婚姻数となり、明らかに新元号を記念して婚姻届を出したカップルが大勢いたことを示しました。けれど2020年はオリンピックイヤーですが、東京オリンピック・パラリンピックだから結婚したい、という話をする人は、周囲に見かけません。 東京・札幌・長野……オリンピックイヤーは婚姻数が増える　1964（昭和39）年の東京オリンピックではテレビ購入者が激増しました。せっかくのオリンピックをしっかりと観戦したいという気持ちもあったと思いますが、前から欲しいと思っていたけれど高価なのでためらっていた人たちが、オリンピックというきっかけに背中を押されて購入したのだろうと思われます。では結婚はどうでしょうか。 　人々は何らかの理由を引き金に、大きな決断に踏み出すことが多いのです。過去、オリンピックが行われた1964年（東京）、1972年（札幌）、1998年（長野）はいずれも、前年より婚姻数が伸びました。そして翌年には軒並み数字がダウンしています（厚労省「人口動態統計」）。つまり、オリンピックイヤーに狙いを定めて婚姻したカップルが多かったということではないでしょうか。 過去には「ミレニアム婚」や「ミレニアムベビー」も　ミレニアム婚と言われた2000（平成12）年は、どうだったでしょう。やはり前年より婚姻数は多かったですが、その翌年にダウンするということはありませんでした。子どもの出生数については前年より数が多く、翌年はダウンしたので、ミレニアム婚よりミレニアムベビーのほうが影響は大きかったのかもしれません。 幸せな結婚式を挙げる新郎新婦のイメージ（画像：写真AC）　では令和婚はどうだったかというと、実は2019年は婚姻数、出生数ともに前年の数字を上回ることはありませんでした。元号が切り替わった5月だけに婚姻が集中しただけで、年間を合計すると数は増えなかったという結果になったのです。これらの数字の動きを見てもわかるように、もう国民的イベントは人々の結婚のきっかけになり得なくなっているのです。 イベントに後押しされるのは、一部の人だけイベントに後押しされるのは、一部の人だけ　私（内藤みか。恋愛小説家）は、東京オリンピックが行われる2020年も、おそらく婚姻数はそれほど伸びないのではと考えています。今まではお祭り騒ぎに自分たちも加わりたい、その方が記念になるのでは、などというノリの良さを持つ人が多かったようですが、今は「そもそもなぜオリンピックだから結婚しなくてはならないのだろう」と、いったん立ち止まって考える人が増えているのです。 　もちろん私の周囲でも、「今年こそ結婚を」と言っている人はいます。けれどそういうことを言っているのは、何年も付き合ってきたカップルが「これを機に」というような、特定の長期交際カップルがほとんどです。記念イヤーにかこつけて勢いやノリで結婚を急ぐような人は、激減しているのかもしれません。 おひとりさま歴が長い人は結婚のタイミングもマイペース　特に東京都は平均初婚年齢が男女共に30歳を超え、全国一晩婚です。ひとり暮らし歴が長く、おひとりさまライフを堪能してきた適齢期の男女は、自分のことを自分で決めるという暮らしに慣れています。結婚の時期もイベントごとにあおられず、自分で決めたいのでしょう。 　確かに、オリンピックだからと急いで婚活をし、焦って相手を決めても良いことはありません。とはいえ、普通に交際しているままでは、結婚のタイミングがなかなかやってこないことでしょう。イベントとは関係ない自分なりのタイミングとは、どのようなことなのでしょうか。そこには意外なことに「ご縁」や「運命」などという感覚が含まれているようなのです。 結婚の決め手となる？ 「偶然」と「ホーム感」　私の周囲でアラフォーの女性が婚姻届の提出を決める理由で多いのは、「偶然」と「ホーム感」。たまたま会員制交流サイト（SNS）で地元の同級生を見つけ、久しぶりの再会を果たし、それが結婚へとつながる人を何人か見かけています。 　子ども時代の知り合いとの再会の何よりの強みは、ご家族がとても歓迎するということ。なぜならば、ご家族も子どもの頃のその男性を知っていたり共通の知り合いも多かったりするので、最初から強い結びつきを感じるからです。 ご縁があって結ばれた夫婦のイメージ（画像：写真AC）　ほかにも、たまたま知り合った男性が同郷の人だった、もしくはご近所に住んでいた、というのも、強いご縁をお互いに感じるようで、結婚にスムーズに進みやすいようです。また、同じアーティストが好きだった、同じブランドが好きだったなど、自分がもともとなじんでいるものを相手も好きである場合も、運命を感じるようです。 いざ、ご縁につながりそうな場所へいざ、ご縁につながりそうな場所へ　最近「街コン」ならぬ「趣味コン」という婚活イベントが増加傾向にあります。「サッカー」「旅行」「アニメ」など、趣味をテーマに独身男女が集まるというものです。こうした場合、出会うのは自分と同じ趣味を持っているもの同士なので、話も弾みますし、ご縁も感じやすく、好評のようです。 共通の趣味を通じて仲を深める男女のイメージ（画像：写真AC）　マッチングアプリがあふれる現代、今や出会いの機会は大量にあります。人々が望んでいるのはもはや「出会い」ではなく、「ご縁」なのではないでしょうか。たまたま出会った人が優しいので交際したという場合は運命感に乏しく、結婚への決め手を作りづらいのですが、「この人とはご縁がある」と思える相手となら、結婚したほうが良さそうと思え、ゴールへと意識が向きやすいのです。 　オリンピックだから、という理由で自分の人生に関わる大事な決断をすることに、現代の独身者は納得できないのです。それよりは「特別な相手だと感じるご縁感」が求められているのです。婚活も、個人の特性に沿ったきめ細かい対応が必要になってきているのではないでしょうか。

男性3人からお誘いをゲットした私が証言する、大人の恋に「ボードゲーム」が効く理由【連載】TOKYO恋愛事変（1）

最先端のトレンドを発信し続ける東京は、恋愛もいつだって新鮮。大人の恋模様を見つめ続ける作家の内藤みかさんがリポートする「TOKYO恋愛事変」、今回のテーマは「ボードゲームは恋に効く！？」です。時間を持て余す人が増えている？　ここ数年でボードゲームカフェがすごい勢いで増えていることをご存じでしょうか。東京都内だけでも100以上の店が連なっているのです。ボードゲームカフェとは名前の通り、お店でボードゲームをして遊ぶところ。ここは実は恋のきっかけになることもある注目スポットなのです。 大人の恋愛のきっかけを作ってくれるというボードゲームのイメージ（画像：写真AC）「働き方改革」がらみで長時間労働の是正が進む今日この頃、残業が減り、思いがけず自由時間が増えたと言う人が増えています。家でNetflixなどの動画配信を見る人も多いようですが、それだけでは飽きてしまい「じっくり楽しめる何か」を探し始める人が出てきています。そのひとつがボードゲームだと言えるでしょう。 　かくいう私（内藤みか、恋愛小説家）もボードゲームにハマったひとりです。決して時間を持て余しているわけではないのですが、デジタルゲームよりもアナログのほうがゆったりしていて、落ち着けるのです。なかには遊び終わるまでに60分以上かかるような長丁場のゲームもあるのですが、一生懸命遊んでいるとあっという間に時間は過ぎていきます。 　休日ともなると、ボードゲームカフェに朝から晩までこもる人もいます。カフェのほうも5時間プラン、1日フリーパスプランなどと長時間利用料金を設定しています。ボードゲームカフェのいいところは、ゲームはすべてお店が貸してくれるので、支払うのは場所代と飲食代だけだというところ。それでさまざまなゲームを楽しめるので、大変便利なのです。 「ボードゲームしたいな」でデート成立　私も今までもあちこちのボードゲームカフェに行きましたが、男女比は7対3で男性のほうが多い印象ですが、だいぶ女性も増えてきて、カップルで来店するような光景も見られます。私自身も知り合う男性に自己紹介がてら「最近ボードゲームが好きです」と言うと、「あ、僕もです」という返事が返って来ることがあるのです。 　お互いにボードゲームが好きだとわかると、「どんなゲームが好きですか」と、さらに会話がディープになります。もし相手が知らないゲームを好きでも大丈夫なのです。なぜならば「それはどんなゲームなんですか？」と質問すれば、喜んで教えてくれるからです。さらには「楽しそう。私も一度遊んでみたいな」と言えば「じゃあ、今度一緒にボードゲームカフェに行きましょうか」と、一気にデートに発展することがあります。 ボードゲームで大人も恋が始まるかもしれない、という期待のイメージ（画像：写真AC）　正直に言えば、私、3人の男性にボードゲームカフェに誘われました。まだまだボードゲームをする女性が少ないのか、興味があるというととても喜ばれます。これと同じノリで、マージャンも私は好きなのですが、それも喜ばれますね。ゴルフなど、男性が親しんでいる遊びをたしなんでおくと何かとトクをするものなのです。 熱くなれるボードゲームデート熱くなれるボードゲームデート　マージャンは4人で遊ぶものなので、ふたりきりで出掛けるということはありませんが、ボードゲームはふたりで遊べるものもたくさんあるので、いきなりデートが実現してしまいます。私は40代なのですが、20代や30代の男性とふたりで遊びに行くこともあります。最近のボードゲームカフェは食べ物もオシャレでおいしいしお店の雰囲気も良くて、デートに使うにもいい感じのところが増えているのもありがたいですね。 　ボードゲームカフェで年下の男の子と何をしているかというと、それはもちろん、本気で戦っているのです。私は基本的に言葉や漢字を探すようなゲームが好きで、それだと圧勝できるので、若い男性を悔しがらせたり。逆に将棋やチェスのようなコマを動かすゲームにはめっぽう弱いので、負けて唇をかんだり。普通のデートではなかなか知ることができない彼の真剣な表情も、楽しみのひとつなのです。 出会いにつながる？ 相席OKのカフェもある　また、ボードゲームカフェでの出会いもあります。カフェでは相席制度を設けているところがあり、おひとりさまで来店しても、相席OKのテーブルに混ぜてもらい、一緒に遊べるのです。私もたったひとりでボードゲームカフェに行き、サラリーマンたちとゲームを楽しんだことがあります。ゲームが終わる頃にはすっかり仲良くなり、連絡先も交換しました。 ボードゲームカフェでゲームに興じる参加者たち（画像：サマリー）　初対面から意気投合できるのは、一緒に遊ぶボードゲームカフェならではだと思うのです。私も、彼らと好きなゲームが同じで、その話で盛り上がることができたり、会話の合間に始まった好きなテレビ番組もたまたま同じで、そちらでもディープなネタを共有できたことも大きかったのだと思います。 「趣味コン」という新しい流れ「趣味コン」という新しい流れ　最近は「街コン」ならぬ「趣味コン」というものが開催されることが増えています。同じ趣味の人同士が集まるという婚活（もしくは恋活）イベントです。同じ町に住んでいるというのもご近所つながりで親しくなりやすいとは思いますが、同じ趣味同士という関係は、恋愛に発展しなくてもお友達にはなれるので、人間関係が広がりやすいのでおすすめです。また、もし交際や結婚に発展したとしても、同じ趣味がふたりの絆を深めてくれるのです。 　趣味コンには「カラオケ」「アニメ」など多岐に亘った分野で開催されていますが、そのなかに「ボードゲーム」もあります。初対面同士だとなかなか打ち解けづらいものですが、ボードゲームがあれば、笑いも起き、会話も弾むのでいい企画だと思います。ゲーム中悲喜こもごものエピソードが起きるので、相手の本性も見えやすいはず。ボードゲームは恋のスムーズなきっかけになってくれるのです。