いつでもどこでも飲める「マイボトル」 ブームの源流は90年代「原宿」だった！

　レジ袋の有料化で需要が増加しているエコバッグ。生活必需品になったこともあり、おしゃれで便利な商品が次々と発売されています。

　SDGs（持続可能な開発目標）寄与の観点から見て、エコバッグに続いて利用が増えそうなのがマイボトルです。かつては「水筒」と呼ばれていたマイボトルですが、従来のイメージを覆すようなスタイリッシュな商品も年々増えています。

　またマイボトルが普及した背景のひとつに、「飲み物代の節約」があります。1回につき最低100円程度は必要になるため、月額にするとばかになりません。また、最近のカフェにはマイボトルを持参すると割り引きしてくれる店もあるため、積み重なると大きな節約になります。

　さらに自宅でのテレワークが増えた昨今、マイボトルはさらに欠かせないアイテムとなっています。

　お茶やコーヒーを、机にこぼしてしまったことのある人は少なくないでしょう。こうしたことを防ぐためにはふた付きで、かつ保温に対応しているものが必要です。そのような観点からもマイボトルの需要は今後も伸びていくと考えられます。

　水筒がマイボトルと呼ばれるようになり、飲み物を持ち歩く人の存在が一般的になったのは、1990年代から2000年代初頭にかけてのことです。

　きっかけは原宿の若者たちで、時期は1993（平成5）年の夏ごろから。当時の原宿ではあたかも示し合わせたように、若者たちがペットボトルホルダーを首からぶら下げて歩いていました。

　このペットボトルホルダーはもともと登山用で、1.5lのペットボトルを簡単に運べるように開発されたものでした。それを小型化して500mlや330ml用にすれば日常的に使われる――と改良が施され、発売。その後、多少話題になりましたが、当時は「よくあるお役立ちアイテム」程度の扱いでした。

　ところが1993年3月、「ジムノペティ」という会社がこれをエビアンとセットで試験販売を行ったところ、3日間で1500本を売り上げ、5月から本格販売されることに。なお、ペットボトルホルダーという名称はこのときに始めて使われました。

　ペットボトルホルダーが売れた背景には、ミネラルウオーターの需要増がありました。

　今でこそ東京の水道水はそのまま飲んでもおいしいと言われており、ペットボトルでも販売されていますが、当時は必ずしもそうでないのが一般的でした。

　実際においしくないかどうかは別にして、人々の間に清潔志向が高まったなかで、水道管を通る水道水が敬遠されがちだったのは当然の流れだったのかもしれません。

　ミネラルウオーターの需要は高まったことで、さまざまな商品が海外から輸入されることになりました。

　そのなかでもっとも好まれたのがフランス産。特にエビアンはヴィッテル、ボルヴィックと並ぶ人気商品で、ペットボトルの容器の形状も含め、飲むこと自体が当時おしゃれだと思われていました。

　この頃の原宿では洋服とペットボトルホルダーが一対になって売られている店も多くあり、流行の最先端となっていました。

　原宿の若者たちは飲んでいるドリンクを見せるために、ボトルをベルトで縛り、ラベルを見せていました。

　当時はこのようなブームが長続きするとは誰も思っていませんでしたが、ブームによって、「飲み物は持ち歩くもの」という考え方が東京で広がっていきます。次第に主張の道具としてではなく、夏は冷たく冬は温かくといった機能性が求められるようになります。

　機能性重視のペットボトルホルダーが定着していくと「必ずしもペットボトルでなくてもよいのでは？」と考えられるようになり、水筒が脚光を浴び始めました。

　こうして、いつの頃からかマイボトルという言葉は当たり前のものになっていったのです。